英宗北狩蒙塵，敵人悔過，旋奉駕歸，此自古之所無也。固國家國勢之強，亦人事有以中其機會。是時郕王監國，不欲急君，邊人謝之曰“中國有主矣”。敵人抱空質而負不義於天下，所以汲汲來歸，蓋合鄭公孫申之謀也。
魯成公時，晉執鄭伯。公孫申曰“我出師以圍許，為將改立君者，晉必歸君。”故鄭人圍許，示晉不急君也。晉欒武子曰“鄭人立君，我執一人焉。何益？不如伐鄭而歸其君以求成。”於是諸侯伐鄭，鄭伯歸。
趙王武臣為燕所得。張耳、陳餘使徃，輙殺之，欲分趙地半。有廝養卒詣燕壁，問燕將曰“君知張耳、陳餘何欲？”燕將曰“欲得其王耳”。養卒笑曰“君未知此兩人所欲也。”耳、餘、武臣，皆一時豪傑，姑以少長，先立武臣，此兩人者亦欲分趙而王，名為求王，實欲燕殺之。殺之，兩人分趙自立，左提右挈，滅燕易矣。燕將以為然。養卒禦趙王而歸，此亦公孫申之意也。惜乎宋髙宗不知出此也。
宋世人才，誠非我朝所及，而其謀國之疎，則不及我朝逺甚。當靖康之變，尼瑪哈以孤軍深入。為宋謀者，但當堅壁清野，勿與戰，絶其歸路，斷其餉道，內用李綱，外用種師道，俟天下勤王之師四集，彼自救之不暇，一戰，則尼瑪哈可擒，何乃遽自張皇，不敢發一矢，二帝自幸其營為金人席卷而去。誠可恨也，誠可笑也。
為人臣者，莫難於任怨。不能任天下之怨，不能成天下之事。孔子論三代之禮，有所因，有所損益。易謂“窮則變，變則通。”董子謂“更化則可以善治。”夫祖宗之良法，百世守之可也。其間，時變不同，小過不及，益之損之，與時宜之，亦所不免。自宋王安石變法，馴致大亂，後世以為大戒。少有更張，則羣起而非之曰“又一王安石也。”稍有損益，則曰“又一王安石也。”由是相率為循。黙、不敢、少出意見、論列不才者，得以自容。才者亦無以自見，支傾補漏，視天下之壞而不敢為。斯時也。毅然敢任怨，而不懼者，其亦難矣。
周公製諡法，雖臣子於君父，不得私焉。所以示萬世之公也。其法嚴矣。漢晉而下，既已失之，然猶付之一時公議。諡不應議，（議）則愽士駁正之，猶為近古。本朝之諡，有羙無惡，所謂“諡者，特為褒羙之具而已。”官由翰林者，皆得諡文。文不以人而以官，已不免外議。定諡出於秉筆一二人，或以好惡叅其間，又不聞有駁正之者，於乎何以服天下，信後世哉！
○官製
餘嚐患“古今官製紛紜，漫無統紀。”讀溫公集，其沿革，似可考而知也。因其說，增損之，使後之人有考焉。
三代官製，見於《周官》。簡易易知也。秦漢而下，何其紛紛乎？蓋西漢以“丞相總百官，而九卿分治天下”之事光武中興，身親庶務，事歸台閣，尚書始重，而西漢公卿，稍以失職矣（一說漢武帝遊晏後庭，尚書始重）。魏武佐漢，初建魏國，置秘書令典尚書奏事。文帝受禪，改秘書為中書，有令有監，而亦不廢尚書。然中書親近而尚書疎外矣（宣帝時，霍山領尚書，上令吏民奏事，不闗尚書。其後奏封事，輙下中書令，不闗尚書，則西漢時中書已重於尚書矣）。東晉以後，天子以侍中常在左右，多與議政事，於是，又有門下而中書權始分矣。唐初，始合三省，中書主出命、門下主封駁、尚書主奉行。其後合中書門下為一，故有同中書門下三品，同中書門下平章事。其後又置政事堂，蓋以中書出詔令，門下封駁，日有爭論，故兩省先於政事堂議定，然後奏聞。開元中，張說改政事堂為中書門下。自是至宋，莫之能改。唐末，諸司使皆內臣領之樞宻，叅預朝政，始與宰相分權矣。及五代，改用士人樞宻使為腹心之臣，日議軍國大事，其權重於宰相。宋太祖，乃以宰相主文事，樞宻使掌武事，謂之“二府”。
