沈府規矩嚴明，張氏持家有道，幾日來喪事一直在哀戚莊重的氣氛中進行著，突然前廳傳來一陣喧嘩，隨著一聲尖利的梟啼，沈恭一凜，不由直起身，門口那裏已然站了一個高大的影子。
沈驥星夜兼程趕到長安，卻不料還是沒有見到亡母最後一麵。從看到家門口的靈幡那一刻起，馬背上的他幾乎是跌下來，咬緊了牙往門裏麵奔去。
正在迎來送往的下人們一開始差點沒認出自家這位二爺，待看清了，一個管事忙遞上孝衣，沈驥一邊穿一邊往裏麵走，到停靈的中廳門口時，卻一下子站住了。
慢慢地走到靈前跪下，沈恭起身走到他身旁。拍了拍他的肩膀，“阿驥！”
沈驥將頭埋深深埋在雙手之間，半天不起，蒲團裏濡濕了一片。
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一百裏地以外的九陽消暑行宮，長樂殿內。
盛初初聽完李醫娘在她耳畔說的話，茜色薄綃碎金衣袖下的手輕輕攥緊，指甲叮的一下像刺到了心裏。
突的那架子上的鸚鵡翅膀一扇，大叫著，“來了，來了。”
正輕聲私語的兩個人一驚，就聽見門外麵和梨子的聲音道，“皇上來了。”
燕賾進來，先看見初初坐在妝凳子上，略有凝☉
皇帝愈不做聲，周繼盛汗湧的越多，這十幾天有不少人去找過他，其中一些人就站在現在這上書房裏，這些人現在瞪著他，恨不能把他吃下去，不由心口那裏揪的更緊了。這一次他先忍後發，不啻於是拿周府和他個人的前途在做一場豪賭，如果輸了，或是皇帝彈壓不住，便將邵黨上下得罪了幹淨，想到這裏，雙腿一陣虛軟——
這時候皇帝發了話，卻是向著邵秉烈，“邵相，會不會是大理寺和刑部的人查錯了？”清清淡淡的幾句，周繼盛聽到卻像是春風拂過心頭，全身都涼快了。
說著又看向周繼盛道，“褫國公也不必如此激動，以事實為證，誰也冤不了你去，坐。”
褫國公心裏頭登時大鬆，就著已有些綿軟的腿坐到了凳子上，竭力保持聲音的自持，“臣謝過萬歲。”
裴義就任中書侍郎後，大理寺卿由邵秉烈舉薦的人擔任，刑部亦是他的門下，這二人現在都在當堂，皇帝卻隻將清冽的眼神看向老相，圖欲窮，匕不必現，朝堂上的較量大部分時間不必像戰場上一樣赤|裸血淋，講究的是點到為止，點到意到。年輕的皇帝如今，已益發純熟了。
都是你自己的人，回去查個清楚吧，他用眼睛告訴對方，你已經老了，連最親近的下屬都沆瀣起來聯合欺騙於你，不管他們是出於什麼目的，可是你已失去的洞察和領馭的能力，不是這樣嗎？
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因京兆府辦案不力，枉辜褫國公周繼盛，皇帝先撤換了京兆府尹，新任府尹隻用了一天就查明真相，原確是權貴子弟攜妓駕車，撞到國子監的學生，連著那浪蕩子本人和兩個j□j，造成一案四命。不過這浪蕩子卻並不是周繼盛的外宅私子，而是吏部尚書竇章的兒子竇顯！
此事徐徐再說，先還到這一天，燕賾離開上書房，心情頗佳。去往長樂殿的路上，猛然間想到什麼，心裏頭仿佛針刺了一下似的，腳底下就緩了一緩。
停的地方恰是個岔路口，向左幾步就上了湖上的長橋，過橋後直達長樂殿，向右卻是經過一個花園子，去往東半宮。
花園子裏婷婷走出一個著石榴裙、梳留仙髻的美人，見到皇帝，似是躊躇了一下，上來向他行禮，“臣妾見過皇上。”
皇帝略看了她一眼，“周婕妤要去那裏？”
周安茹平素也是大方恬靜的一個官家小姐，此刻卻不由得有一些扭捏，“臣妾是從太後那裏回來。”她的居所也在西半宮，需要過橋。
皇帝點點頭，自走到前頭。
周安茹一麵小步跟上一麵偷度他的神色，希望從中看出些方才書房裏到底發生了什麼。一時聽皇帝道，“你似乎是欲言又止，有什麼事要和朕說嗎？”
周安茹鼓起勇氣，“陛下，沒有什麼，隻是臣妾著實擔憂臣妾的父親。”說著垂下頭，不再敢去看他。
皇帝點頭，周野是太祖燕撰的近臣，一幫老臣被太宗幾乎砍斫幹淨，或許正是周家人的這份小心謹慎，讓他們得以存續至今，並仍有著國公的頭銜。