頂端現在發出耀眼的光芒，蘭登朝西恩娜不自在地咧嘴一笑。"好戲上場了。"
他將滾筒裏的指示器對準廚房裏一麵光禿禿的牆壁。牆壁被照亮了，西恩娜被眼前的景象驚得倒吸一口涼氣。而蘭登則被嚇得後退了一步。
牆上出現的並非一個紅色的激光點。滾筒裏射出來的是一幅惟妙惟肖的高清照片，就像是一台老式幻燈片機放映的一樣。
我的上帝啊！蘭登望著眼前牆壁上投射的駭人的死亡場景，他的手微微顫唞。難怪我總是看到死亡的意象。
西恩娜站在他身邊，用手掩著嘴，猶猶豫豫地往前邁了一步，顯然完全被眼前所見吸引了。
雕紋滾筒投射出的是一幅描繪人類慘狀的油畫--成千上萬的靈魂分居於地獄的各層之中，忍受令人發指的折磨。陰間世界被繪製成一個深不見底的巨穴般漏鬥狀的大坑，直插入地球之中。在這幅上寬下窄的剖麵圖中，地獄被分為若幹層下行階地，越往下罪孽越深重，刑罰越嚴峻，每一層中都住滿了犯下了各種罪行被折磨的鬼魂。
蘭登立刻就認出了這幅作品。
他麵前這幅曠世傑作--《地獄圖》--由意大利文藝複興時期真正的巨擘之一桑德羅·波提切利所作。《地獄圖》詳細描繪了陰間世界的藍圖，呈現了最讓人驚心動魄的來世畫麵。整幅畫作陰暗、殘酷、恐怖，直至今日仍能讓觀者在它麵前止步不前。與他生機勃勃、色彩鮮亮的《春》或者《維納斯的誕生》不同，波提切利在《地獄圖》中隻用了紅、墨黑和棕三種色調來營造陰鬱壓抑的氛圍。
突然間，撕心裂肺的頭痛又回來了，然而，自從在那家陌生的醫院裏醒來之後，蘭登第一次有種將一塊拚圖嵌對位置的感覺。他種種可怖的幻覺顯然是由於之前看了這幅名作而引發的。
我肯定研究過波提切利的《地獄圖》，他對自己說，盡管完全記不起其中原委。
雖然畫麵本身讓人不安反感，但現在令蘭登愈發擔憂的卻是這幅畫的出處。蘭登很清楚，這幅汪洋恣肆的警示之作的靈感並非來自波提切利本人……而是借鑒自早於他兩百年的一位大師。
一件偉大的作品激發了另一部傑作的誕生。
波提切利的《地獄圖》實際上是向一部十四世紀的文學作品致敬的畫作，那部文學作品已成為有史以來最振聾發聵的傑作……一部時至今日仍以描繪地獄之慘烈恐怖而聲名遠播的巨著。
那就是但丁的《神曲·地獄篇》。
馬路對麵，瓦任莎悄無聲息地爬上服務樓梯，隱匿在佛羅倫薩家庭旅館寂靜的屋頂平台上。蘭登向領事館接頭人提供的房號根本就不存在，見麵地點也是假的--用她的行話來說，是一次"鏡像會麵"--間諜特工通常會這麼做，讓自己在暴露之前評估局勢。更重要的是，他總是會挑選那些能在他真實位置一覽無餘的地方作為假的或者"鏡像"會麵地址。
瓦任莎在屋頂找到一處有利地形，既能夠鳥瞰附近區域，又比較隱蔽。她開始觀察街對麵的公寓大樓，目光緩慢地一層一層往上移。
該你出招了，蘭登先生。
與此同時，在"門達西烏姆號"上，教務長踏上紅木甲板，做了個深呼吸，盡情享受亞德裏亞海清新的鹹味空氣。多年來船就是他的家，而現在佛羅倫薩發生的一係列事件將他所創立的一切置於分崩離析的危機之中。
他的外勤特工瓦任莎把事情搞砸了，等任務結束後她必將麵臨調查，但現在教務長仍然需要她。
她最好能收拾這盤亂局。
聽到身後輕快的腳步聲靠近，教務長轉過身，看到他手下一名女性分析員小跑著過來。