能避開箭陣，也能讓他們的馬難以前行，這是唯一脫身的方法了。”
霍明環顧四周，的確除了前方的小樹林，隻有平地。兩人共騎，遲早要被莫恬追上。事不宜遲，他立刻往樹林的方向策馬奔去。
莫恬等人看出若盈的意圖，更是快馬加鞭，試圖在他們進入樹林前追截兩人。
“皇上，皇上……”傳令兵慌慌張張地跑至主營帳，卻被兩侍衛擋在帳外。
皇甫酃隨手披上玄色外衣，起身離開床榻，慵懶地喚道。“讓他進來。”
傳令兵跪在地上，垂首恭敬地答道。
“皇上，莫將軍讓小的來稟告。袁斐然今夜領百人潛入營地，救走袁家村十名女子。莫將軍正全力追捕袁斐然，絕不辜負皇上的期望！”
“期望？”皇甫酃冷哼一聲，“袁斐然如今在何處？”
“營地外一裏處。”
“來人，備馬！”瞥見床上之人微微一顫，他不由嘴角上揚。“朕這就去會會你的心上人。”
幾步走至榻前，他挑起袁蓮的下顎，冷笑道。“看在你極力討好朕的份上，留他一個全屍又如何！”
一把取下高掛的長弓，皇甫酃甩袖走出營帳。
袁蓮想要抓住他衣袖的手頹然地滑落，隻能眼睜睜看著皇甫酃快步離開。
若盈，你一定要平安無事！
“籲！”站在山丘上，下麵的追逐一覽無遺。夜色中那點殷紅，詭異的麵具，在火光中突兀異常。
皇甫酃眯起眼，上箭，滿弓，脫手。
箭如脫韁之馬，勢如破竹，直指遠處的紅影！
若盈剛感覺到空氣的異動，冷箭已逼近身前，刺進胸口。突然而來的劇痛讓她眼前一黑，生生往後就要墜下。
眼見她中箭落下，必然被緊隨的群馬踐踏而死。霍明不顧身後的流箭，用力將她扯至懷裏，護在身前，策馬衝入樹林之中！
“停下！”莫恬一聲令下，阻止眾將士進入樹林。“樹林中恐防有詐，窮寇莫追！”
“主子好箭法！”青衣人立在皇甫酃身側，垂首讚歎道。這樣的距離，這樣的精準，不愧是臨國的國主！
“炎，剛才的一箭，他避開了。”皇甫酃眉輕輕一挑，淡淡道。“這個袁斐然的確有點意思……”
“他的運氣不錯。”
“運氣？”皇甫酃輕撫長發，淡然笑道。“沒有實力，何來運氣！”
“主子……”炎墨眸閃爍，“即使這一箭雖不能致死，他也得半死不活，短時間內不會有招架之力。袁家軍失了主帥，軍心動搖，是攻其不備之機。”
“炎，你錯了。袁斐然對袁家軍來說，不是普通的決策者，而是精神支柱。隻要有他一日，袁家軍的軍心都不會動搖！”
炎不由皺起眉，“此人不除，怕是後患無窮。”
“無妨。幽國皇帝極為忌憚袁家軍，絕不可能讓一個少年掌握邊疆兵權。”淡然地望向正往營地回程的眾多兵士，黑眸閃過零碎的金光。
“主子的意思是……”幽國皇帝會設法收回兵權？的確，袁穹已死，此時不取回旁落的兵權，更待何時。
皇甫酃淡笑不語。
突然，營地後方火光四起，隱隱傳來金戈交鳴之聲。皇甫酃調轉馬頭，眼神一凜。
“發生何事？”
片刻，一人疾步而來，喘氣跪於馬前。
“皇上，慕國大軍突然發起攻勢，從後方逼近營地。”
“好一個調虎離山，慕國竟然利用袁斐然為餌，趁夜進攻。”風起，長發飄揚，周身瞬間殺氣冷列，卻瞬間消逝。“下令，立刻撤離營地。”
“得令！”那人飛快跑開，半晌鼓聲震天，臨國將士依令棄營撤離。
一個嬌小的身影跌跌撞撞地跑近皇甫令所在的山丘，衣衫淩亂，滿臉焦慮。正是在主營帳中的袁蓮！主營帳在營地的中央，後方的喧鬧響起，帳前的侍衛立刻給皇甫酃報信，沒人理會她。她擔心若盈的安危，便慌張地跑了出來。
“炎，帶上她，走！”皇甫酃率先策馬狂奔，青衣人一把拎起袁蓮的後領，丟在馬上，快馬加鞭，迅速追上皇甫酃。
袁蓮趴在馬背上，頭朝下，雙手無措地抱住馬脖子，直顛得頭暈眼花。
“盾兵在前，箭兵在後，留下五千人，慢慢退去那處。”皇甫酃不緊不慢地吩咐道，傳令兵迅速跑開，鼓聲瞬間有所變化。
“本來打算用在袁家軍的，如今隻好犒勞一下慕國了。”俊美的容顏，揚起一抹冰冷的笑意。
“少主、霍將軍回來了！”外圍站崗的袁家士兵瞥見由遠而近的禦影，以及它身上的兩人，興奮地將好消息帶去給一直憂心的後方將士。
待他們走近，看見霍明一臉焦慮，以及若盈胸口的長劍，不禁大驚失色。
“軍醫！快傳軍醫到主帥營帳！”
“回到各自的崗位上，加強守備。”霍明見士兵不斷湧近，高聲喝道。眾人這才紛紛散去，提起十二分精神警惕四周的情況。“派人去探探臨國的動向，任何消息迅速來報！”