人體需要的營養素
食物的營養功用是通過它所含的營養成分來實現的，這些有效成分被稱為營養素。人體必需的營養素有50種左右，大體上可以分為6類，包括：蛋白質、脂肪、碳水化合物（指糖類）、維生素、礦物質（包括微量元素）和水。其中蛋白質、脂肪、碳水化合物被稱為“三大營養素”（現在人們把食物纖維稱為第七營養素）。
按人體需要的多少，營養素可分為常量營養素和微量營養素。前者是指每日需要量在1克以上的營養素，如蛋白質、脂肪、碳水化合物、水及鉀、鎂、磷、鈉、鈣、氯等。微量營養素指每日需要量為百分之幾克至千分之幾克的營養素，如鐵、鋅、鉻、錳、銅、鉬、硒、碘、氟以及某些維生素等。