“也許他當時沒來得及把信看完。”警督提出自己的看法，“我們已經知道九點半的時候有人和他在一起。如果你一走，這位神秘人就上門拜訪；而此人前腳剛走，艾克羅伊德小姐後腳又進來道晚安——唔，那他一直到將近十點都沒有機會繼續讀那封信。”
“那通電話又怎麼說？”
“就是帕克自導自演的——也許當時他還沒想到門是反鎖的，窗子是開著的。後來他又改變了主意——也可能是一時慌亂——便索性說不知道電話的事。就是這樣，錯不了。”
“也??也對。”我將信將疑。
“無論如何，我們到電話局一查就能弄清那通電話的真相。如果確實是從這裏打出去的，我想不出除了帕克還能是誰。基於這一點，他就是我們要找的人。但暫且別聲張——在掌握全部證據之前，還不能打草驚蛇。我會派人緊盯住他。表麵上呢，我們就裝作全力偵緝你遇見的那個神秘陌生人。”
他原本一直坐在書桌前那把椅子上，雙腿分開。此時他又站起身，踱到扶手椅中的屍體麵前。
“凶器應該也能提供一些線索，”他抬起頭說，“這東西相當別致呀——從外觀上看，我覺得是一件古董。”
他俯下身聚精會神地檢查著劍柄，隨即滿意地哼了一聲，小心翼翼地將雙手伸到劍柄下方，緩緩從傷口裏拔出劍刃。他格外小心，不去觸碰劍柄，將短劍放進壁爐台上一隻裝飾用的敞口瓷杯中。
“不錯，”他點頭稱讚，“確實是件藝術品。這種東西現在可不多見了。”
這把劍的確相當漂亮。劍身呈狹長的錐形，劍柄上纏繞著精致的金屬紋路，工藝新奇考究。他小心地用手指碰觸劍刃，試了試鋒利程度，不禁扮了個大大的鬼臉。
“老天，多銳利的刃口！”他驚歎道，“即便小孩也能將它刺入人的身體——像切黃油一樣輕而易舉。這可是個危險的玩具。”
“現在我可以仔細驗屍嗎？”我問道。
他點頭同意。“請便。”
於是我徹頭徹尾地把屍體檢查了一遍。
“怎麼樣？”驗完之後，警督問道。
“專業術語我就直接跳過了，”我說，“等驗屍審訊時再用不遲。這一劍是慣用右手的人從他背後刺進去的，當場斃命。從死者的麵部表情來看，應該毫無防備。他死時多半都沒來得及看清行刺者是誰。”
“男管家的腳步基本都跟貓一樣輕，”戴維斯警督說，“這起案件沒多少秘密可言，你來看看這劍柄。”
我望了一眼。
“我敢說你多半看不出什麼，但卻瞞不過我的眼睛。”他壓低嗓門，“有指紋！”
他後退幾步，以進一步鑒定他的發現。
“沒錯，”我謹慎地附和，“我想也是。”
真不知為什麼他會覺得我智商不夠。畢竟我也常讀偵探小說，也會看報紙，水平不比別人低。如果劍柄上有腳趾印的話那就是另一碼事了，那我一定會表現得大為驚訝。
“也許他當時沒來得及把信看完。”警督提出自己的看法，“我們已經知道九點半的時候有人和他在一起。如果你一走，這位神秘人就上門拜訪；而此人前腳剛走，艾克羅伊德小姐後腳又進來道晚安——唔，那他一直到將近十點都沒有機會繼續讀那封信。”
“那通電話又怎麼說？”
“就是帕克自導自演的——也許當時他還沒想到門是反鎖的，窗子是開著的。後來他又改變了主意——也可能是一時慌亂——便索性說不知道電話的事。就是這樣，錯不了。”
“也??也對。”我將信將疑。
“無論如何，我們到電話局一查就能弄清那通電話的真相。如果確實是從這裏打出去的，我想不出除了帕克還能是誰。基於這一點，他就是我們要找的人。但暫且別聲張——在掌握全部證據之前，還不能打草驚蛇。我會派人緊盯住他。表麵上呢，我們就裝作全力偵緝你遇見的那個神秘陌生人。”
他原本一直坐在書桌前那把椅子上，雙腿分開。此時他又站起身，踱到扶手椅中的屍體麵前。