1966年出生的羅馬裏奧14歲時就成為了職業球員，17歲時羅就幫助巴西隊奪取了20歲以下世青賽冠軍。1987、1988年，羅馬裏奧兩次率隊奪取裏約州聯賽冠軍，20歲時就成為了裏約州最佳射手。1988年，22歲的羅馬裏奧在漢城奧運會上大放異彩，6場打進7球，奪取了銀牌和最佳射手，由此吸引了歐洲的注意，以280萬美元轉會荷蘭埃因霍溫。
由於桀驁不馴的性格和我行我素的行事風格，羅馬裏奧在埃因霍溫期間，一邊進球一邊和教練爭吵，並在1991年和1992年兩次被埃因霍溫禁賽。1993年，羅馬裏奧以400萬美元轉會巴塞羅那。在巴薩，獨狼隻踢了1993~1994賽季，但是這一年卻是他職業生涯的巔峰。賽季處子秀，羅馬裏奧就上演了帽子戲法，並以30個進球成為聯賽最佳射手，並率巴薩奪取西甲冠軍。離開巴薩後，羅馬裏奧開始了漂泊生涯，在瓦倫西亞、弗拉門戈、達伽瑪隊等球隊不斷轉來轉去，然而2001年36歲時，羅馬裏奧仍奪取了巴西聯賽最佳射手。後來，羅馬裏奧又輾轉西亞聯賽、弗盧米嫩塞隊、達伽瑪隊等隊。2005年，羅馬裏奧打進22球，以近40歲高齡再奪巴西最佳射手稱號。2008年，43歲的羅馬裏奧宣布退役。然而，為了實現他父親的願望，他在2009年8月又宣布複出，加盟巴西裏約州乙級聯賽的美汧I隊。
羅馬裏奧在國家隊的表現最好的是1994年的美國世界杯。他一人打進5球，幫助巴西奪得冠軍，個人榮膺金球獎和銀靴獎，同樣是在這一年，他獲得世界足球先生稱號。其他幾屆世界杯中，1990年他右腿骨折，1998年賽前突然受傷，2002年則和斯科拉裏不合。
巴西功勳教練紮加洛說：“馬拉多納退役後，他就是世界上最出色的球星。”而1989年，貝利做出了一生中最準確的預言之一：“90年代屬於羅馬裏奧。”
羅馬裏奧桀驁不馴的性格和自由散漫的風格，也有一個經典的例子。當時他還效力於巴塞羅那，當時的巴薩主帥克魯伊夫曾有這樣回憶：“有一天上午訓練完後，羅馬裏奧找到我，說他要請假8天回巴西，去參加狂歡節，我說除非你周日對皇馬上演帽子戲法。結果，他在那場比賽中真打進了3球，巴薩贏了，賽後羅馬裏奧連招呼也不打就去了機場。”
瓜迪奧拉
瓜迪奧拉是巴塞羅那20世紀90年代的絕對領袖，是巴薩當之無愧的中場核心，長期擔任巴薩隊長的他被球迷冠以“國王”的名號。
瓜迪奧拉早在1984年就加盟了巴薩，並經曆了巴塞羅那各個年齡層的隊伍：從青年隊到二隊，最後終於進入了一隊。1990年12月，瓜迪奧拉第一次以巴薩一隊球員身份登場亮相，當時的巴薩主教練是克魯伊夫。直到2001年離開巴薩，瓜迪奧拉在巴薩效力了17個賽季，他也隨球隊6奪西甲聯賽冠軍，並分別在1992年與1997年獲得歐洲冠軍杯及優勝者杯冠軍，還贏得了兩屆西班牙國王杯，兩次歐洲超級杯以及四次西班牙超級杯。2001年與巴薩的合同到期之後，因為與當時的巴薩主席意見不合而遠走意大利，加盟了布雷西亞，隨後又效力過羅馬，2003年到2006年效力於西亞球隊，2006年遠赴墨西哥，11月宣布退役。國家隊的瓜迪奧拉受困於西班牙在大賽上的疲軟，沒能取得太多的成就，共為國家隊出場47次，僅收獲了1992年巴塞羅那奧運會的金牌。
退役後的瓜迪奧拉在退役宣言中就表示，希望未來從事教練工作。此後，巴薩就提供了這樣一個機會，由他來執教巴薩二隊。2008年，裏傑卡爾德因戰績不佳而被巴薩解雇，隨即任命瓜迪奧拉擔任球隊主教練。巴薩主席拉波爾塔對毫無執教經驗的瓜迪奧拉表示了支持，“我們知道，他會成為一名偉大的教練。”
在執教巴薩之後，瓜迪奧拉打造了漂亮的攻勢足球，不僅贏得了球迷，還贏得了錦標。在2009年，他率領巴薩拿到了聯賽、歐洲冠軍杯、國王杯、西班牙超級杯、歐洲超級杯的冠軍。瓜迪奧拉也成為了歐冠曆史上最年輕的冠軍主教練。