周，冡宰無所不統。漢始分入九卿。宮伯則入郎中。令宮正入衛尉。膳人、酒人入少府。司會大府入司農。宮人內宰入大長秋。其後九卿用事、丞相取充位給事。謁者為左右私人，而丞相為外朝。
漢初。凡郡國舉秀才亷吏，貢於王庭，多拜為郎，居三署，或至千人屬。光祿勲、光祿勲詮（銓？）第郎吏，出為它官，以補員缺。是時未屬尚書也。成帝初，置常侍曹尚書一人，主公卿。二千石曹尚書一人，主郡國二千石，蓋選曹之所始也。光武詔三公等各舉茂才亷吏，改常侍曹為吏部尚書，其時選舉，於郡國，屬功曹，公府屬東西曹，於天台，屬吏曹，尚書令掌之。
漢。初入仕者不限年，如劉向、陳鹹，以八十為郎。劉辟疆八十為衛尉。公孫弘八十為相。貢禹八十遷禦史大夫。趙充國七十為將軍。
漢置大夫，專掌議論事。茍疑未決，合中朝之士雜議之。自兩府大臣，下至博士議郎，皆得議之。不嫌以卑亢尊，如鹽鐵議是也。呼韓欵塞卒，用郎中侯應之策，朱博得罪議者五十八人。王嘉得罪議者六十人，故曰“漢集議有公天下之心”。今製亦議，統於一二尊官而已。
唐初。職事官有六省、一台、九寺、三監、十六衛、十率府之屬。其外，又有勲官、散官。勲官以賞戰士。散官以褒勤。舊，必折馘執俘，然後賜勲。積資累階，然後進階，不可妄得，故當時以為榮。髙宗東封，武後預政，求媚於眾，始有泛階。肅宗以後，財力屈竭，勲官不足以勸武功，府庫不足以募戰士，遂並職事官，通用為賞將帥。出征者皆給空名告身，自開府至郎將，聽臨事注名，至有異姓王者，於是金帛重而官爵輕，或以大將軍吿身，止易一醉。五代等衰益紊。三公端揆，施於軍校，衣紫執象，被於胥史，名器之濫，極矣。宋承五代之弊，不能厘正，故台省、寺監、衛率之官，止以辯班列之崇卑，製廩祿之厚薄，多無職業。其所謂“官”，乃古之爵也。所謂“差遣”，乃古之官也。所謂“職者”，乃古之加官也。自餘功臣、檢校官、散官階，勲爵邑，徒為煩。文人不複貴，所以鼓舞。群倫曰“官曰差遣，曰職”而已。又遷徙去來，嚐無虛日。
唐。六部尚書皆屬尚書令。左右仆射，尚書三省之一也。光宅中，以擬周之六卿，過矣。唐以仆射、侍中尚書令為丞相，然皆秦漢之所輕，魏晉以來反為重任。唐因之，故其名不正。
唐製有勲，有階，有官，有爵。爵以定崇卑。官以分職務。階以敘勞勳。以敘功，四者各不相蒙。有官卑而勲階髙者；亦有勲階卑而官爵髙者。宋朝列銜，凡階髙官卑，則稱“行”；階卑官髙則稱“守”。官與階等，則無“行、守”字。今製，惟以官為定。為是官，則勲階同隨之，無複敘勞、敘功之意。顏魯公謂“魚軍容階，雖開府，官即監門將軍。開府特進，並是勳官，用蔭，即有髙卑。會燕合，依次序。” 然則，唐之勳官，惟以定蔭而已。
開府儀同三司，謂“置府辟吏”，儀同三公也。
唐製。尚書省有令、有仆射、有左右丞。太宗嚐為令後不複設仆射“猶今之尚書也”、左右丞“猶今之侍郎也”。六曹尚書，乃若今諸司乎而實不同。顏魯公與仆射郭英乂書謂“興道之會，獨八座。尚書欲令下座。”意以為尚書之與仆射，若州佐之與縣令乎？今，三廰齊列明，不同刺史，且尚書令與仆射，同是二品，六曹尚書並正三品，又非隔品致敬之類。觀此則知，尚書與令仆同為八座也。然英乂於公堂獨咄尚伯，則仆射之尊大亦可見矣。
