中最先起的卻也是八卦的念頭，想著連金四爺看中的人，他們也敢強娶強賣；隨後又想起了葉姑娘的另一重可疑身份，忍不住歎息這可是抄家滅族的禍事，若真的事敗，隻怕比曹公筆下更狠，賈家從此絕後也未可知。
傅試一心想靠著妹子攀附上侯門世家，以致傅秋芳過了適婚年齡仍未出嫁，如今已是二十多歲了，眼看著隻能嫁與品級不高、上了年紀的官老爺做填房了，他想來也免不了有些喪氣。那日來賈府拜見政老爺時，聽府中的下人嚼舌根，說起近日寶二爺為了林姑娘出嫁之事，整日裏失魂落魄的，不由動了歪念，想著自家妹子的才貌何嚐輸與人了，借此機會若能攀附上賈府，就是做側室也比尋常人家的填房要榮耀些。
賈政聽學生說了此事，倒也沒有一本正經地訓斥其胡鬧。那傅秋芳比他家寶玉大了許多，且家世門第懸殊，婚配顯是不合適的，然而那女子既是在京中有才女之名，若能自請為寶玉的妾室卻可成為一段佳話，好似前些年有紀昀納了沈氏的例子可作比。故而他雖覺得寶玉還未到婚娶納妾的年紀，倒也並不反對他納了傅家姑娘。
眾人不知傅秋芳根底，隻當做尋常風流韻事，閑話了一番後就散去了。
秦鍾原本也要順道去瞧瞧姐姐與小外甥的，這天見春意滿園，忽起了興致，打算取道大觀園去寧府。他在園內踱步緩行，忽一抬眼見前方似乎立著一位姑娘，遂停步怕驚擾了其人。
梨花樹下，那一身素雅的女子，像是立在了一場清寒迷離的夢中，無心無情卻也讓人駐足癡想。她神色淡然，似在出神，又像是有所思憶，低聲淺吟道：
“幾曾隨逝水，豈必委芳塵……”
秦鍾才瞧到了她的麵容，隻覺眼前的容顏似畫難描，竟是無可挑剔。他忽然就知道這位是誰了。賈府中的小姐們，因緣巧合之下，他也見過幾人，而除了尚且年幼的惜春與生性靦腆的二姑娘外，未曾見過的還有一人，就是客居賈府的金陵薛家的大小姐，薛寶釵。
他隻聞得她在書中豔冠群芳，眾人用牡丹花做過比擬。如今看來，牡丹國色，她或也堪配，卻更稱人淡如菊四個字，清音雅韻，淡雅絕俗。
他正遙想出神之際，忽又聽得一個清雅沉穩的聲音響起，
“不知薛姑娘心中的青雲之上，卻是何處？”
他愣愣地瞧著那一身藏青色袍子、不知何時出現的男子，疑心自己是眼花，不然怎會在此瞧見了那位商筠。
他這略一失神，就不曾聽清那兩人後麵的對話，而薛寶釵與商筠隻說了兩句話，忽的臉色微變，驀然轉身離開了。
商筠目送薛姑娘離去，獨自站在這春光中，一臉笑容中微帶惆悵蕭索之意，也不知他從這滿園的姹紫嫣紅之中看到了什麼。
秦鍾看了一會兒，輕輕歎息了一聲，也就慢慢地走開了。
他本也好奇商筠為何會舍葉宛而他求，再想不到商筠心中之人會是紅樓夢書中最有閨閣風範的薛姑娘。也許，是世人誤讀吧，卻不知道這樣的一雙人會有怎樣的結果了……他心中如是想著，漸漸走遠了。
三十章、兩府之敗
寧府的賈珍大爺，墜馬死了。
賈府的祖先原是靠馬背上建功立業，累累功勳換來的封侯襲爵。子孫後代再不成器，失足墜馬而死也是十足的笑柄了。
但有些耳目靈便的，卻悄悄在背地裏嚼舌頭，說珍大爺是為女色掏空了身子，這才酒醉墜馬而死的。
那年尤二姐被送出寧府後，肚中的胎兒未等足月就小產了，尤二姐也難產死了。其妹尤三姐不是個好相與的性子，她疑心是賈府的人動了手腳，心中暗存了報複之念。