《侯府童養媳》
第一回混口飯吃
“張家嫂子，真是讓你見笑了，家裏沒有茶葉，也沒有茶杯，我將就著拿碗盛了些熱水，給您潤一潤喉嚨吧。”王氏雙手捧著一個缺了口的大碗，朝張媒婆這邊走來。
張媒婆此時正一個勁地朝著剛進屋的小姑娘身上瞧，上上下下，左左右右，好一番打量。瞧夠了後，她的臉上漾起大喜之色，問道：“這就是寶菱吧？”
寶菱的娘王氏這時才瞧見自家的閨女回來了，她將碗放在桌上，走近身來，瞧見寶菱頭發濕漉漉的，衣裳還在滴水，憐惜地說：“你瞧，都淋透了，趕緊去換一身幹衣裳來吧，可別染了風寒。”
寶菱應了一聲，便向西房走去。
“你們家寶菱今年多大了？”張媒婆問道。
“才七歲。您也瞧見了，是個苦命的孩子，哪個投胎到我秦家，都隻能跟著吃苦。如今得了您給托了個好人家，隻要她不再缺衣短食，也算是她的福份了。”王氏抹著眼淚說。
“瞧你說的，那可是威望整個明羅城的靖寧侯府，哪裏能缺衣短食，隻會有享不盡的榮華富貴，錦衣玉食的且等著吧！”張媒婆眉飛色舞，接著道，“我雖隻進去過一回，嘖嘖嘖，你可不知道，那府裏麵大得跟迷宮似的。我進去後才走了幾步，便暈頭轉向的找不著北了，要不是有人領著，哪裏能尋著路出來。要說府裏的廳殿樓閣可是多得數不清，夫人小姐們個個穿著錦衣華服，比畫上的人還矜貴，就連府裏的丫頭婆子們都穿得跟村裏的地主婆似的，可講究著呢。寶菱這丫頭可是有享福的命喲。”
王氏想象了一下張媒婆描繪的靖寧府，覺得天上仙宮也不過如此啊，若寶菱能去這樣的人家，她這個做娘的自是喜不甚收，可她並沒被這喜事衝昏了頭腦，細細思量一下，突然峨眉一蹙，擔憂地問道：“隻是……，這麼高貴的名門望族，怎能瞧得上我家寶菱？”
張媒婆的眼神立馬躲閃了一下，眼珠子胡亂地轉了轉，哄道：“噯喲，你且別著急，我先帶著你家寶菱去侯府相一相，瞧不上再送回來不就是了。不過，你盡可放心，我瞧寶菱這模樣，侯爺及夫人定能瞧得上。等事成了，你得了豐厚銀兩，也好趕緊給你家寶青娶媳婦不是？”
寶菱在舊櫃子裏翻了翻，她總共也就這麼幾件衣裳，件件都是補丁之上再打著補丁，實在挑不出好的來，她隻好換上一身補丁少一些但卻短了一截子的衣裳出來了。
她之所以一身濕透，是因為去山上采蘑菇了。清早上山時，天雖陰暗，並未下雨。
她尋思著趕在下雨之前好多拾些蘑菇，若來晚了，就會被別人拾了去。沒想到雨下得太急，還未待她下了山，就被淋成落湯雞。
淋成落湯雞也就算了，沒想到她一不小心腳下踩滑了，整個身子禁不住往後仰，還摔了個四仰八叉。胳膊上挽著的小籃筐也摔了出去，半籃筐的蘑菇撒了一地。
她咬緊牙關，手掌撐著泥地爬了起來，完全顧不得渾身的泥濘，趕緊去拾撒出來的蘑菇。
待把一個個滾成泥的蘑菇全拾進了籃筐裏，她才感覺到胳膊疼痛起來。她抬起胳膊一瞧，衣袖已被荊條掛破，小胳膊處被劃出三道血痕，細血往外滲著。
她將籃筐放下，鼻子一酸，嘴一癟，屁股一蹲，坐在泥路上委屈地嗚咽起來。
哭了一陣，委屈了一陣，也就回來了。
寶菱換好幹淨的衣裳從西房裏出來了，她將拾來的半籃筐蘑菇拎到屋簷外放著，讓雨水衝洗著它們身上裹滿的泥。
張媒婆又瞧了瞧寶菱，道：“我瞧著寶菱年紀雖小，卻能幹不少活。若侯爺與夫人實在瞧不上，能打發寶菱做丫鬟也行。我可是聽說靖寧府裏的一等丫鬟每月領的的例錢都有一兩銀呢！可比一般府裏的丫鬟高出好幾倍去。”張媒婆吞著口水極羨慕。
去靖寧府當丫鬟？寶菱聞聲驚住了，心頭一喜。就她所知，村裏南頭的月枝在知縣府裏當丫鬟，每次回來都穿著可體麵的衣裳了，從不見上麵打著補丁，而且她月錢才四百文，就能幫襯家裏不少呢。
靖寧侯府可不知要比縣府高貴多少倍去！她心裏便十分向往了。
隻怕是聽錯了，寶菱轉身走了進來，歡喜地問道：“娘，這是真的麼？真的要送我去靖寧侯府當丫鬟？”
“你願意去？”王氏心疼地瞧著自己的閨女。她沒敢當寶菱的麵說是讓她去當童養媳。
她知道寶菱還不大懂童養媳是怎麼回事，擔心一說是給別人當媳婦，她就要鬧騰起來不肯去，也就囑咐張媒婆先別跟寶菱說童養媳這回事。
“我瞧寶菱歡喜的模樣，可是願意著呢！”張媒婆喜上眉梢，替寶菱先答上了。
寶菱也猛點著頭，“嗯，若每月能領得一兩的的例錢，我把它攢下來，哥哥就可以早點娶媳婦了，還可以給爹爹買藥，娘也能少幹點繡活，我自己也能穿好看的衣裳了。
王氏聽寶菱這般為家裏著想，又見她那身短了一截子的衣裳，雖然補丁才兩個，可看上去是那麼不合體，一副可憐寒酸的模樣。再想到如今家裏越來越艱難，已經到了要用寶菱從侯府裏換些錢來，禁不住鼻子一酸，又抹起眼淚來。