通信班長劉江河告訴其餘三人，如果考古隊此前接收到的“短波定位信號”確實來自失蹤的蘇軍“Z-615潛艇”，根據它變得越來越微弱，直到最後消失無蹤的狀況來分析，大概隻有一種可能性存在，就是這艘潛艇仍在地底持續移動，進入了某個存在幹擾的盲區，所以短波信號被完全隔絕了。
羅大舌頭不太相信：“這地方除了沙子就是化石，那潛艇又不是活物，它要是落在此處至少也得被埋上半截，怎麼可能還在持續移動？”
通信班長也覺得此事很難讓人信服，就連他自己都沒法相信，畢竟蘇軍Z級潛艇的續航能力僅為“11000海裏”，從1953年失蹤至今，怎麼可能仍在沒有水的區域裏持續航行？可是從技術層麵上分析，卻隻有這種解釋才說得通。
勝香鄰覺得僅憑一段“摩爾斯密電碼”，也不能肯定就是失蹤的蘇軍潛艇，地下空洞內可驚可怪的異常現象很多，有不少情況已經超出了考古隊所能理解的極限，而且Z-165的短波信號本身就來曆不明，既然已經無法定位，很難再去究其根源，這深穀中不宜久留，還是盡快離開此地為妙。
司馬灰在旁一言不發，隔著“鯊魚鰓式防化呼吸器”的麵罩暗中打量通信班長，此時卻已看不到那抹幽靈般的綠光，好像一眨眼就沒了，可司馬灰的視力是2.0，自認為不會看錯，心想這劉江河是考古隊裏的軍籍人員，身份來曆都很清楚，沒有什麼可疑之處，難道竟會是“綠色墳墓”那個地下組織的潛伏分子？
這時，司馬灰忽覺地層深處有振動傳來，自下而上來得好快。他低頭一看，發現腳下龜裂的岩縫裏正湧出一縷縷濃密的煙霧，閃爍著鬼火般的暗光。
勝香鄰忙將司馬灰向後拽開，綠色的濃煙越來越多。地下像是有座煙囪噴湧，煙塵滾滾向上升騰。眾人都感到皮膚燒灼難當，仿佛多待一會兒就會被它烤焦，當即紛紛退避，可深穀中湧出濃煙的地方不下百十處，煙柱有大有小，有的竟高達幾十米，都是色呈深綠，極為耀眼刺目。
司馬灰這才知道通信班長麵罩上的綠光是從地底產生的氣態冷光映射而成。他退開幾步問勝香鄰：“這種煙塵怎麼跟間歇泉似的，說出來就出來了？”
勝香鄰識得厲害，她對司馬灰說：“地底氣態物質呈現綠色，說明其中含有致命的強酸，人體一旦接觸到就會被腐蝕、燒焦。大夥兒繞開走，千萬別讓它碰到。”
司馬灰回頭去看來路，發現已被間歇泉般噴湧出來的灼熱氣體遮蔽。隻得招呼眾人繞開穀底的一團團濃煙，拚命向縱深處逃去。
眾人一直跑到深穀盡頭，都已累得上氣不接下氣，胸膛好似要炸開來一般。途中也沒見那艘Z級潛艇的蹤影，甚至沒有發現任何曾出現過的跡象。
司馬灰見具有強酸的濃密煙塵被遠遠拋在身後，才讓眾人逐漸放緩腳步。穿過深穀又是綿延起伏的無邊沙海，尋思這一路上物資不斷消耗，剩下的水糧已經非常有限，沒必要再耽擱時間返回去取沙橇，於是根據“重磁力探測表”的指引，尋著方向跋涉前行。
考古隊翻過一道道沙坡後，流沙下開始出現了風蝕沉降的地層結構。地幔裏劇烈運動的熱對流使岩層旱裂，大自然的變遷造就了神秘雄奇的罕見地貌，在地底沙海的腹地形成了一處“火洲”。
這近似戈壁般空曠的“火洲”也在不斷被流沙吞沒，眾人走到茫茫沙海的深處，迎麵出現了一座奇異的古代城郭，規模宏大，但早已成為了無人居住的廢墟，周圍隻有斷斷續續的殘破城垣。城壁內則是密密層層的石窟洞穴，溝壑蜿蜒，深邃莫測，怪誕的高大石人孤兀地聳立其間，被風沙切割得上粗下細，形如蘑菇，渾厚肅穆。
考古隊穿過深淵裏的沙海跋涉至此，個個皆是疲憊不堪，陡然間找到了這座失落的地下古城，都是思潮起伏，心跳加速，一時間恍如置身於世界的盡頭，觸摸到了來自遠古時代的幽深氣息。
司馬灰不敢掉以輕心，率領其餘三人攀上城壁，先向內觀望良久。除了風動流沙，古城中隻有黑漆漆的一片沉寂，是座完全沒有生命跡象的死城。
勝香鄰撥開沙土，見牆體磚石表麵孔隙較多，就知道這是古代火山噴發後形成的“凝灰岩”。