“一點不錯，”老頭兒回答的神氣非常樸實，說完就走了。
辦公室內卻是一片聲嚷起來：
“哎喲！”
“妙啊！”
“嘿嘿！”
“噢！”
“啊！”
“這老滑頭！”
“真有意思！”
於雷在第四幫辦的肩上重重的拍了一下，力氣之大可以打死一條犀牛：“德羅什先生，你看白戲看定了。”
大家又是叫又是笑，夾著一大堆驚歎辭，和許多沒有意義的聲音。
“咱們上哪個戲院呢？”
“歌劇院！”首席幫辦說。
“且慢且慢，”高德夏搶著回答，“我沒說請大家看戲。隻要我高興，我可以帶你們上薩基太太那兒。”
“薩基太太那一套不算數。”
“怎麼不算數？”高德夏回答，“咱們先把事實給確定一下。
諸位，請問我賭的是什麼東道？請大家看點玩意兒。什麼叫做看玩意兒？無非是看些可看的東西……”
西蒙南插嘴道：“這麼說來，帶我們去看看塞納河的流水也算請客嗎？”
高德夏繼續說：“……同時是花了錢看的。”
德羅什道：“花了錢看的不一定都是好看的玩意兒；你這個定義不準確。”
“聽我說呀。”
“朋友，”布卡爾道，“你明明是不講理嚜。”
“那麼居爾丟斯算不算玩意兒？”高德夏問。
“不算，”首席幫辦回答。“居爾丟斯隻是人像陳列所。”
高德夏說：“我可以賭一百法郎的東道，居爾丟斯的的確確是一種玩意兒。他那裏的門票就有幾等價錢，看你參觀的時候占的什麼位置。”
“胡說八道！”西蒙南插了一句。
高德夏罵道：“仔細我打你嘴巴，小鬼！”
所有的職員都聳了聳肩膀。
高德夏盡管申說理由，卻被眾人的笑聲蓋住了，便轉換話題：“而且誰敢說這老滑頭不是跟我們開玩笑呢？夏倍上校明明死了，他的女人早已再嫁給參議官費羅伯爵。費羅太太現在還是本事務所的主顧呢。”
布卡爾道：“這件公案擱到明天再說罷。諸位，工作要緊！
該死！我們這兒簡直一事不作。先把你們的狀子寫完，趕著第四民庭沒開庭以前遞進去。案子今天要開審的。來，快點兒！”
“倘若他果真是夏倍上校，西蒙南假裝聾子的時候，還不賞他一腳嗎？”德羅什這麼說著，認為這個理由比高德夏的更充分。
布卡爾接著說：“既然事情還沒分曉，不妨馬馬虎虎，到喜劇院去瞧塔爾瑪演尼祿罷。咱們定一個二等包廂，給西蒙南買張正廳票。”
首席幫辦說完便在書桌前麵坐下，大家也跟著坐下了。
高德夏重新念他的稿子：“頒布於一千八百一十四年六月——（要寫全文，不能用阿拉伯數字。你們趕上沒有？）”
兩個抄副本的和一個抄正本的一齊回答：“趕上了。”他們的筆尖在公文紙上格吱格吱的響著，辦公室內的聲音活象小學生捉了上百隻黃金蟲關在紙匣裏。
起稿員嘴裏又念著：“懇諸法庭諸位大人……（慢點兒！我得把句子再看一遍，連我自己都攪不清了。）”
布卡爾也在那裏自言自語：“四十六……（嗯，不錯，一個人常常會攪不清的！……）加三等於四十九……”
高德夏把底稿重新看過了，一口氣念道：“懇請鈞院諸位大人仰體聖諭意旨，對榮譽勳位秘書處之行政措施迅予糾正，采用吾人以上申說之廣義的觀點製成判決……”
小職員插嘴道：“高德夏先生，要不要喝一口水？”
“西蒙南真淘氣！”布卡爾說，“喂，小家夥，趕快把這包東西送到榮軍院去。”
高德夏繼續念他的文件：“……以保障葛朗利厄子爵夫人之權益……”
首席幫辦聽了叫起來：“怎麼！你膽敢為葛朗利厄子爵夫人告榮譽勳位的官司作狀子嗎？事務所對這案子的公費是講的包辦製。啊！你真是個大傻瓜！趕快把你的狀子，連正本副本一齊丟開，等將來辦納瓦蘭告救濟院案子的時候再用罷。時間不早了，我要辦一份等因奉此的申請狀，還得親自往法院走一遭……”
上麵那一幕可以說是人生趣事之一，將來誰回想起青春時代，都不由得要說一聲：“啊，那個時候才有意思哇！”
半夜一點光景，自稱為夏倍上校的老人跑來敲但維爾先生的門了。但維爾是塞納省初級法院治下的訴訟代理人，雖然年紀很輕，在法院中已經被認為是最精明強幹的一個。門房說但維爾先生還沒回來，老人說是有約在先，便上樓走向法學大家的屋子。
將信將疑的當事人打過了鈴，看見首席幫辦在東家飯廳裏的桌子上整理一大堆案卷，預備第二天依次辦理，不由得大為詫異。幫辦見了他也同樣吃了一驚，向上校點點頭，讓他坐下了。
“先生，你把約會定在這個時間，我還以為是說笑話呢，”
老頭兒說著，象一個潦倒的人勉強堆著笑容一樣，特意裝做很高興。
首席幫辦一邊工作一邊回答：“幫辦們說的話虛虛實實，不一定都是假的。但維爾先生有心挑這個時間來研究案子，籌劃對策，確定步驟，布置防線。他的過人的智慧這時候特別活躍，因為他一天之中隻有這個時間才得清靜，想得出好主意。
他開業到現在，約在半夜裏商量案子的，你是第三個。東家晚上回來，把每樁案子都考慮過，每宗文件都看過，忙上四五個鍾點，然後打鈴叫我進去，把他的用意解釋給我聽。
上午十點到下午兩點，他接見當事人；餘下的時間都有約會；晚上出去應酬，保持他的社會關係。因此他隻有夜裏才能研究案情，在法典中找武器，決定作戰計劃。他一樁官司都不肯打輸，對他的藝術愛好到極點，不象一般代理人那樣無論什麼案子都接。