“既是秀女，就按規矩來吧。太傅的心意朕領了，隻不過選秀乃是大事，壞了規矩恐被他人非議。”夏君卿漫不經心說道，將吳清如走後門的心思斷了。
吳清如在夏君卿這裏吃了鱉，似是惶恐低下了頭。沒有人發現，在低頭的刹那，她眼角邊出現的笑意。
見吳清如主動推舉自己的妹妹，太後倒很是滿意。之前她還怕吳清如獨寵日久，新秀入宮會暗中刁難。此時見她毫無吃味之意，倒也大度，不由言道：“宸妃與太傅也是一番好意，難得吳氏一門忠心，皇上莫拂了人家的一片心意。再說了，宸妃生得如此標致，想必她的妹妹也是萬眾挑一，皇上不如看看再說。”
太後都說話了，當著百官的麵，夏君卿也不好回絕，臉色卻有些難看：“那就如母後所言。”
吳清如早就猜到太後會橫插一腳，不過她也不能讓吳清許專美於前，於是‘好心’提議道：“妹妹年紀尚小，臉皮還薄，讓她一人上前麵聖，怪不好意思的。今日君臣同樂，幹脆讓各家小姐都上台展示一番，各展所長，也好給皇上助助興。”
“宸妃真是想得周到，可謂用心良苦了。”太後混跡後宮多年，當年也是從那森森的紅顏白骨裏爬出來的，如何不明白吳清如這點小伎倆。不過隻要吳清如不妨礙選秀這件事，她倒也樂得成全她這點小心思。
“母後謬讚。”吳清如謝恩，對於有些東西，兩人心照不宣。
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☆、第十九章 一爭高下
夏君卿的恩典下來，滿座官員無不感恩戴德。畢竟能在壽宴上拔得頭籌，那就意味著雀屏中選指日可待。要是進了宮受了寵，那可就是鳳飛九天，前途不可估量。
其實此番壽宴，太後明裏暗裏早就將這層意思講明了。隻不過夏君卿還沒有明確表態，所以大家的心情都有點忐忑。
此時恩旨一下，幾家要好的小姐都湊到了一起竊竊私語。準備上台表演的小姐們個個如那傲水的芙蕖，風一吹便羞紅了臉，眼裏卻閃爍著雀雀欲試的光芒。
酒足飯飽之後，壽宴終於進入了高/潮。原本在湖中央舞台上跳舞的舞姬們乘船退下，將地方騰給了接下來的表演。
眾人一擁而上，都圍到了水榭的欄杆邊上，等待著秀女們的表演。蘇伊也倚欄眺望，卻有些興趣索然。那些大家小姐自是出身名門，才藝必定精湛。不過眾人的心思想必都不在表演本身，隻是為自家女兒探個虛實罷了。雖然在壽宴上獻藝是進宮的捷徑，但是蘇伊並沒有打算去和大家一較高下。
木秀於林，風必摧之。今日就算在眾人麵前拔得了頭籌，攀了一時的高枝，可也必定會遭人嫉恨，引來後患無窮。長生初來乍到，根基並不穩固，比不得那些盤踞京都日久的大官。自己要是強出了頭，他日被人暗地裏使了絆子，光憑長生那三品官，恐怕也隻能鞭長莫及。
再者，自己所會的東西，夏君卿再熟悉不過了。有些才藝，甚至還是夏君卿手把手教的。要是她冒然上台，被夏君卿發現了什麼蛛絲馬跡，自己以後行事恐怕都要小心了。反正夏君逸已經答應自己，會幫自己順利進宮。她也不用費盡心思出頭，白白給自己樹了敵。
出乎蘇伊的預料，第一個上台的並不是她之前所想的吳清許，而是護國公李耿旭的孫女李霓裳。按理來說太傅官拜正一品，而護國公不過是從一品，怎麼著也輪不到李霓裳搶先。蘇伊不由疑惑，難道她估計錯了，吳清許並沒有準備在壽宴上獻藝？