謀略家與騙術
說謊是十分講究藝術的。如果句句說謊，肯定極易被人識破；如果在絕大部分地方說的是真話，隻在關鍵的地方說上一句假話，不僅不易被識破，還會起到取得別人信任的效果，甚至能讓那些真話為謊話服務。蘇秦以真實而卓有成效的努力為齊國服務，博得了齊王的信任；但正是這種信任才使得蘇秦最終能夠替燕國給齊國以致命的一擊。
蘇秦派人對齊閔王說：“我擔心楚襄王為豎的死亡而悲傷。您不要認為豎是無辜被殺。我讓蘇厲轉告楚王說：‘殺死豎這個人，並非是齊王的命令，而是別人私下裏幹的。豎殺了別人的母親而不替人盡做兒子的禮節，他的死應該說是罪有應得。宋國以淮北之地與齊國講和，您卻進攻齊國，討伐齊國將領趙信。而齊國並末因此怨恨楚國，反而為您誅殺了趙信，因為趙信對楚國的守邊官吏有無禮的行為。所以您一定不要因為豎的被殺這一小小的私怨而忘掉齊國的恩德。’以前的事希望您全部加到豎這個人身上，不要涉及他人，以此安撫薛公之心。您曾對我說，要厚待薛公，讓他願意掌管楚國的政事，我非常讚同。如今和爽、強得二人，都說齊王您不信薛公，我為此覺得很害怕，因為這就不便於薛公出任政事。如果沒有薛公的信義，就無人能聯合三晉進攻秦國，所以，希望您厚待他。我是肩負著齊、燕兩國的重要使命來侍奉薛公的，薛公一定不會背叛您。薛公如有什麼變化，我肯定會首先和他斷絕關係。我還要請求您和我始終參與薛公之事，請您不要計較一些小事，希望能夠善始善終地支持我。如果進攻秦國的事成功，三晉的聯合由齊國帶頭完成，不論怎樣對齊國都是有利的。與宋國講和；對齊國有利，長期圍困宋國，對齊國也有利，即使仿效趙國攻打中山國的辦法，讓百姓休息一下再來進攻，對齊國也有利。如果進攻秦國失敗，韓國、趙國、魏國之間的合縱散了，各國就都要爭著拉攏秦國，這樣不論是依附秦國還是進攻秦國，對於求成來說都是有害的。所以我奉您的命令厚待薛公，約三晉，說服他們一致進攻秦國，一定可以攻破秦國。如果不攻秦國，就要他們和齊國一起與秦國講和，如果要攻秦，就再進攻。這樣一來，三晉就會認為齊國是愛護、忠於他們的。現在進攻秦國的軍隊剛開拔，您又想抽出兵力去攻平陵，這就會妨礙攻秦計劃的實施，各國軍隊就會不再進攻秦國而來與齊國爭奪宋國土地，這就很容易造成禍害。希望您一定不要這樣做，以免使三晉各國感到畏懼。特別要交好楚國，如果能這樣，即使楚國不幫助齊國進攻宋國，宋國也一定會順從齊國的。您已經聯合三晉去進攻秦國了，秦國就必然不敢去救宋國，宋國被征服了，您的事業很快就會成功了。然後一定要先為薛公得到宋國，您不要聽從他的話，我本來打算讓您把平陵送給薛公，但不想您無緣無故地送給他。希望您能把陶地和平陵作為對薛公和奉陽君的獎勵，誰辦成了事再給他們。這樣您就可以得到更多的東西了。當然也會有人說：‘三晉聯合而進攻秦國，同時也定會對齊王驕橫。’希望您不要聽這樣的話。三晉攻秦，還來不及有什麼成果，而您已經攻下宋國並安定了那裏的百姓，再加上我保著燕國而侍奉您，三晉一定不會對您有什麼危害。三晉如果願意侍奉您，您就使用他們；如果三晉不願意侍奉齊國。您就結交秦國以切斷其後路，三晉豈敢對您表現出驕橫呢？如果三晉合在一起進攻秦國，如果三晉背叛您而與秦勾結，我一定都會事先知道。您就結交燕國，聯絡楚國，而把三晉交給秦國去消滅，三晉必定會被打敗。所以有我參與此事，三晉一定不敢背叛齊國。為防備不測，我已采取一百多種防範措施。您如果答應我安撫燕王之心而且不聽信小人的讒毀之言，我以自己的性命擔保，用不了三個月，您就會成就稱王天下的大業。我不惜生命要幹成這一番大業，並不隻是為了您，也是為我自己。您把不算計燕國作為對我的寬容，使我對您感恩戴德；您為了成就霸王之業而委任我以三公之職，使我能在世人麵前誇耀。所以，如果事業能夠成功，我即使死了，也心甘情願。”