姚工一臉興奮，急不可待地等著又開始這一輪新話題，嘴上催促著：“嗯，你說你說。”
洪鈞接著說：“您剛才說，明朝是中國從強盛到衰落的轉折點，正是從明朝開始比歐洲落後了，我覺得，鄭和下西洋恰恰正是明朝從強盛到衰落的轉折點。鄭和下西洋，從永樂年間開始，到後來的洪熙，再到後來的宣德年間結束，您肯定知道，明朝的前四帝，不算那個下落不明的建文帝，從朱元璋的洪武到永樂、洪熙、宣德，這祖孫四朝是明朝強盛的時期，後麵接著的明英宗就發生了土木堡之變，連皇帝都被蒙古人俘虜了，後來就一直再也沒有大的轉機，連一次像樣的中興都沒有。”
正好服務員端著茶上來，洪鈞便停住了，姚工皺著眉頭，說：“宣德以前的確是強盛，那時候都是在海上就把倭寇給幹掉了，倭寇根本上不了岸。可我覺得英宗以後的混亂是由太監專權造成的，如果不是那個王振哄騙英宗親征，英宗也不會被俘，後麵也不會那麼亂。”
洪鈞先給姚工倒上茶，又給自己倒上，也不讓茶，就先喝了一口，說：“太監專權，是朝政混亂的根本原因，但朝廷裏的政治鬥爭，還不至於馬上影響到整個國家的國力。而鄭和下西洋，前後下了七次，把國庫都弄空了，傾盡了國家的人力物力，而國家卻沒有得到任何實質性的好處。明成祖為什麼下西洋？主要的目的是為了宣揚明朝的天威，出去轉了七圈，四處宣揚老子多強盛，老子多威風，圖的是虛榮心的極大滿足，造成的是極端的狂妄自大。他的孫子宣德皇帝在鄭和最後一次下西洋以後，一算總賬就傻眼了，他沒想到下一次西洋花這麼多錢，更沒想到自己已經快成窮光蛋了。”
姚工插了一句：“下西洋也做了很多貿易嘛，不能說經濟上什麼收獲也沒有。”
洪鈞笑著說：“鄭和的船隊本身幹的那些事，不能算是做貿易，他給別人的東西叫賞賜，他收別人的東西叫貢奉。跟著鄭和屁股後麵的一些民間船隊倒是做了些貿易，但明朝根本不重視，連像樣的海關製度都沒有建立起來，所以雖然的確有些人發了財，但國家卻是隻出不進。這也難怪宣德皇帝後來一怒之下決定再也不下西洋，而且更走極端，最後把鄭和的船也燒了，連航海圖都給燒了。我估計啊，要不是鄭和死在印度，宣德皇帝都會對鄭和掘墓鞭屍的。”
姚工沒說話，一邊喝茶一邊琢磨著，洪鈞知道火候已到，話題一轉，說：“姚工，我現在有個感覺，不知道該講還是不該講。”
姚工沒抬頭，腦子裏還在想著洪鈞剛才的一番話，嘴上說：“你說你說。”
洪鈞沉吟了一下，說：“姚工啊，我感覺，普發現在搞這個軟件項目的陣勢，怎麼有些像鄭和下西洋啊？”
姚工一下子抬起頭，放下茶碗，直直地看著洪鈞，足足看了半分鍾，忽然，他的眼睛亮了起來，笑著說：“哎呀，洪鈞。哎，對了，以後我就叫你洪鈞吧，別老‘總’啊‘總’的，你也別老‘您’啊‘您’的了。從開始要搞這個項目，我就總覺得有什麼地方不對，可又說不清是什麼地方不對，剛才你冷不丁這麼一點，我一下子就全明白啦。”
洪鈞笑了，他繞了這麼大的一個圈子，終於可以直截了當地談正題了，他立刻接著說：“姚工，那我先說說我的看法，你看和你的感覺一樣不一樣。普發這次要買企業管理軟件，也是隻算政治賬，沒算經濟賬。普發發展到現在，也是行業裏的老大了，不花個幾千萬人民幣上一個軟件項目，不買最貴的軟件，好像就感覺說不過去似的。實際上，軟件是普發買來給自己用的，而不是買來給別人看的。我和普發的一些人聊，發現他們最關心的是同行裏都有誰也買了軟件了，別人都花了多少錢，別人都打算什麼時候上軟件項目，可是好像都沒有仔細想過，普發自己是不是真應該上軟件項目了？買軟件究竟為了什麼？普發用什麼樣的軟件最合適？”
說到這兒，洪鈞停了下來，看著姚工。姚工舉起右手，用手指點了一下洪鈞，放下了，欲言又止，又舉起來點了一下洪鈞，又放下了，才說：“你呀，說得太對了，全都太對了。說，你接著說。”
洪鈞便趁熱打鐵，說：“普發的軟件項目，是外麵看轟轟烈烈，裏麵看冷冷清清。軟件公司、谘詢公司、硬件公司像走馬燈一樣來登普發的門，全世界恨不能都知道普發要上大項目了，普發也沒少出去聽講座、參觀考察，熱鬧得很。可是，普發到現在也沒有充分論證過為什麼要上這個項目，為什麼要現在馬上買軟件，也沒有明確定出用了軟件以後要達到哪些目標，獲得哪些效益。好像到現在普發還沒有確定誰是這個項目的負責人吧？也沒有一個專職的項目組吧？孫主任隻是負責具體協調，不能算是負責人，但沒有總負責人，大家都是隻參與、不負責，這項目肯定搞不好。說老實話，普發還遠遠沒有做好買軟件、上軟件的準備，這樣就急於買軟件，就像鄭和下西洋一樣，是好大喜功，得不到任何實際收益，買來的軟件和硬件最後也都會變成一堆垃圾。姚工，你願意普發的項目最後落得這樣的結果嗎？”
姚工神色凝重，胸脯劇烈地起伏著，他在盡量讓自己平靜下來，這樣過了一會兒他說：“洪鈞，我見了這麼多做生意的，直到現在，你是我見過的惟一一個站在我們的立場、替我們考慮的。你說的這些，我們普發很多人根本沒考慮，有些可能考慮了，但也覺得和自己沒什麼關係，反正也不是花自己的錢，就也不提出來，慚愧呀。洪鈞，你今天和我說這些，說白了，是你看得起我，咱們今天聊的，我都要講出去，要講給每一個人聽。我說話雖然不管用，但我還是要說，我要說，不要急著買軟件，自己的事情都還沒搞清楚呢。”