“你是查案來了，還是找人來了？”
和珅趕緊正襟危坐，解釋：“哪兒的話。你不知道，長氏是我家夫人娘家親戚。早先，送信說要去京城投奔我們。可是左等右等不見人，我夫人著急。這才順便問問。您要是沒見，我再問其他人就是。”這輩子，繼妻長氏比自己年長幾歲，當初，自己是親眼看著她嫁人，覺得王舉人為人正直，這才放心。沒想到，造化弄人，終究還是守寡的命。
劉墉看一眼和珅，“我知道她在哪兒。但不能告訴你。等國泰案結，再叫兒子兒媳護送她母女，去京城找你們吧。”
和珅一聽，那敢情好。自己這一路行來，也不知要攪動多少渾水。長氏母女跟著劉墉，自己也放心。
當天，和珅住在劉墉家裏。倆人商量如何揭穿國泰陰謀。劉墉古道熱腸，提議自己跟著去，在商人富賈中幫著傳播謠言，鼓動他們到欽差衙門告發。
和珅千恩萬謝，兩人商議已定，第二天，和珅就帶著小道童趕路。
長八姐聽說，來問劉墉。劉墉對她說明白了，問：“你家可有親戚姓馮？”
長八姐低頭回答，“我娘家沒有。不過，既然和大人說了，想必是我婆家那邊親戚也說不定。老天保佑，叫和大人滅了國泰那個黑心肝。”
劉墉微笑，“你呀！和珅雖然圓滑媚上，不過，其人還是有些真才實學的。要論才能，不比當年廉親王差。你且回去安心等待，過兩天，事情辦妥了，我再叫兒子媳婦送你和王琦進京。”
長八姐聽到“廉親王”三個字，肩膀微不可查地顫唞一下，低頭行禮，“小婦人告退。”回到屋裏，扶著胃部，暗自揣摩，“你究竟是誰？”
這邊和珅、錢灃、劉墉忙著跟國泰鬥智鬥勇。那邊令皇貴妃氣急敗壞，“你說什麼，國泰家裏，藏著那棵真正的禦賜翡翠白菜？”
福喜磕頭不起，“奴才愚鈍，竟然沒看出來真假。還請主子責罰。”
令皇貴妃跌坐在炕上，無力擺手，“罷了，這件事本宮知道了。你回去告訴晉嬪，國泰的命，本宮會保下的。這是最後一次，再來鬧本宮，別怪本宮翻臉不認！”
福喜低頭一笑，“奴才這就去，這就去。”
福喜剛出門，就有小太監飛奔來報，哭著回話：“令主子，蒙古科爾沁報喪，說是七公主——薨了！”
令皇貴妃聽完，怔怔站起，抖抖指上護甲，頭一歪、腿一軟，暈了過去。
承乾宮裏，晉嬪拉著福喜的手，淚眼婆娑，“福喜哥，難為你了。”
福喜看著晉嬪，微笑回答，“隻要你好，我就好。”
晉嬪搖頭，“不，即使我不好，你也要好好的。記住，要好好的。”
深宮之中，難得幾分真情，居然發生在嬪妃與太監之間，可悲可歎可憐啊！
再說金川戰事。阿桂帶著福康安等大小戰將，按照乾隆安排，配合小達*賴哄起的金川民眾，內外夾擊，出兵不過一月，便平定凱旋。
小達*賴不喜軍中惡習，帶著海蘭察以及長老們先行回京。
乾隆高興，賞賜金銀珠寶數不勝數。小達*賴看了，懨懨地說，“這次出去，差點兒沒死在當地。多虧海蘭察搭救。我也沒什麼功勞，請皇阿瑪把這些賞賜給海蘭察吧。”
乾隆更加高興，依舊賞賜小達*賴。提海蘭察為禦前一等侍衛，賜黃馬褂。
不久，阿桂帶著福康安等人回京。乾隆跟於敏中、阿桂等人商議，說福康安作戰勇敢、治軍有方，兼孝賢皇後親侄，想授予他三等嘉勇公。