唐翰林院在禁中，乃人主燕居之所。玉堂，承明、金鑾殿，皆在其間。應供奉之人，自學士以下，工伎羣官，皆稱翰林。醫官翰林，待詔之類，雖茶酒亦稱翰林司。唐製，自宰相而下，初命皆無宣召之禮。惟學士宣召者，蓋學士院在禁中，非內臣宣召，無因得入。又學士院北扉，為其在浴堂之南，便於應召。宋製，學士初拜，自東華門入，至左承天門下馬。吏雙引至閣門，此亦唐故事也。又宋製。選人不得乘馬入宮門。歐陽公初以選，人為館職，自左掖門下馬入館。當時，謂之歩行學士。然則，唐宋禁中，亦許乘馬。又，且引道耶。今製。自兩長安門、東西華門外過者，皆下馬，雖相臣亦然。
宋初，承五代。三省無專職。台省寺監無定員，類以它官主判。三省長官不預朝政。六曹不厘本務。給舍不領本職。諌議無言責。起居不注記。司諌正言，非特旨供職，亦不任諌諍。其官人之別，有官有職，差遣以登台閣。禁從為顯宦。不以官之遲速為榮滯。以“差遣要劇”為貴途，不以“勲階爵邑”為輕重。名之不正，未有如宋之甚者也。至元豐間始以唐六典定官製。
宋時，兩製，皆文學名天下者始應其選。雖一甲三人，亦出知外任，然後召試，欲其知民事也。其餘應試，率皆一時赫然有名中外，所謂“製科”是也。故，文學之士不至遺棄。又通知民間利病，以其曾試於外也。國家翰林、侍從亦兩製之類，率用髙科。其餘則用庶吉士。一甲三人終不外任。庶吉士者，每科或選或不選，留者或多或少，國家之意，本欲使之種學績文，以為異日公卿之儲士。既與此選，自可坐致清要，不複苦心於學。又不通知民事天下，以文學名者，不複得預，遺才頗多，故不若製科之為得也。製科行，人人自奮於學，以求知於上，不待督責矣。
國家之製，革中書升六部，初亦疑之，謂“自古，豈有無宰相而能致理者？”及觀宋，南渡專任賊檜，以殺忠良。其後韓侂胄、史彌逺、賈似道，相繼盜政。羣小又從而附和之，日入於敗亂而不知，非以權重故耶？則今日去之，不為過也。
我朝六部之設，仿周製六典，最為簡要有體，然其名猶襲唐宋之舊。唐以三省長官為宰相，謂“中書令門下、侍中尚書令、左右仆射”是也。今中書省已去，特存中書舍人，為七品官職，書翰而已。門下省已去，特存給事中，雖七品而有封駁之權，尚書省不複設令仆，乃升六司尚書分為六部，秩二品，蓋即仆射之類也。中書尚書名與古同，其實異矣。
唐宋翰林，極為深嚴之地，見於詩歌者多矣。國朝翰林院，設於長安門外，為齋宿委積之所。內有東閣，眾學士聚焉，為朝退會揖之地。史館為講讀，史官所聚集，皆無公座，至修史之日，旋設十館於東角門之右，事竣去之，求如古之深嚴，未之見也。唯文淵閣，政本所自出，號為深嚴，其比古之翰林耶？今翰林在外，雖非複唐宋之深嚴，然非文學之臣不預，無複“工伎茶酒醫官”，雜流跬歩。卿相視唐宋為重矣。
