水戶藩德川一族，世代作為“天下副將軍”，秉承著監督將軍的使命，如果將軍太過昏庸無能，水戶德川有權推翻將軍，就連每任將軍繼位時，也需要得到水戶德川的認可，再由水戶德川奏請天皇賜封“征夷大將軍”的官位。
原本誕下世子的事隨著浮舟成為側室而被壓下，就連天皇有意賜婚，大岡忠相提到盡早誕下世子，吉宗也是拖著沒有去解決，而如今……
浮舟微微低頭，稍作沉思，反問道：“信大人不相信自己了嗎？”她眼中那個總是自信滿滿，在推行新政上雷厲風行的吉宗，竟然懷疑自己的決斷。
信大人看起來那樣迷惘，可是她卻幫不了她，有時候她想，要是自己有大岡忠相的一半才能就好了，或許此時她能夠解答吉宗的疑惑。
“我……”浮舟的容顏流露出自責的愧色。
吉宗深深地歎息，又問道：“我是一個好的將軍嗎？在浮舟的眼中，我是怎麼樣的呢？”
浮舟心下一怔，暗想：信大人一直以來都是那麼溫柔，那麼會不會有一天對她厭倦，這種事，光是想想就覺得害怕。
她對吉宗說道：“現在的信大人是否是愛民如子的好將軍，我不得而知。但是，當年跟隨您北上江戶城的時候，因為病入膏肓的平民流露出悲傷憐憫的神情，這樣的信大人怎麼可能會以殺生為樂？信大人一直都在為這個國家努力著啊！”
水戶德川彈劾吉宗的其中一條罪名就是“濫殺無辜”。
“浮舟……”吉宗聽了她這一番話，驀地將她擁緊懷中，口中念著她的名字。“浮舟，如果這個國家的怨氣得不到平息，在我手中滅亡，我將隨這個國家而去，你會與我共赴黃泉嗎？”
“我願意、我願意……”浮舟連說兩聲，抬眸凝視她時，眼中仿若帶著淚光。
“這樣啊……”吉宗噓氣長歎，仿佛帶著悠遠的意味，遙望戶牖的一輪圓月，那麼亮，卻那麼冰涼。
浮舟臉貼吉宗的胸脯，細聲問道：“大奧以外的世界，是怎麼樣子的呢？”被吉宗帶到大奧，已有幾個年頭，在她的記憶中，除了大奧，就隻有黑門島。
吉宗很耐心地說：“外麵的世界，有美麗的河川，巍峨的高山，還有閉上眼睛就可以聽到的襲襲鬆濤……”
吉宗的描述仿佛催眠一樣，浮舟陷入了遐想，說道：“真想去看看呢，和你一起。”
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吉宗簡單道：“是。”
“信大人，等到你我都白發蒼蒼的時候，指不定有日，我們就能離開這大奧，去到高山流水環繞的地方住下，聽著襲襲的鬆濤，走完剩餘的生命。”
“是吧……”吉宗再一次抬眸去看那月色，言語中夾帶著一絲哀傷。她深知她們將永遠都無法走出這大奧，卻又不忍拆穿她編織的夢想而附和她。
“待到那時，就與我一起長眠於山林之間吧。”
吉宗微微笑，一邊撫摸著她柔順的黑發，回答道：“好的。”
在吉宗溫柔的撫摸中，她漸漸在她的懷中睡著，而且夢見了剛才描述的事情。
***
伊勢。
吉宗出了江戶城，秘密來到伊勢國，不久便到了千波浦——大久保氏的宅邸。將軍此番駕臨，隻帶了兩名武士，突然造訪令大久保氏迷惑不已。吉宗並不是那種會閑來敘舊的人，她的到來必定帶著某種目的。
果然，大久保氏從客卿口中得知，因為幕府大規模鎮壓基督教，日本各地爆發動亂，將軍大人正麵臨著執政危機。
大久保氏聽後大笑不止，於是譏諷道：“平民就像芝麻，越榨越出油，將軍大人您怎能殘害平民呢？”
吉宗一直以親民、愛民的形象出現，由她發起的“享保改革”也確實帶來了一定的繁榮與穩定，但她的最終目的都是為了解除幕府財政危機，加強幕府的統治。
聽了她的話，吉宗也並不生氣，語氣反而強硬起來，“忠茂殿這麼看待身為將軍的我，這真是令人惋惜的事。但是我現在並不是請求你，而是與你做一樁交易。”
“交易？”大久保氏格格地笑，“將權力集於一身的將軍大人要與隱退的臣民做交易，你這是捅了多大的簍子？阿信。”
吉宗沉默不答，幽深如潭的眼睛望著大久保氏。
“早知你的時運那麼差，當年我就不應該讓那孩子隨你去。我到現在還惦記著那孩子呢，小、浮舟。”大久保氏最後一句故意提調說出。
大久保氏的此番言論，讓吉宗冷哼而笑，說道：“浮舟確實善解人意，不枉我多年悉心栽培她。”
“是嗎？”大久保氏仿若質疑，對她說：“你隻是想要她對你毫無保留，絕對順從你，所以按照你的理想捏成所喜歡的模樣，你對她的喜愛，其實就像是小時候迷戀過的人偶。”
“說得你好像很了解是的，莫非你在大奧安排了眼線監視我？”吉宗不由胡亂揣測，冷漠嚴肅的表情也因唇邊泛起的一絲笑意，