唯有自行進去！”
推開擋在前麵的侍女，大岡忠相拉開一層又一層隔扇，仿若進入無人之地，直到守夜的禦添寢役愕然倒地，從格子窗吹來的夜風微微掀起床幃的一角，見著這一幕，縱使她再心急如焚，也隻能定在內廊，麵紅耳赤。
仍著白色襦袢，肩頭卻不遮不掩，露出大片雪白背肌的“禦內證様”，伏在同樣衣衫半褪的將軍身上，像是在用貝齒啃咬將軍的脖子……的樣子？
聽到外麵的騷動，迷醉的吉宗伸出一隻手拉開床幃，並從浮舟身下離開，用一雙迷眸凝視著闖入者，表情不慍不怒，隻是加上敬稱，說道：“忠相殿，夜闖大奧究竟所為何事？”
“微……微臣……”一向泰然自若的大岡忠相驟然跪地，神態困窘，“請恕微臣夜闖之罪，微臣有事相奏！”
“說！”現在不是生氣降罪的時候，隻要大岡忠相給她一個理由。
“這個、是這樣的……”大岡忠相向將軍相奏連夜覲見的原因，日前老中大久保常春奉命清查聚集在茂曄村基督徒，因為是奉了將軍的命，幕府的人馬進行了徹底的搜查，大有“寧可錯殺一百，不可放過一個”的意味，結果許多平民被卷入其中。盡管被告知幕府所抓的基督徒中，有許多的無辜平民，可是剛愎自用的大久保常春不聽勸告，堅持全滅，現在幕府的官兵封鎖了茂曄村，以清理天主教的名義，準備屠村。
吉宗回到床幃之中，看著浮舟，指尖輕抬她的下顎，說：“我會盡快回來的。”
浮舟隻是發出一聲歎息，以一種暗沉幽深的目光凝視吉宗。末了，她無奈地把吉宗推出床幃外麵。
如果現在下令的話，隻怕來不及，故吉宗與大岡忠相連夜出了江戶城。可是，當她們二人趕到城外茂曄村的時候，隻見到原本的村落一片火海，村外還有一群幕府的官兵。
見到這一幕，吉宗怒氣上湧，死死盯著大久保常春，大發雷霆說：“是誰讓你屠村的？！”
“將、將軍大人……”大久保常春被吉宗的氣勢嚇得連忙跪下，冷汗涔涔，辯駁說：“這條村的男女老少皆為天主教所蠱惑，公然違抗將軍‘禁教改宗’的意旨，不但不悔過，還放走了傳教士沙略文，集體殉道。”
“你這混蛋！”吉宗怒不可遏，抽出身邊武士的武士刀，就要砍過去，這時，幸好大岡忠相攔住她。
“將軍大人，請息怒……”大岡忠相抱住吉宗，溫言說：“現在殺了她亦於事無補，倒不如讓她將功補過。”
吉宗扔下武士刀，壓住胸中的怒火，最後說：“忠相，你作為江戶町奉行，此人是賞是罰，全憑你處置。”
“是，將軍大人。”大岡忠相看向拂袖離去的將軍，不由發出歎息，此次大規模的“禁教改宗”運動，隻怕遺患無窮。
吉宗自發起“禁教改宗令”後，不少地方的大名歪曲原本的“將基督教徒逐出全日本”的意思，大肆壓迫基督教徒，不但強迫他們放棄信仰，鏟除教會，而且屠殺傳教士和對那些拒絕脫離基督教的信徒，釀成了許多殉道的慘案。
享保六年，“茂曄村殉道事件”過後，幕府並沒有停止禁教運動，反而更加瘋狂地搜捕基督徒。對於幕府及各地大名殘殺基督教徒的情況，鹿兒島的藩主原田光表示不滿，並抨擊幕府與將軍。吉宗得知後，命人將原田光抓來，並召集各地大名，逼迫原田光進行“踏繪”，以表明自己不是基督教徒。信仰著耶穌基督的原田光自然不會做踐踏十字架、褻瀆上帝的事，結果原田光當著將軍與眾多大名的麵選擇了切腹。
享保六年十月，鹿兒島爆發了農民起義，接著全國各地不斷出現暴動。
雖然改革穩定了幕府的財政，很大程度上恢複了國家的生機，但對於農民來說，他們的賦稅卻不斷增加。剛好這一年出現了大饑荒，幕府不但沒有致力解決民生，反而大規模的鎮壓基督教徒，以致民怨沸騰。鹿兒島藩主原田光切腹殉道後，當地農民紛紛揭竿起義，反抗幕府的暴政。
說起來，基督教原本在家光時代基本已經滅絕，可是自赤麵皰瘡爆發後，平民生活在生死邊緣，依靠信仰逃避現世，已經沉寂許久的基督教信仰隨之抬頭，終於在享保年間爆發了一場動亂。
***
紛擾散盡，萬籟俱寂。
浮舟來到將軍的寢居“禦小座敷”，安靜地望著在頭痛與疲憊交雜下、露出痛苦表情的女子。
吉宗撐著額頭，豆大的汗珠，沿著眉峰，濡濕了墨黑微卷的睫毛。
浮舟跪坐著，手指輕拭吉宗額邊的汗珠，這無限的繾綣柔情讓吉宗心弦一動，疼痛似乎也減輕了。
吉宗握住她的手指，悠悠地說：“我的施政錯了嗎？”
近來各藩國不斷發生農民暴動的事，“禦三間”之一的尾張國的藩主德川宗春趁亂糾集同為“禦三家”的水戶德川，彈劾將軍施政不彰，接連製造出慘案，導致身為基督信徒的農民暴動。非但如此，將軍讓人廣為詬病的是沒能誕下世子。
——無法誕下世子的人不配為幕府的將軍。
“禦三家”之首，水戶德川當著眾多大名的麵攻訐將軍，不留絲毫情麵，就像吉宗審判鹿兒島藩主一樣。