文淵閣在奉天殿東廡之東，文華殿之前。前對皇城，深嚴禁宻。百官莫敢望焉，吏人無敢至其地。閣中趨侍使令，惟廚役耳，防漏泄也。禁宻文書，一小匣在幾上，鑰之而不合。大學士暮出，鑰其門，匙懸門上，恐禁中不時有宣索也。故事禁中不得舉火，雖閣老亦退食於外。相傳，宣宗一日過城，上令內豎覸閣老何為。曰“方退食於外”。曰“曷不就內食？”曰“禁中不得舉火。”上指庭中隙地曰“是中獨不可置庖乎？”今，烹膳處是也。自是得會食中堂。又傳，一日過城上，瞰閣老何為。曰“方對奕。”“何不聞落子聲？”曰“棊以紙上咲。”曰“何陋也！”明日賜象牙棋一副，至今藏閣中。又內閣庭中花台上有芍藥三本，相傳亦宣宗時植，至今盛開。
內閣不設公座，惟東西兩凳相對耳。天順初，李文逹自吏部入，欲正南向之位，彭文憲力沮之，謂“宣宗嚐禦此。”李曰“事久矣。”彭又謂“禁中無南麵坐”。李曰“東邊會食，曷為南麵？”彭又沮之會內，送孔聖像置於中，事乃止。司禮太監至，亦惟東西向。正德初，劉瑾權重西涯，欲尊之，特設一榻於凳之上，亦不敢正也。故事太監至迎之止花台，送之止中門，皆有定限。餘初入內閣，西涯以是告曰“是定例也。不可失。”餘等守之惟謹。是後，不知何如也。
劉瑾，雖擅權，然不甚識文義，徒利口耳。中外奏疏處分，亦未嚐不送內閣，但秉筆者，自為觀望。本至，先問此事當雲何、彼事當雲何，皆逆探瑾意為之。有事體大者，令堂後官至河下問之，然後下筆，故瑾益肆。使人人據理執正，牢不可奪，則彼，亦不敢大肆其惡也。
翰林院故事。經筵初開，講讀、侍從官皆有白金文綺之賜。史成進禦，亦進秩加賞。或纂修功多及書成，以事故去，則不沾恩數；或先以事故去，不效勞勩，偶值書成，亦得沾恩數。故有“經筵頭，修書尾”之說。
予在翰林，與陸亷伯語及楊文貞。亷伯曰“文貞功之首，罪之魁也。”予問“何為？”亷伯曰“內閣故有絲綸簿。文貞晚年以子稷故，欲媚王振，以絲綸簿付之，故內閣之權盡移中官。餘亦不知其然否。及餘入內閣，厯朝詔誥底本皆在，非所謂絲綸簿乎？不聞送入，況中官之專與否，不在一簿之存亡也。顧人主信用何如耳。”亷伯之言，不知何所從授，天下皆傳之。嘉靖初元，言路大開，諫官紛然爭言利害，有謂“文貞居憂，謀奪情起複，遂以絲綸簿奉振。”不知文貞晚年歸省墓，未嚐居憂也。甚者又謂“文淵閣印亦為司禮監所奪。請追還之。”詔問“印與絲綸簿，今不知安在？令言者自來追理還之。”言者伏罪乃已。
國家“正旦、冬至”聖節，凡大朝會先期，百官皆赴朝天宮習儀或靈濟宮，唯翰林獨否。相傳，宣廟一日召翰林不至，上問故，左右對以“徃習儀所”。上曰“翰林終日侍朕側，尚何習為，恐其倒拜耶？”自是不複習。相傳以為故事。成化中，中官汪直用事。多使邏人詗察諸司不法。是日，學士王獻、檢討張泰，方在途投謁，邏人執之。以故事對詔以問內閣時，萬安劉煦、劉吉不能執奏。乃雲有故事，而考諸故典，不見獻、泰。雖免罪，而翰林不習儀之典遂廢，惟內閣與東西兩房至今不習，蓋“宣廟之命史官”失於紀載故也。
前代修史，左史紀言，右史紀動，宮中有起居注。如晉董狐、齊南史，皆以死守職。司馬遷、班固皆世史官，故通知典故，親見在廷君臣言動，而書之後，世讀之如親見當時之事。我朝翰林，皆史官立班，雖近螭頭，亦逺在殿下。成化以來，人君不複與臣下接，朝事亦無可紀。凡修史，則取諸司前後奏牘，分為“吏、戶、禮、兵、刑、工”，為十館事。繁者為二館分派諸人，以年月編次，雜合成之。副總裁刪削之，內閣大臣總裁潤色，其三品以上，乃得立傳，亦多紀出身官階遷擢而已。間有褒貶，亦未必盡公。後世將何所取信乎？