他忽然鬆手，竟刹不住腳，好在他又伸手拉住她，才沒跌進眼前靜得恍如是另一個世界的風景裏去。
是一片被冰雪封住的湖，厚厚的冰層足有三尺深，今年的雪下得真大，天兒也前所未有的冷，回頭要找個機會出山一趟給院子裏的兩個人做衣裳，至於眼前的……
魏雲音抬起眼看了看幹戚，收斂起嘴角，“我不在軍中，連你也走了，弟兄們怎麼辦？”
幹戚不著急著說話，撿起一根木棍來走到冰上去，朝魏雲音伸出了手。她靜靜垂著眼望了會兒，還是把手遞給他，兩個人站在冰麵上，緩緩滑行起來。
幹戚重重吐出一大口白氣，抬起臉望望灰白的天色，天似乎快亮了，在這寂靜無人的地方，他默不作聲地瞅著魏雲音看了半晌，才終於問她——
“丞相是怎麼找來的？”
心虛地避開他的眼，她的手指哆嗦了兩下，嘴唇抖了抖，心知避不過，索性硬著頭皮梗著脖子道，“小白找到了我，然後就帶著它主子來了……”
幹戚比袁勖懷晚到半月有餘，自是繞了不少彎路吃了不少苦頭，心頭抑鬱，難免有些不滿，但見她也不像說謊的樣子，又想起來眼前人在河邊放燈那次，明明滿腹委屈，還在燈上寫下那二人的名字……
她既然明知袁勖懷心裏有個人，卻還總是提起他就一臉小女兒情態，叫幹戚看了就生氣，越想嘴巴繃得越緊，唇紋也變得深刻起來——
“並州私兵一事，你比我清楚怎麼回事。丞相要殺馬淩風，自是為著要給大皇子洗清嫌疑，不惜代價寧肯錯殺，也要保大皇子不牽扯進此事。他的心思……你應當已知一二。”
原本知道丞相來信讓她就地斬殺馬淩風一事，隻有韶容知道，想必是她落水之後，幹戚從韶容處打聽出來的，那時候恐怕他們以為她多半已死。想清這層，魏雲音眨了眨眼，口幹舌燥地磕巴磕巴嘴，“我應當知道什麼？”
“如今王儲雖定，但尚未真正登臨天下，丞相與大皇子少年相識，曾是抵足同榻共眠的生死之交。你是武將，並州城一事算是立功，待回到京城，保不齊官位會再升，我西陌與南楚向來不和，若是你能在對戰南楚的時候立下大功，屆時你便是武臣之首。”話說到此處，幹戚覺得已說得十分明白，而他的傻徒兒還一臉茫然的模樣，他忍不住在她腦門心上一敲，“你倒是明白告訴為師，你到底是忠於丞相，還是忠於西陌。”
一句話好似在魏雲音心頭落下重錘，她在山裏頭住了這些時日，天高皇帝遠的過著悠閑日子，倒把朝堂上的醃臢鬧心事都忘得一幹二淨。但總有一日，她是要重新站到廟堂上去的，那時候，她是要與袁勖懷站在一處，還是做忠君愛國的大將。她確是從未想過。
若要這麼說，此次袁勖懷親自來找她，又心甘情願地……與她……
與從前的涼薄冷淡，卻是大大不同。
“師父覺得，我應當忠於誰？”她微茫然地張著嘴，連目光都帶了三分迷離恍惚。
朝陽的微光落在幹戚臉上，他的麵容生得剛硬，這時候也無奈地歎了口氣，伸出手似乎要貼上她的臉，又收回了五指，貼著自己的身側放下。眼神微搖片刻，眼底洶湧著的黯然漸漸沉寂下去，他低著嗓音，“你自己好好想想，為人臣者，應當忠君。而你師父我，終究是江湖中人，這麼些年也沒有學好為官之道。倒是要時常借你的光。”
他一麵說，臉上現出些淡漠，像是想起了什麼事，又不肯明說。
“隻是我得提醒你一句。”拉著她的手，在冰麵上滑出去一截，踢開腳下阻滯的雪塊，幹戚眯起了眼，“朝中之事，稍有不慎，便是伏屍百萬。你既已走上這條路，斷無道理後退。大皇子腿殘又多病，太子是名正言順的皇儲，三皇子常年不在京中，而四皇子……”語聲頓了頓，幹戚緩緩轉過頭來看她，見她眼底已有幾絲分明，幹戚稍放下些心，繼續道，“既然是江湖中人，曾經西陌有一柄神兵，不僅西陌武士人人追逐，哪怕是其他四國，也有不少人心馳神往，可惜少有人知道，這東西……並不是誰都可以用的。”