二十來號金匪有如一群餓鬼，個個饑腸轆轆，見到牲口圈前的豬食槽子裏，還有半下子凍成了冰疙瘩的豬食，忙不迭把豬食槽子架起來，點火將冰坨子烤化，仍請大杆子先來。血蘑菇抓了一把吃下去，其餘的金匪才動手，風卷殘雲一般，把半槽子泔水塞進了肚子。那個年頭兵荒馬亂，家裏有一兩頭豬的老百姓，都稱得上富戶，但也頂多用野菜喂豬，因為人都吃不飽，哪兒來的剩菜泔水給豬吃？榮家窯家大業大，吃喝不愁，豬食槽子裏的殘湯剩飯油水挺大，關鍵在於有鹹淡味兒。可這半槽子泔水，哪夠二十幾個金匪充饑？一眾金匪垂頭喪氣地出了榮家窯，走到林子邊上，無意當中驚出一頭犴達罕。這個野獸頭上生角，頸下有鬃，身長足有七八尺，毛色棕黃，不懼嚴寒，關外人俗稱“犴子”。有一個金匪手疾眼快，抬手一槍放倒了犴達罕。眾人一擁而上，就地扒皮放血，點上一堆火，插在鬆枝上烤著吃。一頭犴達罕能得兩百多斤肉，盡管沒有鹽，去不掉獸肉的腥氣，那也跟吃龍肉一樣。此時風雪已住，天色剛剛放亮，眾金匪狼正吞虎咽地吃著犴子肉，忽聽馬蹄之聲大作，他們以為是關東軍的騎兵到了，紛紛割下犴子肉，準備往林子裏撤。金匪並不怕關東軍騎兵，因為騎兵部隊的馬比人金貴，折損了馬匹，士兵會受到嚴厲處罰，而且山深林密，騎兵追不進去，所以說有恃無恐。可是他們很快發現，來的不是關東軍騎兵，而是獵林隊！
關東軍占領東北以來，為了討伐山林中的反滿抗日武裝，在北滿成立了白俄步槍隊，在南滿成立了一支獵林隊。白俄步槍隊全是流亡東北的沙俄老兵油子，裝備俄國造水連珠步槍，戰鬥力十分強悍。獵林隊的成員，則是關東軍用煙土、快槍、烈酒收買的森林獵人。當地的獵林人以部落聚居，狩鹿打熊為生，祖祖輩輩在深山老林裏過著近乎與世隔絕的生活，茹毛飲血耐得住苦寒，猛如虎狼、捷似猿猱，炮管子直溜，彼此間以鹿哨呼應聯絡，擅長騎馬滑雪，無論晝夜，都可以在密林中來去如風。獵林人的首領叫莫蓋山，人稱“莫老蓋”，四十來歲，體壯如熊，常年披散著頭發，滿臉連鬢絡腮的胡子，一雙眼黑白分明、銳利似電，棕褐色的皮膚又糙又厚。自被偽滿洲國收編以來，他帶領獵林隊充當關東軍的爪牙，到處追擊抗聯遊擊隊，割下人頭去換煙土。早期的抗聯隊伍雖然人多，但是人員複雜，除了一少部分東北軍，再有就是縣城的警察大隊、由農民組成的大刀會和紅槍會、抗日的綹子，以及喝過洋墨水的青年學生，其中相當一部分人沒接受過正規軍事訓練，憑著一腔熱血跟日本人拚命。打到後來，盡管人越打越少，可是能在槍林彈雨中堅持下來的，幾乎都成了經驗豐富、身經百戰的老兵，槍支彈藥也比較充足，隻不過缺少重武器，在與人數對等的關東軍戰鬥中，往往不落下風，卻沒少吃白俄步槍隊和獵林隊的虧。因為獵林隊皆為同宗同族的森林獵人，常年在莽莽林海中遊獵，力敵虎豹、槍法奇準，以前用的都是炮子槍、火繩槍、獵刀、地箭，放銃打獵還得支槍架子，而今裝備了快槍快馬，等於是猛虎添翼。關東軍騎兵的東洋馬，皆為歐陸血統，體形高大勻稱，特別機靈，但是很嬌氣，不啃野草，必須吃專門配給的飼料，耐力也不行，中看不中用。獵林人的坐騎卻是清一色的蒙古騍馬，騍馬即母馬。蒙古馬中的公馬好鬥，兩匹公馬離近了就互相踢，還容易受到槍炮驚嚇。騍馬則相反，個頭兒不高，四肢粗壯，頭大頸短，皮厚毛長，看著不咋的，但吃苦耐勞，天寒地凍的時候，它能用蹄子刨開冰雪自己找草吃。眾金匪遠遠望過去，見來人均穿倒打毛的皮襖，坐騎全是蒙古騍馬，為首的頭頂白狼皮帽子，就知道莫老蓋帶著獵林隊殺到了！