沫。想到這裏，賈璉就知道這手腳此時是做不得的。因此每晚往林海房中請安時，賈璉都是將變賣的契紙和銀票等物盡數奉上，沒有隱瞞。
林海自林忠口中已經知道了，心裏倒是暗讚賈璉的謹慎。不過他早就做好了這家業被賈家克扣一部分去的打算。隻要他們家能留其中三分給黛玉做嫁妝，也盡數夠了。
待到八月中秋剛過，如海纏綿病榻數月，已知自己大限將到。因此在八月二十四日，林海請了幾個幫了自己數年的幕僚過府，自己去後，他們隻能再謀前程。林海 拖著病體，給眾人紛紛寫了薦書，且備下不菲數目的銀兩給眾人，引得幾個年近半百的老爺們傷感不已。
八月二十七日，林海讓家中的姨娘和幾個數年不露麵的通房出來，將如何安置她們的話又說了一遍。周姨娘和秋姨娘並三四個通房，如今都是四十多歲年紀，再嫁也難。便都說願意去蘇州老家為林海守孝終老。
林海也不多說，讓她們下去後，便讓林忠將府中奴仆遣算了大半。等黛玉知道了消息，到了跟前，林海已經人事不知了。黛玉頓時哭得肝腸寸斷，卻也無法可想。
而林海，自覺諸事都已交代妥當了，在九月初三時，咽下最後一口氣，拋下獨女仙去了。
身死魂未落黃泉
且說林海一朝病逝，黛玉病痛姨娘管家諸人傷心欲絕，不過因為林海生前早有安排，兼之外客有賈璉接待，林府的各色事宜安排都是井井有條的。
新任的巡鹽禦史郭閩雖然已經到了揚州，但並沒有催促林家人快快離開。畢竟林如海在江南為官十數年，故交頗多，且林如海病逝於任上的折子送到了京城後，今上也頗多感慨，明言可惜林公病逝。這些種種，讓繼任的郭閩就算心裏不以為然，也不敢明言了。
林如海在揚州停靈七天，接受了揚州眾多官員的祭奠後，便在賈璉的主持之下，黛玉、姨娘及原來從蘇州來的老人，一起扶靈往蘇州去了。
未到蘇州前，賈璉原先以為林家的族人會有糾纏，沒想到林如海生前已經和族人說清了。故直到林如海下葬林氏祖墳，也不見林家人來分說什麼。他還以為是林家人畏懼賈家國公府的權勢呢，心裏對於林家的幾百萬家產又熱心了幾分。
林家祖宅正房的東廂裏，不時傳來咳嗽的聲音，窗紙上不時能瞧見幾個丫鬟來回走動的身影。
“姑娘，天也不早了，早些安息吧！璉二爺說京裏有信來，不幾日咱們就要啟程回京了，若是老太太和寶玉看見你有病了，定是會擔心的。”紫鵑看著臥在床上，臉色蒼白，身形更加纖弱的黛玉勸說道。
黛玉卻看著窗格黯然道：“這林家祖宅我還是當年母親過世時來住過，哪裏想到如今再回來竟是父親仙逝呢。也不知道再回來時是不是我不好……”
紫鵑聽了此話，心中傷感，但是卻強笑道：“姑娘這話真是差了，若是讓老太太和寶玉知道了，不定多麼傷心呢！姑娘好好的，以後肯定有機會再回這祖宅來的。”
黛玉心中感傷不已，以後自己依靠的就隻有外祖母和寶玉了……她抬眼看著紫鵑道：“紫鵑你也累了多日了，去睡吧，我也睡了。”
不一會兒，便見房中的燈光熄滅了，也聽不見人說話的聲音。
此時已經是戌時初了，整個林家祖宅的後院一片寂靜，僅僅有著樹葉飄落之聲和樹枝在秋末冬初的冷風中的咯吱咯吱聲。誰也沒有想到，本來應該身死魂赴黃泉的林如海，居然也在這祖宅之中。準確點說，應該是林如海的魂魄，在這裏。
林如海聽見黛玉和丫鬟的話後，暗自歎息。他看著自己的身影，不由得納悶。要說起來，他讀的是聖賢之書，與鬼神之說並不盡信。早年初初得了黛玉後，來了一個賴頭和尚說是要想女兒一生康泰，則不得見外男親友，且不能見哭聲方可。初時林如海和賈敏倆個都不相信，因此後來賈母來信屢次提及接黛玉進京，自己才應許了……如今見自己身死後，魂魄存世，且不見有陰司鬼差來引自己去黃泉幽司。林如海頓時便相信了這鬼神之說。心中著實後悔了當年送黛玉往京裏去，擔心她身子衰敗下去。因此這一路往蘇州來，倒是大半時間都跟在黛玉身邊。