“湯姆，難道貓瘋了嗎？”
“我不知道，姨媽。”湯姆笑得喘不過氣來。
“我還沒見過這樣的事情，是什麼讓它發了瘋？”
“我真的不知道，姨媽。貓快活的時候總是那個樣子。”
“真是那個樣子嗎？”姨媽的語氣讓湯姆產生了些許不安。
“是的，姨媽。我是這樣想的。”
“你是這樣想的？”
“是，姨媽。”
老太太彎下腰，向四下觀察著，湯姆提心吊膽地注視著她的一舉一動。當他看出姨媽的意圖時，已經來不及了。床幃底下露出的湯匙把，使湯姆的行為漏出了馬腳。波莉姨媽拾起湯匙，伸到湯姆鼻子底下，湯姆畏縮了一下，就把眼睛低下去了。波莉姨媽揪住她一向揪慣了的那個把手——湯姆的耳朵——把他提起來，用她的頂針在他頭上敲得嘎啦嘎啦地響。
“我的小祖宗，你幹嗎要這樣對待那個可憐的家夥，它又不會說話？”
“我是可憐它才給它吃藥的。您瞧，它又沒有姨媽。”
“你說什麼，它沒有姨媽！傻瓜！那和這事有什麼關係？”
“關係多著呢。它要是有姨媽，姨媽肯定會不考慮它的感受，給它灌藥，燒壞它的五髒六腑不可！”
聽到這兒，波莉姨媽突然感到一陣難受，後悔不已。湯姆的話讓她開了竅。貓受不了，那孩子不也同樣受不了嗎？她軟下來，心裏感到內疚。她眼睛有點濕潤，手放在湯姆頭上，親切地說：
“湯姆，我本是好意。再說，湯姆，我那樣做確實對你有好處。”
湯姆抬起頭，嚴肅地看著姨媽的臉，並眨著眼睛盯著她說：
“我的好姨媽，您是好意，這我曉得。我對彼得也是好意呀。那藥對它也有好處。我給它灌藥以後，就再也沒有看見它的影子了。”
“哦，去你的，湯姆，別再氣我了。你就不能做個聽話的孩子嗎？哪怕一次也行，這樣的話，就不需要再用藥了。”
湯姆早早來到學校。同學們都奇怪他最近每天都來得很早，而且不跟夥伴們在一起玩耍，獨自一人在校門口徘徊。湯姆的解釋是自己病了，看上去他確實像生了病的樣子。
湯姆裝出心不在焉的樣子四處看著。其實他老在望著一個方向——學校前麵那條路。這時，貝奇的表弟傑夫·撒切爾躍入了眼簾，湯姆喜上眉梢，他盯著看了一會兒，但貝奇並沒有跟在後麵來上學。湯姆失望地轉過身去。等傑夫走近，湯姆就和他搭話，煞費苦心地想引著傑夫談起貝奇，可是這個呆頭呆腦的家夥一點也聽不出他那別有用意的問話。
湯姆望了又望，每逢看見一個衣裙輕輕飄動的女孩子過來的時候，他就懷著希望，可是一發現穿著那種衣服的不是他所盼望的人，他就痛恨她。後來再也沒有女孩子過來了，他的希望破滅了，隻得悶悶不樂地步入空無一人的教室，坐在那裏難過。
這時，又有一個女孩的衣裙從大門口飄進來，立刻，湯姆的心怦怦直跳，他馬上跑出教室，像印第安人一樣，開始登場表演。他叫著，笑著，你追我趕，甚至不顧摔斷手腳，冒著生命危險跳過柵欄，前後翻個不停或者拿大頂。總之，凡是他能想到的逞能事情，他都做了。他一邊做，一邊偷眼看看貝奇·撒切爾是不是看見了這一切。可是她好像一點兒也沒在意，甚至連望一眼都沒有。這可能因為她沒有注意到他在那裏。於是湯姆就湊近了一些，“衝啊！殺呀”地喊個不停。他跑著抓下一個男孩子的帽子扔到教室的屋頂上，然後又衝向另一群孩子，弄得他們跌跌撞撞四散開去，自己也一下子摔在貝奇麵前，還差點兒把她絆倒。
貝奇轉過身去，昂著頭。
湯姆聽見她說：
“哼！有的人自以為是，神氣得很呢——盡是賣弄！”
湯姆被說得臉直發燒。他爬起來，偷偷地溜了，垂頭喪氣，像鬥敗的公雞一樣。