冬至夜其實是冬至前夜。
這地方的老規矩，頂重此節。
憨卵單位裏下午兩點鍾就放生。店主任老湯說再做一個鍾頭吧再做半個鍾頭吧，大家都不理睬他，就自己放自己了。本來麼，冬至大如年，過年倒可以歇四五日假，冬至夜不放假，不對的。老湯就倒掛八字眉，一個人守店堂，不曉得他要守到幾點鍾。
憨卵一路自行車衝回家，心裏好像有點激動。其實，憨卵想想也好笑，冬至夜是沒有什麼意思的，過年也是沒有什麼意思的，現在的人不像從前了，日腳總歸過得沒有意思。
姆媽在灶屋燒羊肉，香味騰滿了幾間屋。早上爸爸到市場上軋來半隻羊腿。鄉下人不上路，賣羊肉也講什麼“時令價”，尋開心的事，騷羊肉呀，又不是什麼鱖魚、大閘蟹。這裏鄉下，這種湖羊多得很，不稀奇的。人家外頭隻曉得北京涮羊肉，陝西羊肉湯泡饃，還有少數民族的手扒羊肉，那些都是吃名氣的。其實，他們這地方的羊肉店裏，切羊羔，羊肉湯，青蒜一撒，蘸點鹽花，味道是沒有二話講的。
小和尚碼頭開得多，吃過涮羊肉等等，小和尚說那種東西不如他們這裏的羊肉湯味道好，大家就愈加得意了。憨卵還記得小的時候，拿姆媽抽屜裏的菜金，跑到羊肉店，八分錢一碗羊肚腸湯，挖一調美芝麻辣醬，辣得眼淚鼻涕滴滴答答，吃完羊肚腸湯，仍舊坐在長條凳上，看別人吃一角五分一碗的羊肉湯，現今的羊肉湯，一角五分是買不到的，要三角錢一碗，羊肚腸湯兩角五分。小和尚說，便宜的，便宜的，三角錢算什麼錢，人家北京涮羊肉，坐到桌上起碼“大團結”撐台麵。
憨卵咽了一口饞唾，兩個手指頭夾了一隻剛剛出籠的熱氣騰騰的糯米團子，找了兩隻空瓶去拷冬釀酒。
憨卵自己是不吃冬釀酒的。冬釀酒是摻了糖漿的酒，度數極低。
實際上冬釀酒是不能算酒的，女人小人吃吃玩的，當糖開水吃。像憨卵這樣的大男人，是不會吃的，憨卵是要吃白酒的，六十度。憨卵在三多巷裏號稱一斤的酒量。碰到開心的事，人多熱鬧，哄起來，一斤二兩也不會摜到，就算摜倒也要摜到自己家裏去，不會讓別人看見的，所以憨卵從來沒有醉酒的曆史。
三多巷裏有小人在唱山歌：
“轟隆轟隆燒狗肉，狗肉香，買塊薑，薑味辣，辣殺河裏一百隻鴨。”
憨卵走過去，有個小人看看他手裏的團子，憨卵就咬了一口，把剩下的半隻塞給那個小人，把粘乎乎的手指在牆上揩一揩，就走了過去。他聽見小人們又開始唱：
“正月初一吃小圓子，三月清明吃青團子，五月端午吃肉粽子……”
憨卵想想真好笑，全是吃。人生一世所來所去為一張嘴，真沒有意思。現在的人好像也不如以前那樣饞，好吃的東西吃到嘴裏也沒有什麼好滋味。除非是六十度的大曲，還稍微有點意思！香煙麼，要看什麼牌子，味道足的煙，現在是越來越少，越來越貴。滬產簡裝“牡丹”，黃牛那裏已經喊到六十隻老洋，吃煙吃煙，憨卵實不明白，到底是人吃煙哪還是煙吃人。
憨卵篤悠悠地穿過三多巷，看見三多巷裏家家戶戶都在忙冬至夜的夜飯。憨卵聽阿爹說過，過去有錢人家過冬至夜，桌上起碼八盆一暖鍋，外加全雞全鴨大青魚，紅燜蹄髈大閘蟹。這等排揚，現在的人是吃不消的，現在冬至夜的花樣比從前少得多，憨卵想想真沒有意思。吃也是沒有意思，不吃也是沒有意思。
憨卵走過河灘頭的空地，看見老隔年和聰聰仍舊坐在老地方。
這兩個人，總是坐在那個地方，一年四季，比上班的人還守規矩，像解放軍站崗那樣嚴格。憨卵不明白這地方到底有什麼名堂。這地方早上總是下毛毛雨，下午總是出太陽，他們坐的位置坐西朝東，所以永遠在陰山背後，兩張曬不到太陽的麵孔總是青獠獠、陰森森的。
許多年過來，這個河灘頭經常有人來尋死路。其實這裏的河水並不深，憨卵下過河，水隻沒到他的肚臍眼。可是來尋死路的人，個個都溺死在這裏，三多巷十四號陶家的女兒陶梅李，也是在這裏溺死的。那個陶梅李，憨卵是認得的。