。“我不得不收回答應過你的話了。必須要立刻公布你已經接受我求婚的消息！”
“我反對，菲茨威廉·達西先生！”伊麗莎白也回他一個正式稱呼，搖頭不停，“你既然答應過我，那就要堅守諾言！別忘了，您可是地地道道的紳士！”
“關於我們的婚事，那是絕不會更改的！你完全不必有任何擔心。”
“現在恰恰證明了你也未必一直信守諾言！”伊麗莎白依舊笑吟吟的，說出的話可沒她的笑容那麼可愛了。“有了上次的教訓，這次我下定決心。沒到我父親點頭應允你的那一刻，我絕不允許讓任何人知道我們的事！”
“好吧……”達西先生無奈地歎氣，退讓了，改而走到一邊的沙發上坐下，朝她伸出手，示意她過來。
“那麼你自己說吧，剛才你和親王一直都在說什麼？他在彭伯裏這麼多天，我還從沒見他和誰講過這麼多的話。結果要我不得不拿出我所藏有的葡萄酒裏最昂貴的一瓶才能把他從你身邊給引開！”他絲毫沒掩飾自己不滿的意思。
伊麗莎白笑著走近他，到了跟前時，被他拉住手，輕輕一帶，順勢坐了下去。
“讓我想想——”她靠在他的身上，扳著手指頭，皺眉，“好像真的說了很多！我們先談了些關於建築的美學理念——他是個建築的狂熱愛好者。然後說了些世界各地的美食，包括咖啡的幾種衝泡方法，每種方法都會得到不同的口味——哦對了，你要是有興趣，哪天我泡給你喝喝看。此外，我們也談了關於星座決定人們性格與命運的關係，親王對此非常感興趣，希望以後可以繼續探討下去。哦對了，你可能不相信，我們還談了談最近一期皇家學會刊載的科學論文，他對其中一篇關於永動機的論文很感興趣……”
達西先生終於露出忍無可忍的表情，不客氣地打斷她：“我親愛的莉齊，早在1775年，法國科學院就已經宣布，永動機的建造是絕對不可能的，自然界不存在永恒運動。他們也不受理任何有關永動機的論文和實驗申請。我真不知道英國皇家科學院裏哪位德高望重的委員又犯了糊塗的毛病，竟然允許這種無聊論文占用版麵誤導旁人！”
“好啦好啦！”伊麗莎白安慰他，“我也跟親王這麼說的。差不多就聊了這些吧。”
達西先生的臉色終於好看了那麼一丁丁，忽然仿佛想起了什麼，“那麼他最後跟你說的那句話是什麼意思？”
“什麼？”伊麗莎白使勁回想，終於想起來了。
“哦，是這樣的。他說接下來他可能要帶領一個使團去訪問奧地利，問過我是否願意作為使團裏某公爵夫人的侍女隨行……”
“你答應了？”
達西立刻緊張起來——威爾士親王每出訪一次歐洲，除了政務，必定同時會傳出與隨行使團裏某位女士的緋聞，這幾乎已經是鐵打不動的規律。
伊麗莎白望著他緊張的樣子，笑了。
“我自然拒絕了。我告訴他，我已經有了準備談婚論嫁的對象，接下來要準備結婚，所以不得不錯過這個機會。他表示很遺憾，但很有風度地說，願意為我的婚禮提供一切幫助，如果我有需要的話。就這樣！”
達西終於微微吐出口氣，靠在椅背上。
“我必須要盡快去郎伯恩向貝內特先生提出娶你的請求！”
最後，他下了這樣一個結論。
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第77章 回到郎伯恩
米迦勒季賽馬會完美散場,數日之後，在最後一位客人也終於登上馬車駛離彭伯裏莊園大門後,賓利夫婦也預備收拾行裝踏上回往赫特福德郡的路了。
考慮到賓利夫人現在的情況，主人對於旅途路上可能需要的一切照料都做了極致的精心準備。挑選出的脾氣最溫順的健馬，技術最好的車夫，鋪著厚實軟墊即便撲上去也絲毫感覺不到疼痛的馬車車廂，以及一切務必要使旅客在行程中感到非常舒適的裝備。這還不夠,當賓利先生聽說就連達西也要親自護送自己幾個一道回往郎伯恩的時候,他急忙真心實意地道謝，然後懇切萬分地推辭。
“這怎麼好意思呢？達西，雖然我知道你是完全出自一片好意，但我知道你事務纏身，真的不用了。”
賓利夫人也跟著表達了自己完全可以安然應付路上旅途的情況,“更何況，邊上有查爾斯和伊麗莎白照顧我呢。”她說道。
達西先生招架不住了，急忙看向伊麗莎白，不斷用眼神暗示她趕緊開口替自己說話。於是伊麗莎白就開口了：“既然達西先生這麼誠懇，我們再這麼推脫，反倒顯得刻意了。說不定是郎伯恩的田間風光再次吸引達西先生想要再次前往呢？”她笑吟吟地說，“彭伯裏雖然雄渾壯麗，但郎伯恩也自有它的獨到之處。我們這麼推脫，仿佛不歡迎達西先生來做客似的。”
賓利夫婦被最後一句話給提醒，立刻改變態度，熱烈歡迎自己朋友加入這趟旅程。
“來吧，達西，這次過來，隻要你不覺得枯燥，我巴不得你至少待到聖誕節再走呢！”