開篇“老夫聊發少年狂”先聲奪人。爾後，一“狂”字統貫全篇。什麼樣的事件令年屆四十的一州太守發狂呢？原來是蘇太守帶位部下在鐵溝狩獵。
且看，一身戎裝的太守左手牽著黃犬，右臂架著獵鷹，英姿颯爽。他的身後緊緊跟從著同樣打獵裝束，錦帽貂裘、勇猛無畏的隨從，一大群人越野騰空，呼啦啦千騎卷平岡，好不威武壯觀。
更讓太守興奮的是，全城百姓傾城而出，來為這次出獵助威呐喊。生子當如孫仲謀，誰說不是呢？今天的蘇太守就像當年的孫仲謀一樣，彎弓射虎，大顯身手。
“持節雲中，何日遣馮唐”一句取自曆史故事。漢文帝雲中太守魏尚鎮守邊陲，抗擊匈奴，他治軍嚴明，常用自己的俸祿，殺牛宰羊，宴請兵士，獲得將士擁戴。他帶領的軍隊士氣很高，屢建奇功。但因上報朝廷的殺敵數字與實際差了六顆頭顱，被削職查辦。郎中署長馮唐認為對魏尚的處理不當，獎賞太輕，處罰太重。當麵向皇上直諫，文帝派馮唐手持符節去雲中赦免魏尚的罪過，恢複了他雲中太守的官職。
東坡借這次鐵溝打獵，牛刀小試，希望朝廷委以邊任，征討西夏。一個文人要求帶兵打仗，並不奇怪。漢朝名將班超投筆從戎，範仲淹曾出帥戍邊平定叛亂。蘇軾另一首《祭常山回小獵》詩中有這樣的句子，“聖明若用西涼簿，白羽猶能效一揮”，自解曰：“意取西涼主簿謝艾事。艾本書生也，善能用兵，故以此自比。若用軾為將，亦不減謝艾也。”可見，渴望馳騁沙場的思想根深蒂固，不是詩人一時衝動。
詞上闋出獵，下闋請戰，抒興國之誌，狀安邦之豪情，場麵恢宏闊大，大有寶刀未老、橫槊賦詩的氣勢。“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼”，結句以挽弓勁射的英雄形象收束，把弓弦拉得像滿月一樣，射掉那貪殘成性的“天狼星”，將西北邊境上的敵人統統一掃而光。英氣逼人，氣宇軒昂。成為千古佳句。
關於這首詞，蘇軾在寫給好朋友鮮於侁的書信裏頗為自得：“近卻頗作小詞，雖無柳七郎風味，亦自成一家。嗬嗬！數日前獵於郊外，所獲頗多。昨得一闋，令東州壯士抵掌頓足而歌之，吹笛擊鼓以為節，頗壯觀也。”雖是自己誇自己，但所言不虛，言之情切，讓人頷首。
在執政以及文學創作方麵，蘇軾均不是固守成規、抱殘守舊之人。他不讚成新政，隻是不讚成新法不切合現實社會、不利國利民的某些政令。自始至終，他都是一個積極進取、立足創新的開拓者。這首詞是他第一次作豪放詞的嚐試。
當時的北宋詞壇，詞風香豔軟媚、偎紅倚翠，這首詞橫空出世，可謂耳目一新，自成一體，對南宋以及後世的愛國詞有直接影響，在題材和意境方麵都具有開拓意義。劉辰翁《辛稼軒詞序》中說：“詞至東坡，傾蕩磊落，如詩如文，如天地奇觀。”《江城子》即是有力的舉證。
密州的超然台是蘇軾留下的標誌性建築。西北城牆有“廢台”，風剝雨蝕，一片斑駁。蘇軾命工匠修葺，在其上複加棟宇，作為登眺之所，書信請蘇轍為其題名。知兄莫若弟。深悉兄長性情的蘇轍取《老子》“雖有榮觀、燕處超然”文意，為其命名“超然台”，並作《超然台賦》予以讚詠，誇其“高台淩空”。蘇軾亦撰文《超然台記》和之。
超然台遂成為詩詞之靈台，每每登及，蘇軾都詩興勃發。萬人傳誦的《水調歌頭》《雪夜書北台壁》《前瞻馬耳九仙山》等動人詩篇，都是以此台為依托，一氣嗬成。後人詩雲：“若無子由明兄意，神州那得超然台。優遊物外迪心智，諸城至今尋舊台。”讚頌蘇家兄弟倆為後人留下的精神文化福祉。
熙寧九年暮春，蘇軾登臨超然台，眺望煙雨千家，觸動鄉愁幾許，寫下了《望江南·超然台作》：
春未老，風細柳斜斜。試上超然台上望，半壕春水一城花。煙雨暗千家。
寒食後，酒醒卻谘嗟。休對故人思故國，且將新火試新茶。詩酒趁年華。
這首詞和《赴密州早行》手法相似，上片寫景，下片寓情。不同的是，上片之景，斜柳、樓台、春水、城花、煙雨紛披筆端，勾勒出一幅引人入勝的暮春麗景；下片寓情，“以樂景襯哀情”，寄寓詩人欲歸歸不得，思念故人，懷念家鄉，有誌難酬的無奈與悵惘。鄉愁無措，且以新火試新茶。鄉愁苦，苦烹茶，聊以為樂，佐以詩酒，譜寫人生美麗年華。
疲憊的心，如果不能超然物外，就必然要被外物所奴役。
所以，當你感到命運不公的時候，要善於疏導自己。不要因為遭遇不公而心懷憤懣，那樣會讓自己身心俱疲，得不償失；也不要因為受到打擊就自暴自棄，一蹶不振，那樣隻能讓自己損失更大。
不妨“休對故人思故國，且將新火試新茶”，捧一卷詩書，斟一盞新茶，攜一壺老酒，超然出塵、樂天知命。
詩酒趁年華。