嘉靖同誌還是值得表揚的，他並沒有催促趙文華，還是住自己的老房子。然而，不久之後的一個偶然事件，卻將這位包工頭徹底送上了絕路。
一天，嘉靖閑來無事，登高望遠，忽然看見西長安街有一座豪宅，便問旁邊的人：
“那棟房子是誰的？”
考驗人品的時候到了。一百年前，明英宗朱祁鎮曾站在高台上，看著類似的建築，問出了同樣的問題，而那次問答的結果是，曾經風光無限的石亨全家覆滅。
在皇宮附近蓋豪宅向來是個很危險的事，但人們卻屢教不改，趙文華顯然也沒有足夠的覺悟。於是接下來的回答將決定他的命運。
如果趙部長的人品好、關係足，應該可以避過這場禍，可惜這位兄弟平日實在缺乏素質。
嘉靖身邊的陪同人員立刻爭先恐後地說出了趙部長的名字，還有一位不厚道的仁兄說了這樣一句話：
“工部的建築材料，大半都拿去修趙尚書的房子了，陛下的新房哪用得上！”
這服爛藥下得實在太猛。看著眼前的豪宅，回想起自己的爛尾樓，嘉靖怒發衝冠：趙文華，你怕是活膩歪了吧！
趙部長的人生就到此為止了，皇帝大人降了他的官還不罷休，又把他徹底削職為民，並安排他的兒子去邊境充軍。雖然嚴嵩多方打點，但無濟於事。
想翻本的文華兄賠大了，他連老百姓都沒當成，在回家的路上就暴斃而亡。說是暴斃，是因為他的死法實在讓人匪夷所思。
這位兄台一天晚上心情鬱悶，就開始揉肚子，揉著揉著，就把自己給揉死了（手捫其腹，腹裂，髒腑出，遂死）。
對此我一直很納悶，趙文華同誌應該沒有練過鐵砂掌，揉個肚子都能揉得如此慘烈，如此有性格，也算是牛人了。
嚴嵩最重要的爪牙之一完蛋了，雖然他本人依然無恙，但嚴黨的根基已然開始動搖。這是徐階取得的第一個勝利，雖然作用不大，卻是一個好的開始。
按說趙文華死了，事情也就完了，但經過二十多年的磨煉，徐階已經懂得了這樣一個道理：
痛打落水狗是不夠的，最好連狗肉也一起吃掉。
不久後，給事中羅嘉賓上書皇帝，彈劾趙文華侵吞軍餉，數額高達十萬多白銀。嘉靖更為惱火，下令抄家追贓。估計皇帝大人也沒想到，這道命令竟然創造了一個追贓紀錄。
由於抄家後趙文華的財產不夠，這筆錢按規定由他的子孫代賠。沒錢賠？不要緊，充軍也是有工資的嘛。
於是這筆錢一直賠到了嘉靖的兒子的兒子，直到萬曆十一年，還隻賠了一半。有人實在看不下去，說算了吧，然而，明神宗謹記爺爺的教誨，一定要他的子孫接著賠，要麼賠光，要麼死光。
趙文華同誌的悲慘經曆告訴我們，就算窮瘋了，皇帝的東西也是無論如何不能動的。
趙尚書的死對嚴嵩來說是個損失，在徐階看來則是個勝利，但對於胡宗憲而言，卻是一個可怕的災難。
胡宗憲自然不喜歡這位既貪又蠢的包工頭，但這位包工頭偏偏是他的靠山和支柱。現在他死了，自己不但失去了和嚴黨的聯係，也失去了有力的支持。胡宗憲這個名字早已在嚴黨的名單上掛了號，時刻可能被人盯上，嚴嵩固然樹大根深，自己卻不是嫡係，一旦出了什麼事，這隻老狐狸未必肯出頭。
事實上，他已得到消息，某些言官正在積蓄口水，準備要拿自己開刀。而上麵沒人保，萬一被整下來，不但自己完蛋，連徐渭、俞大猷、戚繼光這幫班底也要跟著一起走人，數年心血自然付諸東流。
十幾年來，他卑躬屈膝，阿諛奉承，幹了無數違心的事，說了很多違心的話，無非是為了當年那報國救民的誌向。
胡宗憲不願自己的抗倭大計毀於一旦，但嚴嵩已不能指望，徐階和自己又無交往，思前想後，無路可走。
但就在他絕望之時，舟山的地方官給他送來了一件奇特的禮物，看著眼前的這件禮物，胡宗憲終於想到了一個方法，但同時他也意識到，要想一舉成功，還需要另一個人的幫助。
於是他找來了徐渭。
對於目前的形勢，徐渭還是比較了解的，所以他開門見山地問胡宗憲：趙文華已經倒台，你打算怎麼辦？
胡宗憲回答他，倒就倒了，沒什麼大不了的，隻要皇上支持，就沒人能動得了我。
徐渭沒有說話，但他不以為然的表情卻在質疑胡總督：你以為你是誰？皇帝憑什麼支持你？
胡宗憲卻麵露得意之色，不慌不忙地告訴他：不用著急，我已經得到了一件寶貝，隻要獻給皇帝，不愁大事不成。
胡宗憲所說的寶貝，就是舟山地方官送來的那件禮物——白鹿。
說起這玩意兒，我也沒見過，估計不是啥新品種，撐死也就是個白化病或者是基因突變的產物。
但要是把它送給嘉靖，那可真是拍對了馬屁，因為他就好這個。
嘉靖同誌幾十年如一日地修道，隻是為了成仙。但成仙這件事沒個準兒，大臣們天天眼巴巴望著，您哪天要長翅膀撲騰撲騰飛上去了，我們放鞭炮恭送大駕，也好再選新人。可偏偏就這麼拖著，金丹吃了無數顆，既成不了仙，也吃不死人，慢慢地嘉靖自己也沒信心了。
於是他迫切需要上天的啟示，也就是平常見不到的新奇玩意兒——曆史術語叫“祥瑞”，來證明自己的努力沒有白費，說明老天爺還是罩著他的，時不時還發點新品種下凡，鼓勵他繼續為修道堅持奮鬥。白鹿自然是最好的證據。
但這個馬屁要拍得好，拍得響亮，還需要一篇像樣的文章。不能說句“臣胡宗憲所送”就完事了，你得闡明這頭白化鹿出現的偉大意義以及對未來形勢的指導作用，要堅定皇帝的信心，要讓他相信，修道的前途是光明的，是遠大的，是大有可為的。