李劭卿道：“托殿下洪福，很好，隨時聽候殿下調遣。”
太子道：“他沒了錦衣衛，所能依靠的就隻有禁衛軍了。”
九公主插口道：“你打算如何給父皇回信？”
太子轉向她，微微一笑：“不重要，因為我的回信必然不會送到父皇手中。”
九公主詫異道：“為何？”
太子向著宮門抬了抬下巴：“連長清子都在父皇的眼皮子底下橫死，這封信怎麼可能安然無恙。”
她還想再問什麼，卻被李劭卿打斷：“公主殿下，臨近午時，您去陪貴妃娘娘用膳吧。”
九公主愣了一下，又看了一眼李劭卿肅穆的表情，忽然明白了他的意思——皇權更迭的事情，的確不適合她一介女子參與其中。
她於是順從地起身，向太子欠身告退。
太子微笑著目送她離開，對李劭卿道：“她倒是能聽得進你的話。”
“公主殿下是個聰明人，聰明人自然知道什麼話該聽。”李劭卿頓了一下，又道，“您打算何時將禁衛軍送到陛下身邊？”
太子伸手掂起桌上的羊毫，鋪開了一張宣紙：“這封信送出去之後。”
他在寫完那封信的當天，向五城兵馬司下了命令，說是新年將近，要兵馬司嚴加注意維護都城安定，尤其是各個城門，一定要嚴防死守，對進出之人仔細盤查。這番看似正常的舉動在第一時間被曹德彰遣人告訴皇帝知曉，太子的意圖似乎已經真相大白。
李劭卿終於收到了皇帝的密旨，令他帶禁衛軍速速前往驪山行宮護駕。曹德彰隻比他晚一點得到這個消息，在曹府中笑眯了眼睛，對藺既明道：“還不夠，還要再添一把火。”
“他想逼我出兵造反，或者是在父皇眼中，營造出一個我已造反的假象。”太子聽完了曹德彰“那把火”的計劃，道，“就照他說的做吧，把這個傳言放出去。”
藺既明擔憂道：“殿下先前不是計劃借陛下之手除掉他嗎？倘若真的遂了他的願，隻怕陛下心中……”
太子笑了一下，僅僅是一個笑的動作，沒有任何實意：“我先前覺得，隻要能除掉他，不管是用什麼理由都無所謂，但是長清子被暗殺後我忽然後悔先前的決定，我要讓他為他的行為付出代價，用他犯的那些罪來定他的刑罰。”
藺既明道：“殿下可還記得茅紹均的那封《六罪疏》？”
太子道：“一刻都不曾忘記。”
藺既明道：“那六個罪名，無一不是當誅的重罪，而且每一條都有足夠的真實證據，但當時您並沒有將那封折子遞上去。”
太子點了點頭：“因為當時覺得，父皇並不一定會相信那些證據。”
藺既明道：“現在呢？”
太子轉過臉來看著他：“現在他依然不會相信，但是……也不需要他相信。我隻需要以他的名義，發一道聖旨，由他來為曹德彰的罪名判刑。”
駐守在長安郊外的第一軍得到了皇帝的親筆密令，密令中為他們指定了一個統帥，命他們即刻包圍長安。彼時“廢太子”的傳言已經在長安愈演愈烈，不僅是官場，就連街頭巷尾的百姓都知道東宮不穩。
太子配合地做出驚惶的姿態，令五城兵馬司死守城門，錦衣衛全城戒嚴，一時間風聲鶴唳，人人自危。皇帝得到內城的消息，以為太子果真叛變，簡直憤懣至極，立刻下令給第一軍，令他們攻打城門。
李劭卿和長安城裏的所有禁衛軍被皇帝調去了驪山，城中隻剩下五城兵馬司和錦衣衛，這兩者顯然都不具備固守城池的能力，更別提與向來作為大央武力王牌的第一軍一戰了。第一軍的統帥率軍兵臨城下，先向城內發了招降信，稱“太子與陛下親父子也，何至兵戈見乎”。
太子回了一封信，言皇帝身邊有奸臣作祟，意圖離間父子親情，誣陷東宮謀反，使得皇帝調第一軍攻城，令父子失和，並請那位統帥代為向皇帝解釋，希望皇帝能下旨誅殺奸臣曹德彰，還太子一個清白。
然而皇帝此時已經對曹德彰深信不疑，得到太子的這封回信後勃然大怒，大罵他不忠不孝。因為太子事先封鎖城門，使得曹德彰等一幹朝廷重臣全部被困在了長安城裏，皇帝害怕太子在情緒激動之下手刃了曹德彰，便壓著性子回了一封情真意切的書信，以太子乳名稱之，讓他打開城門，放下武器，並許諾他仍然是帝國的繼承人。
所有人都知道，這不過是一個緩兵之計罷了，一旦太子真的打開了城門，立刻便會成為階下囚，太子已經被逼上了絕路，無論如何都是死路一條。
然而出乎所有人的意料，太子看到這封信後淚流滿麵，並麵向驪山處行三跪九叩的大禮，口喚“爹爹”，然後令人開了城門。
第一軍衝進長安的時候，太子穿上了祭天時的隆重朝服，站在太極殿前，莊嚴肅立，九公主和太子妃一左一右地站在他身邊，聽見外邊有隆隆的雷聲響起，那是馬蹄奔跑在長安每一條街道上的聲音。
“害怕嗎？”太子低聲問道。
太子妃搖了搖頭：“這個時候能與殿下站在一起，是臣妾的榮幸。”
太子微笑起來：“我走之後，皇城就交給你和母後了。”
太子妃語氣溫柔道：“好。”
太子點了一下頭，又將目光放回到正前方的宮門上，輕輕笑了一聲，問道：“你說，我們的首輔大人，如今正在做什麼呢？”
曹德彰正在府邸後院的廊下喝茶，長安城裏的喧嘩聲遠遠地從高牆外傳來，和他身旁案幾上“咕咚咕咚”的煮茶聲混在一起，讓人有種不真實的感覺。
藺既明坐在案幾的另一側，單手端著茶盞，另一隻手放在椅子扶手上，關節泛出慘白的顏色。
曹德彰看了他一眼：“緊張什麼？”
藺既明強撐著笑了笑：“下官隻是害怕有什麼變故。”
曹德彰將目光移走，神情閑適地看著院中花卉：“此事塵埃已落定，你不必擔心，任他燃起滔天火，本官自有倒海水。太子秦致珩，嗬嗬……明天就是個牌位了，倘若陛下仁慈，興許還能在史書上給他留個太子名號。”