有話說，每一個成功的男人背後，都有一個默默支持他的女人。誠然，作為蘇洵背後的女人，在家“相夫教子”的蘇軾的母親程夫人功不可沒。
六歲時，蘇軾進入學堂念書，他聰穎過人，深得老師喜愛。回到家中，在母親的陪伴與督促下，他或繼續博覽群書，以開闊心境視野，或練習琴棋，以陶冶身性情操。後來，父親蘇洵進京趕考，不幸落第，懊惱之下到江淮一帶散心遊玩，數月不回。於是，家中教導孩子之事，便全部交由程夫人負責。
《宋史》蘇東坡傳記和蘇轍為他母親寫的碑文中記載了一件事，說是在蘇軾小時候，母親教其《後漢書·範滂傳》，範滂為官廉正，有澄清天下之誌，無奈卻遭人陷害，三十三歲即入獄被殺。範滂與母訣別時，其母大義凜然，謂之，自古年壽與好名不可兼得，如今既能與名士良臣齊名，當死無所恨。讀完《範滂傳》，小蘇軾若有所思，片刻後，他用尚帶著稚氣的慎重口氣問母親：“母親，如果我長大後成為範滂，您會怎樣呢？”程夫人聽罷，欣然笑道：“孩子，你如果成為範滂，我難道不能成為範滂的母親嗎？”
賢明慧心，可見一斑。
程夫人除了教導孩子勤勉讀書外，還教他們種樹、愛鳥，做力所能及的農活。總之，程氏不僅是善良的慈母，而且是蘇家兄弟重要的啟蒙教師。她對他們的生活、成長，以及後來的功成名就，起到極為重要的作用。
蘇家宅院有一片幽謐的竹林。
蘇軾記得，自己的父親蘇洵曾在那裏高聲誦念劉伯倫的《酒德頌》：“有大人先生，以天地為一朝，以萬期為須臾，日月為扃牖，八荒為庭衢。行無轍跡，居無室廬，幕天席地，縱意所如。止則操卮執觚，動則挈榼提壺，唯酒是務，焉知其餘……”
彼時的他，年紀尚幼，然而想著竹林七賢的酣歌縱酒，卻也隻覺體內風雲湧動，似有千萬根小小春筍，鬱鬱蔥蔥，青雲恣意，在無邊的泥土中期待破空而出。
竹林碧綠青翠，溪深人靜，他很喜歡那裏。就像他喜歡竹的虛懷若穀，也喜歡竹的靜篤清歡。他知道，竹是一種與自己氣息契合的植物。
“獨坐幽篁裏，彈琴複長嘯。深林人不知，明月來相照。”
他也記得，有明月的夜間，母親程夫人會在房間裏彈琴。琴聲中，母親的側臉泛起水中古瓷的光澤，非常美。琴聲如流水，打濕了階上的青苔，而他偷偷越過石階，跑到那片竹林裏去。
月光之上，是湛藍透心的天。竹林裏的月光，帶著森森的溫暖，撲打在他的眉睫上。月下有翩然飛舞的蟲蛾，像遺落人間的粲亮星子。回來時，淳厚的仆人正在偏房中燃起竹葉釀酒，氤氳的霧氣在窗花上蜿蜒，宛若能看見前生。
軾兒。溫良的母親在喚他歸家。她會替他擦拭去臉上的泥灰，然後微笑著牽起他的手，滿目安寧。名字，如同一枚深嵌於血液的澄澈胎記，會在逆境中給人璀璨而溫暖的力量。他相信，那是父母賜予生年的最初的福佑。
童年時期的蘇軾，聰敏之餘，在詩詞方麵也表現出了非凡的天賦，並下筆時有佳句。譬如“人能碎千金之璧，不能無失聲於破釜，能搏猛虎，不能無變色於蜂蠆”之類的警句，就經常得到先生的由衷讚歎。一切，有如某種昭示。