朱維棠心中卻想，紅花會的機動性實在可取，無論當日西湖一會，還是今夜，都是事情一變，頃刻間完成布置，可見眾心齊力，統領有方。
他上到第十一層，卻不見人，心中有所了悟，並不停步，向十二層去。隻是這一層不聞人聲，又已上到高處，風勢極大，朱維棠隻聽得風卷萬鬆，如有波濤之聲，夾著清越悠長的銅鈴聲，心中慢慢越來越靜。
上了第十二層，心硯守在樓梯口，道：“請隨我來，少爺在等你。”
他這句話剛一說完，見朱維棠目光投來，容色平靜，眼神清澄，但視線一觸，竟讓他生出如露如電之感，差點當頭拜倒。
心硯為朱維棠容色所震懾，隻覺得手心冒汗，全仗著在陳家洛身邊良久，生死陣仗也見過不少，才不出錯地把朱維棠引進陳家洛所在房間，之後立在門外，見他邁進門去，長鬆一口氣，心中暗道：原來這就是皇帝。第一次對朱維棠生出敬畏之心。
朱維棠走進門來，見這房間隻是個普通書房的樣子，窗下有琴案，擺放的正是他當日所贈的“來鳳”。陳家洛坐在一張小圓桌前，桌上隻放了一套茶具。
見朱維棠進來，陳家洛起身，倒了兩杯茶。不用他開口，朱維棠已經入座，並沒去端茶杯，凝視著陳家洛：“你請我來。”
陳家洛坐回椅中，也看著朱維棠，柔聲道：“哥哥，你為什麼不肯見我？”
朱維棠聞言，緩緩吐了一口氣，猶如歎息。
陳家洛臉色誠摯，緩緩伸手握住他手，說道：“咱們是親兄弟親骨肉。哥哥，你不必再瞞，我甚麼都知道啦。”
朱維棠怔怔地看著他，一言不發。
“哥哥，難道你就想這麼做滿洲韃子的皇帝，才扣下文四哥，讓他不能說出來麼？不，我知道你絕不是那樣的人，我現在可算聽懂你的兩首歌了，你跟我是一樣的，是不是？”
桌子不大，此時兩人麵對而坐，離得很近，陳家洛第一次這麼仔細打量朱維棠，見他裝束比三竺見麵那次還風流華貴，真可謂“充耳琇瑩，會弁如星”，心道，二哥也是個美男子，卻沒有大哥生的這麼好。卻驀然發覺，他和二哥麵目沒半點相似，按說雙生兄弟，實不該如此。
陳家洛心中隱隱生出不安，隻是接著道：“哥哥，咱兄弟以前互不知情，以致動刀掄槍，骨肉相殘，爸爸姆媽在天之靈，一定很是痛心呢。好在大家並無損傷，並無做下難以挽救的事來。”
朱維棠終於歎了口氣，抽出手：
“陳總舵主，我不是你哥哥。”
陳家洛此時心中更多的倒不是意外，而是“他果然說出來了”，一瞬間茫然若失，接著驀地喝道：“你要做不忠不孝的無恥之徒嗎？”
朱維棠歎道：“我確實是漢人，卻其實不是你哥哥。”
這話如晴空一個霹靂，完全出乎陳家洛意料之外。如果貪圖權勢安逸，何必說自己是漢人？既然是漢人，又為什麼不是他哥哥？但是這麼一來，所有他態度上的矛盾，都可以解釋明白。
朱維棠看著陳家洛，神色平靜，就像一釋重負之後，又恢複了從容：“我想瞞著你，不叫你知道，倒有一半是為了私心，一半才是為了大業，事已至此，瞞也無用，你把紅花會的當家們都叫來吧。”
陳家洛凝神看了他一會兒，終於點頭，出門讓心硯把諸位當家都喚來。
六 往歲願
朱維棠跟著走出房間，和陳家洛相對立在門前，他看著陳家洛，陳家洛卻看向遠處。
群雄受了召喚，都上來十二層，眾人來齊，陳家洛先道：“諸位哥哥，我今晚跟皇帝會麵，道能勸服他，想必兄弟們不說，都是不怎麼信的，其實這一位，”他一指朱維棠，道：“和咱們一樣，都是漢人。”