白大戶雖是個忠厚的長者，聞言也不免勃然大怒：“這些跑江湖算命的太可恨了，我好心好意讓你進來避雨，你卻拿這些妖言來誆我，虎毒尚不食子，我這好端端的一個孩兒，怎麼舍得推到井裏淹死？再說我這孩兒何等的乖巧聰明，日後必定不凡，又生在錦衣玉食的大富大貴之家，哪怕不求功名，守著偌大個家業，便是十世也花銷不空，犯不著偷犯不著搶，他能為禍什麼天下無辜？當真是一派胡言！”
白大戶命人將那道士趕出門外，自己在家生了好一陣子悶氣，過了幾天怒氣漸平，就將此事淡忘了。
這一年正是嘉慶元年，有白蓮教起事作亂，禍及數省，朝廷調集大兵堵剿，戰亂所至十室九空，白大戶舉家避難，途中撞見教匪，全家男女盡數遇害，屍體都給拖去填了萬人坑，可憐白大戶一世為善，到頭來遭此橫禍。
當時隻有白大戶家五歲的孩子得以幸免，原來白蓮教首領看這孩子生得好，唇紅齒白，不哭不鬧，也讚歎是“魔合羅”般的一個小兒，實不忍心就此殺了，便縫了個大皮口袋，讓一名老教匪把他背在身後，打算將來認作義子。奈何朝廷的官兵追得太緊，白蓮教很快就被打散了，各支殘部分頭竄入深山，帶著個孩子多有不便，隻好將這小孩兒交給了一個老尼姑。
那老尼姑看這小孩兒形貌不俗，便把男孩兒當作女孩兒來養，專學刺繡，等到十多年之後，這位“愛哥”看上去就是個細皮嫩肉的貌美尼姑，體態婀娜勝過女子，才華出眾，繡工神乎其技，針下的牡丹豔壓群芳。
隻說當時的湖廣總督，府上有個千金小姐，生得秀外慧中，而且知書識禮，琴棋書畫無不精妙。大小姐芳齡十八，在那個時代早就該嫁人了，隻因父母舍不得這掌上明珠，定親後把婚期一拖再拖。總督夫人覺得自己這閨女條件好是好，可不擅針線，將來嫁為人妻容易受氣，聽說今日那個什麼尼姑庵裏來了個女尼姑，秀得一手好牡丹，就以重金請到府中，手把手傳授大小姐繡工。
古時候的大家閨秀，講究的是大門不出，二門不邁，三從四德，什麼在家從父，出嫁從夫，夫死從子，不僅要讀《烈女傳》，還得戴耳墜，為的是儀態端莊，說話談笑時耳墜不能亂顫，更要避免遇到陌生男子，連名字也不能輕易告訴別人，所以得有個單獨的繡樓，出閣之前要一直住在樓中學刺繡，有專門的仕女、丫鬟陪伴。小戶人家就沒這種條件了，最多有間閨房，所以“小家碧玉”遠比“大家閨秀”差著檔次。
尼姑接了酬金，便常來教大小姐行針用線，閑時與小姐對弈撫琴，逐漸結為閨中良友。有時候天色晚了，尼姑就宿在繡樓上同榻而眠。後來那尼姑不告而別，從此下落不明，小姐還為這事傷心大哭了一場，眼看嫁期臨近，誰知這位千金大小姐腹高乳脹、腰身漸粗，竟是有了身孕。
總督大人暴跳如雷，大姑娘未婚而孕，這是奇恥大辱，況且是官宦之家，湖廣總督為總攬兩省軍政的封疆大吏，讓當今聖上知道了得是什麼罪過？小姐也自覺羞愧難當，大著肚子上吊尋了短見。總督一怒之下，把那些伺候小姐的丫鬟、婆子，挨個兒吊起來嚴刑拷打，逼問從哪兒來的奸夫？打死了兩個丫鬟，也沒問出什麼結果。
幾年後江南一座縣城裏也出了類似的案件，衙門裏抓到一個疑為奸夫的“假尼姑”，有司按例審訊，可扒掉褲子一驗，卻真是女兒身。
尼姑羞得滿臉通紅，細聲細氣地質問堂上官員：“虧老爺身為民之父母，居然如此昏聵，世間豈兩女同居而能生育之事？”