和敬垂眸，隨即笑說：“難為皇額娘記掛。為本宮通報吧。”不多時，隨小太監進入景陽宮，迎麵就是皇後抱著十公主，手把手教她製作絲瓜水，母女倆說說笑笑，好不熱鬧。看見妹妹有母後疼愛，和敬心中頓感悲涼。當年，孝賢皇後在時，精力大多放在宮務、乾隆、兒子身上，對她這位公主，雖然疼愛，但少有親自教養舉動。如今，皇後居然把那個賤人的侍婢生的十公主視如己出，十公主也把皇後看得和親娘一般重。看看別人，想想自己，雖有皇帝寵愛，畢竟生母、親弟不在。一旦山陵崩，又該哪裏依托？
這麼一想，和敬請安行禮，便遲了一步。
舒倩看在眼裏，笑著叫十公主上前扶姐姐坐下。親自給和敬倒茶，嘴裏說：“三公主來了，坐下歇歇。嚐嚐十公主泡的茶。聽奶嬤嬤們說，這孩子，學泡茶學了好幾天呢。”
和敬微微一笑，“妹妹倒是認真。隻是，這茶藝需要多年積累，不是一蹴而就。妹妹也要緩著點兒。琴棋書畫，均衡學著才是。”
十公主咯咯笑笑，“姐姐說的是。不過皇阿瑪也說過，咱們天家的女兒，大多是要撫親蒙古。妹妹想，將來隨牧到了蒙古，少不得要彎弓射箭、侍弄牛羊，妹妹還是抽空多學些管家、管地，免得到時候，手忙腳亂。”
舒倩看一眼十公主，不由歎氣，“你倒是想的開，這樣也好。你看看，你的幾位姐姐，除了九公主，哪個不是撫蒙？和婉公主、七公主，更是早早就去了。就是九公主，前年也沒了。你的姑奶奶裏頭，淑慎公主也去了，隻剩下端柔公主。想想，都叫人唏噓不已。狠該多學學你三姐姐，多鍛煉鍛煉身體，學學管家，凡事多想開些，將來，好好跟額駙相處，爭取多生幾個阿哥。後半生，也好有個指靠。”
皇後這麼一說，十公主不好意思，嗔怪一聲：“皇額娘——”端著茶壺就進屋裏去了。和敬則是想起和婉妹妹，感慨一番，陪著皇後歎息一回。
以前和敬進宮，都是到太後宮裏用飯。隻是，如今太後不在了，少不得嫡母出麵，留這位固倫公主吃飯。好在十公主生性嬌憨活潑，不一會兒，就逗地和敬笑了幾回。飯前飯後，總算沒有冷場。臨走時，和敬問起絲瓜水的事。十公主笑嗬嗬叫人取來一個磨砂玻璃瓶，遞給和敬。“皇額娘還說，等你走的時候再給。沒想到，姐姐居然未卜先知。這是妹妹和皇額娘親手做的，用的是玉泉山的水，絲瓜是景陽宮自己種的。姐姐回去先試試，要是好了，我把方子給你送去。反正，不過就是水和絲瓜，也不難尋。”
和敬笑笑，起身謝皇後。舒倩擺手，“我不過是動動嘴皮子，倒是你妹妹，忙了一早上。如今，皇家的公主，小輩兒的，隻剩你和十公主了。看著你們姐妹親近，做長輩的，心裏也是高興的。”
和敬低頭笑笑，“皇額娘說的是。”
拿著瓶子回到公主府，換了衣服，揮退眾人，和敬歪在炕上發呆。四周安靜下來，心裏自然也跟著平靜。
平心而論，皇後這個繼母，沒做什麼對不起自己的事。倒是自己小的時候，看不過眼高氏、那拉氏，多少給她下了幾次絆子。隻是，想想如今，自己也四五十歲的人了，兒孫都有了，往年爭強好勝的心勁兒也下去不少。隻希望子女平安富貴，其他的，想的反而少了。再看如今皇阿瑪身子骨硬朗，神情清明。朝中局勢，看似十一、十五分庭抗禮，實際上，嫡子一脈，不容小覷。因為健健，公主府與十五那一脈結下梁子。十一娶的是富察氏，皇阿瑪定然不希望富察家再出一位皇後，這些年努力，怕也白費。今日，皇後借著十公主向自己示好。看她的意思，八成，是希望和敬公主府中立吧？﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