東坡之死
蘇軾一家坐船，沿運河繼續前往常州。
聽聞大學士乘船路過，所經之地，人們爭先恐後跑出家門，想要一睹他的風采神韻。隻見運河兩岸，人頭攢動，熱鬧異常，擠滿了前來圍觀的百姓。
船到奔牛埭的時候，好友至交錢世雄前來迎接。蘇軾獨自臥於船內的榻上，慢慢地坐起來，此時，他心力有所不支，已預感到自己將不久於人世。便對錢世雄托付後事：“萬裏生還，不料要以後事托付你了。我與弟弟子由，自貶往海南後，就不得再見一麵，倘若從此永訣，此痛難堪，其餘都無所謂。”風雨對床的約定，根本再無實現的可能，這才是他心裏永遠的痛。
因為體弱無力，他說話十分緩慢，稍稍停頓之後，接著交代後事：“我前在海外，寫得《易傳》《書傳》《論語說》三部書稿，今天想要全部托付給你，希望不要拿給別人看。三十年後，會有知者。”
錢氏自是好言相勸，讓他不必胡思亂想，靜靜休養便是。
終於到達常州—他理想的棲息之地。
仿佛一場大夢。
蘇軾一俟到達常州，遂上書朝廷，準他退休，朝廷亦準其所請。終於，在他生命行將結束的時候，徹底遠離了帶給他太多傷害的仕途。
在蘇軾生命的最後時光裏，錢世雄每天都來住處看他，給他送飲食和點心，陪他在病床上聊天，聽他追論往事，臧否人物。有時候開心了，便翻出以前嶺外的詩文稿給錢氏看，甚是融洽。
蘇軾的病情逐漸惡化，種種跡象表明，一切不容樂觀。
錢世雄眼見得好友無藥可治，情急之中，從別處弄來一服“神藥”，勸他試試看，蘇軾拒絕服用。
七月十八日，他把三個兒子叫到病床前，對他們說：“吾生無惡，死必不墜。”
又勸他們說：“至時，慎毋哭泣，讓我坦然化去。”
麵臨死神，他的態度何等恬淡心安。
又過了十天，七月二十八日，蘇軾耳力衰弱，幾無聽覺，然而精神氣象，絲毫不亂，在他身邊的徑山寺長老維琳方丈在他耳邊大聲道：“端明勿忘西方。”
蘇軾答：“西方是沒有的，但個裏著力不得。”
錢世雄也大聲喊：“至此更須著力。”
蘇軾又答：“著力即差。”
世雄再問：“端明平生學佛，此日如何？”
軾曰：“此語亦不受。”
蘇邁趨前，問及後事，遂不答。
懷著與弟弟子由無法再見最後一麵的遺憾，蘇軾就此閉上雙眼，時為建中靖國元年（1101）七月二十八日。