自公元9世紀末至13世紀中葉晚唐至南宋時期，以大足石刻為代表的中國晚期石窟藝術，形成了中國石窟藝術史上的又一次造像高峰，並將中國石窟藝術史向後延續了四百餘年。其在吸收、融合前兩次石窟造像藝術精華的基礎上，在主題寓意、題材選擇、藝術形式、造型技巧、審美情趣等方麵都有所創新，以鮮明的民族化、生活化特色，成為具有中國風格的石窟藝術的典範，與敦煌、雲岡、龍門等石窟一起，構成了一部完整的中國石窟藝術史。自此之後，中國其他地方大型石窟再無來者。
二
大足石刻是我國大型石窟造像藝術史上的巔峰天合之作。
被譽為“中國古代雕刻藝術陳列館”之稱的大足北山石刻造像是大足石刻群中的先行者。首開大足北山石刻造像藝術之先河的為昌州（現大足縣）刺使韋君靖莫屬。在大足縣北山的佛灣，現存六幅韋君靖碑，其明確記載了當時晚唐的社會情況、韋君靖建寨和造像原因等內容。唐僖宗乾符年間（874~879），京兆（今陝西長安縣）人韋君靖任昌元（今榮昌縣）令，他招募義兵，驅強扶弱，保境安民。因多次平叛有功，於唐昭宗大順元年（890）累官升至昌州刺使。時昌州州治已遷至大足。連年的藩鎮割據之爭，使眾多無辜生靈殘遭塗炭，韋君靖心力交瘁，內心深處倍受煎熬。為身後求得安寧，遂於景福元年（892），在大足城西北的龍崗山建永昌寨，“儲貯十年，兵屯數萬”，靜觀其變。感歎於“邑有倉箱之詠，俗多襦絝之謠”，促其“求瘼之念彌堅，除害之心尤切”。於是，他在建寨伊始，開始開鑿北山佛像。他組織當地能工巧匠鑿石造像，務“鑿出金仙，現千手千眼之威神，具八十種之相好”。
北山石刻開鑿於唐代昭宗景福元年（892），繼後曆經兩百餘年，經前、後蜀及兩宋乃全部完成。相繼在佛灣、營盤坡、觀音坡、北塔寺、佛耳岩等處造像近萬軀，長達五百餘米，共編為290號龕窟。其中有碑碣6通，題記和造像55處，經幢8座，銀刻線閣1幅，石刻造像364龕窟。北山石刻以佛灣造像最為集中，佛像雕刻精細，體態俊逸，風格獨特。“心神車窟”中的“普賢菩薩”造像精美，被譽為“東方維納斯”；“轉輪藏經洞”被稱為“石雕宮闕”；“韋君靖碑”、“蔡京碑”、“古文孝經碑”為世間獨存，既是書法珍品，又可補史料遺缺，被史學家稱之“寰宇間僅此一刻”，文物價值極高。佛灣石刻分南北兩個區域，南區大多是晚唐、五代作品，北區大多為兩宋時期作品。晚唐時期的作品人物造型端莊豐滿、氣質渾厚、衣飾簡樸、線條流暢。五代時期的作品則玲瓏精巧、多彩多姿，衣著服飾由簡到繁，逐漸擺脫了外來文化的影響，具有石刻造像過渡期的特征。兩宋時期的作品民族特色已十分突出。位於北山石刻區域內的多寶塔下有兩尊釋迦佛並坐像，指點江山，氣勢非凡。
自公元9世紀末至13世紀中葉晚唐至南宋時期，以大足石刻為代表的中國晚期石窟藝術，形成了中國石窟藝術史上的又一次造像高峰，並將中國石窟藝術史向後延續了四百餘年。其在吸收、融合前兩次石窟造像藝術精華的基礎上，在主題寓意、題材選擇、藝術形式、造型技巧、審美情趣等方麵都有所創新，以鮮明的民族化、生活化特色，成為具有中國風格的石窟藝術的典範，與敦煌、雲岡、龍門等石窟一起，構成了一部完整的中國石窟藝術史。自此之後，中國其他地方大型石窟再無來者。
二
大足石刻是我國大型石窟造像藝術史上的巔峰天合之作。
被譽為“中國古代雕刻藝術陳列館”之稱的大足北山石刻造像是大足石刻群中的先行者。首開大足北山石刻造像藝術之先河的為昌州（現大足縣）刺使韋君靖莫屬。在大足縣北山的佛灣，現存六幅韋君靖碑，其明確記載了當時晚唐的社會情況、韋君靖建寨和造像原因等內容。唐僖宗乾符年間（874~879），京兆（今陝西長安縣）人韋君靖任昌元（今榮昌縣）令，他招募義兵，驅強扶弱，保境安民。因多次平叛有功，於唐昭宗大順元年（890）累官升至昌州刺使。時昌州州治已遷至大足。連年的藩鎮割據之爭，使眾多無辜生靈殘遭塗炭，韋君靖心力交瘁，內心深處倍受煎熬。為身後求得安寧，遂於景福元年（892），在大足城西北的龍崗山建永昌寨，“儲貯十年，兵屯數萬”，靜觀其變。感歎於“邑有倉箱之詠，俗多襦絝之謠”，促其“求瘼之念彌堅，除害之心尤切”。於是，他在建寨伊始，開始開鑿北山佛像。他組織當地能工巧匠鑿石造像，務“鑿出金仙，現千手千眼之威神，具八十種之相好”。