無奈機會難得，人人爭睹熟識之人，沒人顧得上理她。媚娘無奈搖頭，偶一回首卻見有個嬌小身影心無旁騖，不問簾外之事，正拿著尚儀局列的冊子，細細核對滿屋器皿，那人正是徐惠。
這個新入宮的才人著實引起了眾宮人一陣醋意，從初見天子吟詩開始，許多人預測她將成為爭寵的最大強敵。可她的經曆似乎也隻是媚娘往事的重複，李世民連續寵幸她數日，然後就置於掖庭，泯然眾人矣。
在這個難得開眼的時刻，大家都看熱鬧，唯獨徐惠默默忙著，這種執著令媚娘覺得既可笑又可悲——可笑的是這種執著就像自己剛入宮時一樣，可悲的是她非常清楚，這種默默無聞的付出是換不來任何回報的，皇帝根本看不見也不關心。
因為年齡相近、遭遇相似，媚娘還是動容了，輕輕走到她身邊：“我來幫你吧。”
“多謝姐姐。”徐惠露出真誠的微笑——徐惠從不抱怨、從不生氣、從不拒絕，她對所有人都是友好的。
等了好一陣，終於聽到陳玄運那不陰不陽的聲音：“皇上駕到！”
才人女官聽到這個聲音，立刻排成一列，整整齊齊跪倒——明知隔著簾子，明知皇上看不見，卻依然要跪拜。
媚娘跪在那裏，低著頭，想象外麵的情景，這會兒皇帝一定是在群臣簇擁下款款步入正堂。她思忖著，直至聽到“萬歲萬歲萬萬歲”的呼號聲，趕緊跟著動動嘴巴。其他才人也都動嘴巴，隻有徐惠響亮地喊了出來。
“速速準備《七德樂》！”徐惠起身朝站在簾外的司儀吩咐道。媚娘卻頗感詫異——什麼是《七德樂》？天子大宴伊始不應該奏《秦王破陣樂》嗎？徐惠一時緊張說錯，還是臨時有變？
出人意料的是司儀太監竟讚同地點了點頭，隨即高聲唱道：“樂起……”
樂工早已候命，一聽招呼立刻起樂。黃鍾編磬，笙管笛簫，行雲流水，飄若煙雲，乃是正宮雅樂之音；但須臾間羯鼓聲聲，義觜突兀，宛如一陣刺耳的雜音打破和諧，羯鼓的敲擊聲越來越密，繼而又融入隆隆大鼓，將清雅之樂全然掩蓋，便如萬馬奔騰沙場喧囂；繼而箜篌琵琶隨之響起，此起彼伏，婉轉糾結，風馳電掣，動魄驚心，如戰場爭鬥反複廝殺；激烈之聲相持許久，琵琶越來越強，箜篌則越來越弱，後來儼然成了琵琶獨奏，重複著那激昂破空的曲調，卻在反複中變得越來越強，最後“錚”地響起一個最高音。
頃刻間樂聲停息，唯有那最高音兀自繞梁餘韻不絕，隔了片刻樂工歌童齊聲吟唱起來，黃鍾編磬、笙管笛簫、羯鼓義觜、箜篌琵琶又同時奏響，宮商相濟，奇正相合，浩浩蕩蕩，波瀾壯闊，雜糅成一曲熱烈喜慶的頌歌。
王公大臣、宦官宮娥乃至羽林士兵人人皆會，都隨著樂人合唱起來，歌聲悅耳曲聲悠揚：“四海皇風被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成。主聖開昌曆，臣忠奉大猷；君看偃革後，便是太平秋……”
直至此時媚娘才方鬆口氣——原來還是《秦王破陣樂》。
皇家雅樂之中原本沒這首曲子，直至先皇之時宮宴奏的都是清商之樂。當年李世民南征北戰，在美良川追擊劉武周、宋金剛，三日不解甲、兩日未進食，艱苦鏖戰終獲全勝，軍中因此流傳出一首稱頌其勇武的軍歌，因為當年他還是秦王，所以起名為《秦王破陣樂》；李世民登上皇位後，為彰顯自己功勞，也為提醒自己不忘創業艱辛，又重編此曲，並請魏徵、虞世南、李百藥等七位大臣寫了七段唱詞，每逢大宴先奏此曲成了固定的儀式，朝廷上下無人不會唱。若是遇到國家大典，奏曲時還要有一百二十名武士，身披銀甲手執大戟，列出陣法邊歌邊舞，彰顯大唐的威武氣魄。
“《七德樂》便是《秦王破陣樂》嗎？”媚娘不免好奇。
“正是。”徐惠笑道，“我在尚儀局翻閱禮儀典冊，載有十五年前聖上關於此樂的一段話，聖上曾改《破陣樂》名為《七德樂》。”
“七德……”這典故媚娘倒是知道，出自《左傳》，楚莊王曾言武有七德，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和眾、豐財者也。
徐惠一本正經道：“大唐定鼎，對內幹戈止息，以德易武乃治國正道。再說聖上既已踐祚，又怎好再稱秦王呢？《七德樂》乃正名，大家都稱《秦王破陣樂》乃是多年口耳相傳固於舊名，其實是誤稱，聖上寬宏沒苛求大家糾正罷了。”
簾外的司儀宦官聞聽此言，不禁回頭作揖：“徐才人見識好高，這正式的曲名除太常寺的樂工沒幾人記得，您小小年紀竟知道這麼多！”
媚娘不得不佩服了。她在尚儀局混了這麼多年，見識還不及入宮僅半年的徐惠——固然因為徐惠精於詩賦，偏愛關注樂曲類的東西，更重要的是媚娘從來就不曾真的對這些繁瑣禮儀上心，或許她根本就沒有循規蹈矩的天賦吧。
二、捅破窗紗
慷慨激昂的《七德樂》換成了清雅流暢的《清商伎》，禦宴隨之開始。正堂之上觥籌交錯談笑風生，才人們卻隻能一麵張羅宦官進獻酒食，一麵守在廂房門口向那邊張望。媚娘的運氣還算不錯，雖然從這個位置看不到皇帝，卻能隱約聽到他那洪亮的聲音，而且坐於東麵席位上的人盡收眼底，在旁人的指認下她終於看見了楊師道。
堂舅胡須花白，一直低著頭，與其說他老態，不如說過於拘謹，即便旁人咀嚼之餘笑談幾句，他也隻是點頭附和，一句話都沒說過。媚娘大失所望，雖然她不太了解朝局，但從堂舅的一舉一動也猜得出他並不是很得皇帝器重，自從老宰相溫彥博去世後繼任的中書令皇帝皆不滿意，堂舅可能也隻是一時之選，不可能靠他幫自己贏得聖寵。
閑極無聊，媚娘趁著宦官掀起門簾之際，偷偷踱了出來，向院中湊幾步，想要一睹李世民今日的風采。可惜正堂太大太深，即便如此還是看不到皇帝，隻能看見禦案的一角，而就在最靠近皇帝的地方，坐著一名少年——媚娘的目光頓時被這個人吸引了。