的軟頰，唇鼻間吸納著她清雅的芳香，“向前走一步，很難麼？”
她被動仰頭，水汪汪的大眸靜靜漾浮，不聲不動。
“你今年才十八歲，最好的年華正要開始，難道你要將你的青春虛擲在寂寞深閨？本王的過去固然恕無可恕，你何不以此要挾本王，使本王疼愛你，縱容你？使天下人都曉得本王對薄家的女兒無計可施？你想要什麼，告訴本王，嗯？”
兩張唇近在寸間，她稍一翕動便與他做了親昵碰觸，然而，吐字毫無甜蜜：“休妻。”
他眯眸：“休妻？”
“對。”她點頭。
他麵覆晦霾：“你應該明白，一個女子一旦遭遇夫家休棄，所麵臨的是什麼罷？”
“蔑視，嘲諷，譏笑，唾棄，謾罵，嫌惡，憎厭……”她掰著指頭，如數家珍，“讒口嗷嗷之下，這世間種種黑暗情緒盡數撲來，仿佛天地之大再無自己容身立足之地，意誌稍稍薄弱者必定禁受不住，輕則崩潰失常，重則輕生自絕。”
“明知如此，你還要本王休妻？”
“是。”她點頭。
“齊悅可曾對你做過什麼惡事？”
“她？”她轉眸⊙
為補小公主在娘腹中的先天不足，慎太後特地尋了一位身強體壯的乳娘喂養。好在這位小公主似乎對自己的處境頗有靈知，少哭少鬧，多吃多睡，頗少乖張，半月時日下來，已是白白胖胖，招人疼愛。
這日午膳，慎太後看著乳娘哺喂公主，滿心歡喜。
寶憐望著那幼嫩的娃兒，道：“太後，薑昭儀身子尚未調整完全便住進了那陰冷地方，看在公主的麵上，是不是該給送些補品過去？”
立後之事中途廢止，後宮勢態此消彼長，慎太後數月來心情舒暢，慨然點頭：“你從哀家的補品裏挑幾樣補血養氣的送了就是，若她的狀況實在不好，找個可靠老實的太醫看顧一下，就當是慰勞她為皇上生下一位如此可愛公主的辛苦。”
午後，趁著後宮內各宮俱是膳後小睡的當兒，寶憐提了食盒，循一條僻靜路線來到冷宮。
宮牆外，繁花參差，黃鸝宛囀，放眼無不是萬物繁榮的勃勃生機。冷宮內，孤影寒榻，燈火如豆，觸目盡是心若死灰的淒涼。
眼瞅榻上的薑昭儀形容枯槁，氣息奄奄。寶憐長長歎了口氣，矮身道：“薑昭儀，奴婢奉太後之命看望您來了。”
“寶憐姑姑……”薑昭儀一聽說“太後”兩字，強自撐起半邊身子，“孩子……我的孩子她好麼？”
寶憐輕按她躺平榻上，道：“公主一切皆好，太後為她取名‘惠’，很是疼愛。”
“惠兒……我的惠兒……”薑昭儀低弱喚著，幹涸的雙眼淌不出半滴淚水，“我自從進宮，不管別人是如何地經營算計，我從未做過一件害人的壞事，說過一字損人的壞話，可為什麼……我還是落得這般境地？”
“唉~~”寶憐無言以對，惟有歎息。
“請寶憐姑姑多加照顧惠兒，她不必曉得我這個為她帶來了災難的母親，隻請姑姑……”氣息接濟不及，突然急喘不止。
“薑昭儀不必急著說話。”寶憐撫順了她胸口，打開食盒，取出一碗加了肉粉蛋沫的菜粥，自己先用舌尖試了試溫度，“您用膳罷，奴婢帶得全是易嚼易咽的軟食，您如今身子虛著，不易大補，暫且用些清淡的。”
薑昭儀一徑地搖首，避開了遞到唇前的湯匙。
寶憐蹙眉勸道：“不管情形如何，您總得養好身子罷。這以後的日子長著呢，說不定還能和公主見上一麵……”
“今生今世，我都不能再見公主，縱使太後和皇上允準，我也不見。”薑昭儀空洞的雙眼倏爾閃現一絲怨毒，“寶憐姑姑，你可知我有多恨？”
“這……”
“進宮前我就知道宮裏的人精於算計，進宮後為了躲避無妄