那日皇後得了線報，皇上黃昏幸禦園，便也攜寶釵乘著春日遊禦苑，很湊巧與聖上碰上。
皇宮中美人無不縮食掐腰，薛寶釵這種玉環姿容，實在少見。不由眼前一亮，心癢難耐，推說體熱更衣，皇後順手安排寶釵進了衣帽間服侍皇帝更衣。
薛寶釵如願承恩。
聖上酣暢淋漓，心滿意足之時方問佳人出處，卻是元妃表妹，想著元妃守孝自己半年沒理過了，如今占了人家宮裏表妹。甚為尷尬。當即允了她官女子位份。
不想薛寶釵天時地利人和占盡，甚有福氣，一箭中的，珠胎暗結，懷了龍胎。
元妃笑言：“太醫剛診了脈，已經報到了禦前，這已經過了半月了，遲早要進位份。等那薛蟠特赦回京，我也算換了薛家人情了。”
賈母了然：“怪不得薛王氏說什麼哥哥娶親，壓著妹妹這話了。”複又看著元妃歎氣：“她進來但真對娘娘你沒有威脅麼？她的心思可不容小覦！切莫讓她亂說話！”
元妃知道賈母擔憂何來，微笑搖頭：“空口無憑，她是聰明人，知道如何權衡。再者她受身份限製，若是生下兒子還能得個貴人，若是生女，隻怕就是一輩子下三等了。她很快就會知道，要在這宮裏立足就必須依附我。否則，一日死了也不知道如何死法。”
賈母聞言打個寒戰：“娘娘，她既然與娘娘無礙……”
元妃一笑：“若是別人我或許會，她倒底是我血脈至親，有個親眷相伴說話，幫我料理宮務，也可聊解這深宮寂寞，老祖宗安心，我會好好安置她。”
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賈母點頭喟歎：“但願她能夠明白，與你相互扶持！”
元妃笑得篤定：“老祖宗放心，本宮會教導她明白為止。”
賈母看著元妃眉宇間的孤傲果敢，再一次深深感覺，如今麵前所見再不是當初的聰慧孫女，而是位份尊貴，殺伐決斷的深宮娘娘了。
這年八月中秋，寶釵因身孕封為美人，依附鳳藻宮。皇上雖然沒有大赦天下，卻很夠意思，沒有白吃白占，下旨特赦薛蟠返京。
薛蟠九月中旬抵京，很快在京裏開起鋪麵做生意，他曾經來尋賈璉相與賈府合股，卻被鳳姐婉拒。
鳳姐不知道寶釵進宮真情，以為她是乘著會親偷偷爬了龍床，鳳姐最惡心那些下賤爬床自薦枕席玩意兒。隻因兩邊都是血脈至親，鳳姐不好明言，卻對寶釵暗生鄙薄，甚是不屑。遂鄭重警告賈璉：“兔子不吃窩邊草，他妹子去陪姑奶奶說話兒解悶兒，結果爬上姐夫床。這種人一個眼風一句話都含著意思，如今和你做生意，隻怕他日就把你藥材供奉資格搶了去！趁早離得遠些！“
賈璉對老婆之話自然要仔細參詳，稍後便以藥材行自己不能做主推卻了。
不久，賈璉便打聽出來了，薛家幹起了老本行，竟然跟賴家賴長榮合股開起了當鋪。至於有沒有放高利貸，賈璉沒有細打聽。
緊著，薛家便如火如荼替薛蟠說起親事。薛姨媽謝媒銀子重，這些媒婆子隻要有銀子死的說得活。且在外人眼裏，薛蟠大小也算是聖上大舅子，俗稱國舅爺。薛家曾經是皇商，那銀子肯定堆成山。隻是有些忌諱，這人打死過人，隻怕太過凶殘。
這個薛姨媽生意出身，自有成算，買通媒婆子一通謠言散發。說什麼薛蟠當初原非仗勢，隻不過年輕氣盛，多情種子，失手傷人不過爭風吃醋，衝冠一怒為紅顏。隻把粗俗不堪薛蟠吹成了英雄救美的多情男兒，男女通吃毛病也說成少年風流，貪圖新奇而已。
不過，謠言滿天飛，薛家婚事一直沒有下文。聽說是薛國舅立誌要尋個絕色女子，否則寧願光身。
媒人上門須得奉上小姐素描肖像，皇帝選美也不過如此，大多數人家就不樂意了。也有少數愛銀子不要臉麵人家，雙手奉上女兒畫像，隻是國舅爺沒瞧上罷了。
這還罷了，他說了一句話差點沒把賈璉鳳姐氣死，徹底跟薛家決裂了。原來那薛蟠被人指責眼高手低，他卻人前人後揚言：“再怎麼也的，要尋一個及得上鳳姐姐那般出得廳堂，下得廚房的人才，方才配得上我薛家門楣。”
這話鳳姐本不知道。隻是薛姨媽三番兩次來看葳哥，尋著鳳姐討要葳哥兒貼身小棉襖。也不知道聽誰說的，孕婦懷揣了哥兒貼身小棉襖，一準生男不生女。
鳳姐本來惱著薛家，不欲親近。無奈薛姨媽有備而來，大包小包貴重藥材，人參燕窩送了來，伸手不打笑臉人，一筆難寫兩個王。鳳姐也不好十分推拒。隻得勉為其難陪著她說閑話，一不小心舌頭跑偏了，竟然略微提一句：“表弟婚事可有眉目？”
薛姨媽也是人老失腳，還以為鳳姐是她貼心忒肺人兒，便大大略略把兒子之話當成笑話說給鳳姐聽。
鳳姐當時柳眉倒豎，忍了再忍才沒當著長親姨媽罵將起來。
鳳姐潑辣歸潑辣，