，在這一片頭頂中，仍然直立的紅花會眾人頓時無比顯眼。
徐天宏手一揮，馬善均、馬大挺父子取出火炮流星，嗤嗤數聲，射入天空，如數道彗星橫過湖麵，落入水中。驀地裏四下喊聲大起。樹蔭下、屋角邊、橋洞底、山石旁，到處鑽出人來，一個個頭插紅花，手執兵刃。徐天宏高聲叫道：“弟兄們，紅花會總舵主到了，大家快來參見。”紅花會會眾歡聲雷動，紛紛擁過來。
禦林軍各營軍士箭在弦、刀出鞘，攔著不許眾人過來。雙方對峙，僵住不動。李可秀又吹起胡笳，隻聽得蹄聲雜遝，人喧馬嘶，駐防杭州的旗營和綠營兵丁跟著趕到。李可秀騎上了馬，指揮兵馬，將紅花會群豪團團圍住，隻待皇帝下令，便動手捉拿。
陳家洛不動聲色，緩步走到一名禦林軍軍士身邊，伸手去接他握在手裏的馬韁。那軍士為他目光所懾，不由自主的交上馬韁。陳家洛一躍上馬，從懷裏取出一朵紅花，佩在襟上。這朵紅花有大海碗大小，以金絲和紅絨繞成，花旁襯以綠葉，鑲以寶石，火把照耀下燦爛生光，那是紅花會總舵主的標誌，就如軍隊中的帥字旗一般。紅花會會眾登時呼聲雷動，俯身致敬。
旗營和綠營兵丁本來排得整整齊齊，忽然大批兵丁從隊伍中蜂湧而出，統兵官佐大聲吆喝，竟自約束不住那些兵丁奔到陳家洛麵前，雙手交叉胸`前，俯身彎腰，施行紅花會中拜見總首領的大禮。陳家洛舉手還禮。那些兵丁行完禮後奔回隊伍，後麵隊中又有兵丁奔出行禮，此去彼來，好一陣子才完。
朱維棠淡淡看著這一幕，麵上瞧不出喜怒，對身後已經站起來的白振傳音道：“你瞧紅花會聲勢如何？”
白振凝重地回道：“甚得民心。”
是啊，所以乾隆才要殺他，哪一任皇帝都會想殺他，親弟弟更要殺。
朱維棠心裏歎了口氣，平緩地道：“所以我說，勢必不能同紅花會翻臉，不然大事不成。”
白振恭敬道：“總舵主遠見。”他同朱維棠用內功傳音，稱呼就沒那麼仔細了。
朱維棠笑了一笑，不再說話。
旁邊一個軍士牽馬過來，將韁繩遞到朱維棠手裏，抬頭時，和朱維棠視線一碰，微微點了點頭，朱維棠露出嘉許的目光。隨後翻身上馬，像這一場鬧劇和他全然無關一般，徑自走了。
李可秀見自己軍隊中有這許多人出來向陳家洛行禮，本已驚得呆了，見朱維棠一言不發，自行離去，更是惶惶，白振道：“無妨，讓他們退走。”
白振是朱維棠貼身侍衛，多次替他傳旨，李可秀一聽，如獲救星，忙翻身下馬，衝朱維棠的背影連磕幾個響頭，然後起身大聲傳令，命眾兵將後退。
徐天宏見清兵退去，叫道：“各位兄弟，大家辛苦了，請回去吧！”紅花會會眾叫道：“總舵主，各位當家，再見！”呼聲雷動，響徹湖上，隻見人頭聳動，四麵八方散了下去。
朱維棠獨自先走一步，卻沒回巡撫衙門，而是繞了一圈，又回到西湖。
他繞的圈子不大，回來時，紅花會群雄才剛剛散開，在街頭挽臂高歌，歡呼叫嚷，旁若無人。陳家洛上了一搜小船，自己執槳，在澄如鏡的湖麵上輕輕向湖心滑去。
朱維棠見陳家洛獨自坐在小舟中，慢慢劃著槳，湖上隻有他在，滿湖的月光似乎都為照著他一個人，不知在想些什麼，忽地很想跟上去看看，但湖麵廣闊，毫無遮掩，他幹脆脫了外袍，從岸邊悄悄下了水。
從湖底看陳家洛那一方小舟，船底漆黑，反倒如明燈一般顯眼，朱維棠無聲無息地遊過去，從船尾方向冒出半個頭，他眼簾前還帶著水，出水一看，隻覺得月光也流動起來，和水麵分不出差別，陳家洛呆望著月亮，就像坐在一塊巨大的玉裏，忽地從他臉上流下一串淚珠，打破這幕靜止的景色。