杭貴妃的眼角已經有細小的紋路，卻依然不能遮蓋她眼中懾人的光芒：“孫公公是不是在腹誹本宮當真是無情無義之人？”
孫知良趕緊諂媚地笑起來：“娘娘冤枉奴才了。”
杭貴妃又笑了一下：“九娘的婚事，陛下已經定下來了嗎？”
孫知良道：“日前吳公公奉陛下之命去威遠侯府傳了口諭，聽說昭平侯已經欣然領旨，約莫是定下來了吧。”
杭貴妃點了一點頭，臉上的表情緩和些許：“這件事，你沒有告訴那日鬆吧？”
孫知良心裏一顫，立刻搖頭道：“沒有，沒有，什麼話該說什麼話不該說，老奴還是知道的。”
杭貴妃道：“本宮自然相信孫公公是有分寸的人，還請公公回去告訴吳公公，讓他也跟你學著點，該拿的銀子自然要拿，但不該說的話，還是咽下去爛在肚子裏好。”
孫知良道：“老奴領旨。”
杭貴妃又問：“廣西事畢，遲充儀的晉封典禮也該近了，本宮已經在陛下麵前誇了海口，要為她辦得風風光光，孫公公在前庭也上著點心，該花的銀兩不必吝嗇。”
孫知良猶豫了一下，道：“隻是娘娘，您下令戶部撥款給遲充儀的晉封典禮，在朝中頗受詬病，禦史台有朝臣上奏，指責您太過鋪張。”
杭貴妃一點也不惱怒，反而長長歎了口氣：“那又有什麼辦法呢？這可是陛下的口諭，本宮就是有十個膽子，也不敢抗旨不遵啊，孫公公若是有機會，不妨替我向大人們解釋一番，本宮雖然令戶部撥款，但那些銀子可是都用在了遲充儀身上，本宮沒撈到一點好處。”
孫知良小心翼翼道：“娘娘的意思是……”
杭貴妃對他微笑：“讓朝臣都知道，遲充儀是陛下的心口朱砂痣。”
孫知良立刻點頭：“老奴遵旨。”
杭貴妃又道：“遲充儀年紀輕輕，又獲陛下專寵，按理說，應該有個子嗣才對。”
孫知良道：“娘娘說的是，隻是陛下身體已經……再有子嗣，恐怕困難。”
杭貴妃冷笑了一聲：“本宮說的是，她應該有個子嗣。”
她在“應該”兩字上加了重音，話裏話外露出毫不掩飾的殘酷之意。
孫知良藏在袖子裏的手都開始發抖：“娘娘……娘娘請三思……隻怕遲充儀她不一定情願。”
“她會同意的。”杭貴妃道，“貪婪的人隻會嫌拿到的不夠多，而不會拒絕任何一個可以飛黃騰達的機會。”
孫知良戰戰兢兢地點頭：“那老奴應該怎麼辦呢？”
“陳科會告訴你該怎麼辦。”杭貴妃道，“你倒戈之後，曹德彰在內宮斷了眼線，必然會抓住遲充儀這根僅存的稻草，以圖後進，以她在陛下麵前的受寵程度，你的動作如果不快一點，這個大內總管之位，恐怕就保不住了。”
孫知良定了定神，又俯首拜道：“多謝娘娘指點，老奴省得了。”
杭貴妃道：“這兩天，陛下還是雨露均沾的好，畢竟後宮繁花似錦，不能讓一朵野花迷了耳目。”
孫知良道：“娘娘既然有這樣的打算，那遲充儀的晉封典禮，不如就按照封妃大典的規格操辦。”
杭貴妃一挑眉，沉吟了一下：“好主意，就這麼辦，讓欽天監擇吉日，這日子選得久一點，推上兩三個月，興許到時候，就是貨真價實的封妃大典了。”
孫知良低頭應了下來，杭貴妃垂眸看了他一眼，向一旁的蘆溪示意：“勞煩孫公公親自往昭陽殿跑一下，這點小心意，拿去喝茶吧。”
孫知良嘴裏說著謙遜的話，從蘆溪手中接過那個荷包，放在手中捏了捏，荷包中發出清脆的金銀碰撞之聲，還有一個形狀怪異的東西，應當是個小小的瓷瓶。
他心中一喜，急忙跪下來感謝杭貴妃。
杭貴妃道：“公公盡心為陛下辦事，自然少不了這些好處，本宮就不留您說話了，公公還請回吧。”
孫知良立刻磕頭跪安，杭貴妃又囑托了一句：“子嗣的事情，還請孫公公上點心，此事不宜太遲。”
孫知良道：“娘娘放心。”
“子嗣？”遲充儀皺起眉，驚愕道，“孫公公這是什麼意思，你難道要我……”
孫知良在她麵前完全沒有麵對杭貴妃的小心翼翼，頗有幾分不客氣道：“娘娘不會癡心妄想著，陛下如今的身子骨還能給您一個子嗣吧？”
遲充儀後退了一步，被坐榻下的腳踏一絆，險些摔倒：“那……那我也不能……”
“沒有子嗣，您在後宮就像無根的浮萍，隨時都有覆滅的危險，陛下的後宮裏繁花似錦，缺了一個也不算什麼，可對您來說，就是萬劫不複了。”
孫知良看著她，又語帶嘲弄道：“況且，倘若有一日陛下歸西，後宮中所有不曾誕育子嗣的嬪妃，都會被送到皇家寺廟中剃發修行，您難道也想青燈古佛，了此一生？”
遲充儀茫然失措地看著他，慢慢扶著坐榻坐下：“那……那公公的意思是……”
“給您一個子嗣。”孫知良道，“如果您一直沒有子嗣，那這一輩子都隻是個九嬪，永遠不可能封上四妃，來日您年老色衰，又沒有子嗣可以傍身，您想拿什麼在這後宮中立足，拿什麼與那些更年輕的妃嬪相爭呢？充儀娘娘，老奴可都是為了娘娘著想啊。”
遲充儀猶豫了很久，最後還是把頭點了下去：“有勞……有勞……孫公公安排了……”
孫知良露出一個滿意的微笑：“娘娘能想通就好。”
遲充儀又道：“隻是今天，我還要去侍奉陛下……”
孫知良道：“這件事老奴自會為娘娘安排好，娘娘不必憂心。”
在孫知良的刻意安排下，皇帝當晚去了王賢妃的寢宮。在他踏進蘭林殿大門時，一個年輕的侍衛被領進了遲充儀的居所，他的眼睛被寬寬的黑色布條蒙住，布條下露出高挺的鼻梁、薄唇和方正的下巴，上麵隱隱帶有泛青的胡茬。
遲充儀親手解開那根布條，對他露出了一個充滿挑逗的微笑：“真是一副好相貌。”