過了兩天，8月25日下午，毛主席又主持召開政治局常委會議，地點是北戴河海灘遊泳場的休息室。毛主席剛下海遊泳回來，穿著睡衣就主持開會。除了少奇同誌、周總理、小平同誌外，還有彭老總、王尚榮（總參作戰部長）、葉飛（福州軍區政委），胡喬木和吳冷西也參加了。
吳冷西說：毛主席一開始就說，我們在這裏避暑，美國人卻緊張得不得了。從這幾天的反應看，美國人很怕我們不僅要登陸金門、馬祖，而且準備解放台灣。其實，我們向金門打了幾萬發炮彈，是火力偵察。我們不說一定登陸金門，也不說不登陸。我們相機行事，慎之又慎，三思而行。因為登陸金門不是一件小事，而是關係重大。問題不在於那裏有95000蔣軍，這個好辦，而在於美國政府的態度。美國同國民黨訂了共同防禦條約，防禦範圍是否包括金門、馬祖在內，沒有明確規定。美國人是否把這兩個包袱也背上，還得觀察。打炮的主要目的不是要偵察蔣軍的防禦，而是偵察美國人的決心，考驗美國人的決心。中國人就是敢於在太歲頭上動土，何況金、馬以至台灣一直是中國的領土。
毛主席又說，凡事要抓住時機。去年開始反擊右派是抓住了盧鬱文事件，批判《文彙報》是抓住了《新民報》作了自我批評。這次炮打金門，就是抓住美軍登陸黎巴嫩。既可以聲援阿拉伯人民；又可以試探美國人。看來美國人左右為難，處於東西難以兼顧的境地。但是我們宣傳上目前暫不直接聯係金門打炮，而要把主要鋒芒對著美國到處侵略，譴責它入侵中東，也譴責它霸占我國領土台灣。最近美國國務院發表一個反華備忘錄，我們人民日報就可以以此為由頭，曆數美國侵略中國的罪行，駁斥備忘錄對我們的誣蔑攻擊。聯合國大會通過決議要求美英軍隊從黎巴嫩和約旦撤退一事，也可以組織評論，要求美軍從它在全世界許多國家的基地包括我國台灣撤退。現在宣傳上要打外圍戰，等美國、蔣介石以及世界各國的動向摸清楚之後，再開始就炮打金、馬問題發表評論。屆時我國政府也要發表聲明或文告。現在要養精蓄銳，引而不發。
彭老總在會上提出，金、馬前線官兵艱苦奮鬥、英勇作戰，可以寫些通訊報道。但要注意保密。大家同意前線記者可以先做準備，發表時機另議。以上中央關於組織評論和通訊的指示，當晚我用保密電話告訴了在北京的人民日報副總編輯，但沒有談及中央決定炮打金、馬的意圖和設想，這在當時是最高軍事機密。
8月27日，毛主席在中央工作會議上講話，主要還是談他在會議開始講的國際問題，也談到人民公社。在會議休息時，毛主席把喬木和我找去，談了人民日報的宣傳。他說，人民日報和新華社對國際問題應該有研究，形成一定看法，不要臨時抱佛腳，發表感想式的意見。對許多國際問題都要有基本的看法，應該有比較深刻的評論。現在報刊上有些評論是感想式的，搞新聞工作，光務實、不務虛不好。要經常找有關同誌吹一吹，有了看法，有了意見，就要找機會、找題目，加以發揮。毛主席還說，人民日報在一個時期應有一定的方向，宣傳要有重點，抓住當前的主要任務。今年年初報紙宣傳方向比較明確。《從梅林看全國》的社論寫得不錯。最近一個時期，宣傳上就顯得雜一些，編輯條理差，把一些東西堆在一起，看不出方向，缺乏思想的鮮明性和一貫性，評論和消息配合不夠。現在中央已決定今年鋼鐵產量翻一番，大辦人民公社，大辦民兵。報紙就要跟上。人民日報的版麵要調整，要突出工業，首先是鋼鐵工業。工業消息放在一版和二版，農業放到三版去。毛主席要胡喬木和我研究一下，北戴河會議結束後回北京布置。
這以後幾天，北戴河中央工作會議集中討論鋼鐵翻一番和人民公社問題。但毛主席仍然十分注意各方對炮打金門的反應，特別是美國的動向。他的秘書幾次打電話給我，查問新華社印發的《參考資料》中刊出的美國動向的後續消息。我在這期間也要求新華社每天上午打電話彙報當天收到外國通訊社的要聞，重要的我都向毛主席和周總理報告了。