可外揚，丞相大人帶人私奔，帶的人還是預備和桑蠻和親的溫候家小姐。溫惠會以公主之名下嫁和親，屆時也就算是烈帝的女兒，這麼一看，果真是一件大大的家醜。
袁勖懷跪在烈帝座下挺直身板，不卑不亢地一句話也沒說。
那親手把袁大人抓回來的，袁勖懷的不肖門生，前途無量的武狀元魏雲音這時候也往神色不明的烈帝腳下一跪，山呼冤枉。
太子韶泱立於旁袖手冷笑。
“不知是誰在皇上麵前亂嚼舌頭，我恩師可沒有帶溫小姐私奔。溫小姐即將是我西陌尊貴無雙的公主，下嫁桑蠻，以一己之身讓桑蠻臣服，功在社稷。誰有那個膽子帶溫小姐私奔？”冷不防魏雲音抬起臉問太子，“殿下您有這個膽兒嗎？”
韶泱滿麵鐵青，還沒來得及說話。
魏雲音已經滿麵嚴肅地衝烈帝拱手道，“皇上明鑒，連一人之下萬人之上的太子殿下都沒這個膽子，難道丞相大人能有這樣的膽子？袁大人為相十年來，為西陌百姓操碎了心，還操碎了腿。”
袁勖懷古怪地瞧她一眼。
烈帝冷睨著魏雲音。
隻見她把袁大人掀翻在地，撩起袁大人的官袍，將褲腿向上掀到膝蓋，雙腿上多有青紫淤痕，尤其是一雙膝蓋，青紫入骨。袁勖懷有腿疾，此事知道的人少，但不巧，在場的兩人知道，大皇子韶武知道，兼之，魏雲音從四殿下韶容那兒也聽說了這事。
“袁大人十五歲時就已經預見了將來溫小姐是個對社稷有功的人，所以舍命跳入冰窟窿裏救溫小姐，但文弱書生又怎能忍耐冰窟嚴寒，這雙腿早已為……咳咳……”魏雲音雖自覺這段話有些過於誇張，但還是一本正經地板起臉，“早已為西陌的江山社稷黎民百姓碎掉了。立秋時節即將到來，袁大人的腿疾受不得寒，微臣特意帶袁大人去京郊的疏影苑以溫湯和藥浴療養雙腿。來回雖多耽誤了幾日，卻是為了讓袁大人更好地效命於朝廷。皇上您一定要明鑒！千萬不能讓恩師白擔罪名，查清楚是誰要讓西陌失去一代良相，那誣陷之人才是真正想要為禍朝廷！”
一臉正氣說完長串話，魏雲音好似才意識到袁大人被自己壓倒在地十分不雅，抱歉地堆起笑，將袁勖懷拉起來，又跪下`身整理好他的官袍，見袁勖懷麵色稍稍緩和，才又跪到烈帝麵前磕頭，“請皇上明鑒！”
烈帝不說話，隻是摸著手邊茶碗上的紅梅折枝，反複摩挲。
“袁愛卿，你可有話說？”
袁勖懷臉上一陣青一陣白，望了望深深低垂著頭的魏雲音，又抬頭看看袖手不言的太子韶泱，再是看向烈帝深不可測的黑瞳，正身拱手道，“臣確實腿疾犯了，才邀門生一同去疏影苑泡湯，也曾將此事告知溫候，請溫候向皇上告病。怎麼，溫候並未告知皇上？”
烈帝笑了笑，“大概是溫候上了年紀，容易忘事。他家女兒前幾日也丟了，是以忙得忘記此事，倒叫朕好一陣擔心。”
袁勖懷身體一僵，低下頭，“微臣知罪。”
“袁愛卿為朕操勞，為了朕的江山社稷，年紀輕輕就勞碌過度。朕豈可視而不見，就放袁愛卿半月假，不必上朝。魏雲音，朕如此算是體恤下臣吧？”
忽然聽到叫自己的名字，魏雲音茫然地抬起臉，嚇得六神無主一般又低下頭，口中連連稱，“皇上英明。”
烈帝扶著額，讓他們都散了，待人都走光了，才低聲問身邊倒茶的小太監，“朕當真英明？”
“皇上，皇上自是聖明。”
烈帝自嘲地笑笑，聖明便是，當昏則昏。
這一場聯姻，耗時整整一月來準備溫惠的嫁妝，不，該稱作是拂淑公主。一月內溫候閉門謝客，有一晚丞相的轎子到了溫候府門口，沒有命人叫門，就那麼在門口停了半日，又轉回丞相府。