嚴竹月歎道：“太湖其讓人遐想無窮。”
小雲激動地說：“在這兒看太湖，真是太美了。"兩人在一塊石頭上坐了下來，小雲把胡琴遞給嚴竹月，她便拉了起來，悠揚動人的琴聲在湖邊回蕩……
華清和及知己楊愛華登上了黿頭渚，一陣悅耳的音樂聲傳了過來，兩人走了過去，華清和與嚴竹月終於相見了……華道士頭戴玄黑平頂道巾，上麵嵌著一塊翠玉，在陽光下青翠欲滴，他清臒的方臉，眉清目秀，一雙大眼炯炯有神。嚴竹月感到站在她麵前的哪裏是個道士，簡直是個書生。
嚴竹月看呆了，華道士看著嚴竹月一雙美麗的杏眼盯著自己，便不自然了起來，一時間四目相對，都不知說什麼好。
楊愛華見狀說：“這位小姐，你剛才拉的胡琴很像我兄弟華道士的。”
嚴竹月忙回道：“噢，是的，我叫嚴竹月，家在無錫城裏嚴府。我對華道士的胡琴十分欣賞。
“噢，是嗎？謝謝。”華清和說。
小雲說：“我們小姐天天都拉您的曲子。”
“今後請您多指點，您拉的二胡真是太好了。”
華清和聽了笑了笑，說：“姑娘拉得也很好，互相切磋嘛！”
楊愛華也笑了笑說：“姑娘真不簡單，拉得這樣好。”
嚴竹月回道：“從小跟我母親學的，我母親拉得更好。”
“哦，是這樣。以後互相交流。”楊愛華說。
“我對道家樂曲很感興趣，以後想多跟你們學學。”
“好啊。”
“好，你們練琴，我們到湖邊走走。”
華清和跟楊愛華走了，嚴竹月還癡癡地望著他們的背影……
華清和跟楊愛華兩人邊說邊走到湖邊，在一塊右頭上坐了下來，湖風拂來，分外舒適。楊愛華用手鬆了鬆衣領說：“好美的太湖，真舍不得離開。”
“怎麼，你要離開太湖？上哪裏去？”
“我今天就是來和你告別的，告訴你……”楊愛華把聲音放低說，“我要跟父親到廣東去，那裏出了個孫中山，要鬧革命……”
“鬧革命？做什麼？”
“推翻帝製。”
“我不太懂。”
楊愛華說：“我父親說革命就是推翻封建皇帝製度，建立一個光明的國家。”
“推翻皇帝？”
“噓，小聲點兒，這是要掉腦袋的。”
“那你還敢去？”
“當然敢。”
這時，岩上嚴竹月的琴聲傳了過來，悠揚而動聽。
楊愛華見華清和出神地聽著，笑道：“清和，我看你是愛上她了。”
華清和的臉刷地漲紅了，說：“楊兄，你可別瞎說，我是一個道士。”
“道士又怎麼樣？大不了你不當道士，當個居士不就可以結婚了。”
華清和忙說：“不，我不會離開寺院的。”
“為什麼？寺院和你有什麼特殊關係嗎？”
“主要是老道長，我不會離開他的。老道長待我如子，我永遠感激他的教誨。”
“哦。”
“我的父母死得早，我和哥哥生活很艱難，有一次我餓昏在寺院門口，是老道長救了我，收我為道童，又教我音樂、胡琴，所以我的生命也就是道教的生命。”
“哦，是這樣。”
“走，我們到那邊走走。”
兩人沿著湖岸走著，嚴竹月的琴聲依然響在他們耳旁……
這天上午，嚴竹月和小雲隨著胡琴聲來到了湖邊，美麗的湖水在春風的吹拂下碧波蕩漾……
遠遠地，她們看見華清和坐在湖邊拉琴。嚴竹月對小雲說：
“小雲，你把這琴給華道士送去。”
小雲調皮地說：“小姐，這是情物，應該小姐自己送去，我豈能替代？”
“鬼丫頭，看我撕你的嘴！”
“嘻嘻……”小雲笑著跑開了。
嚴竹月隻好自己送去。
她走到華清和身旁，輕輕地喚了一聲：“華道士。”華清和從琴韻中回過神來，他轉過頭見是嚴竹月，臉刷的一下紅了，忙站了起來，施禮道：“是嚴小姐，失禮了。”
嚴竹月說：“你的琴太舊了，這把琴是我母親留下來的，送給你。”
“啊，不能、不能，禮太重了。”
嚴竹月說：“你的琴聲實在太優美了，我……我想向你學琴……這，這是我母親留下來的珍貴東西，隻有你才配……”嚴竹月說罷，紅了臉，不好意思地把頭轉到一邊。
華清和見狀，心中一動，就接過了琴。
從此，嚴竹月就經常在小雲的陪同下去向華清和學琴。這天，在太湖岸的岩石上，嚴竹月正在和華清和切磋琴技，小雲跑了過來說：“小姐，管家找來了。”
“小姐，老爺讓我來接您，要您馬上回去。”老管家滿頭大汗地跑了來。
“啊，為什麼？”
“我們也不知道，恐怕是老爺想您了。”
嚴竹月回到家，見父親板著臉坐在廳堂裏，就走上去說：“爹爹，女兒回來了。”
嚴老爺沒有說話。見爹爹不開口，嚴竹月又說了一聲：“爹爹，我回來了。”
嚴老爺忽然把案子一掐說：“還不給我跪下！”
“爹爹，女兒不知所犯何罪？”
“你還不知罪！你在鄉下跟那個什麼道士在一起拉胡琴，搞得風言風語的，你叫我這老臉往哪兒放呀！”
“夠了，果真做出什麼事來，那還得了。昨天你堂嬸來過了，她給你做媒，我已答應把你嫁給王家，那可是揚州城裏的大戶人家……”
“爹爹，女兒不願出嫁。”嚴竹月急忙求道。
嚴老爺生氣地說：“男大當婚，女大當嫁，自古以來就是天經地義的事，誰能違背？我已經答應了，下個月就過門，你準備一下吧！”嚴老爺站起來就走。
“爹爹，女兒不嫁！”
嚴老爺停住腳步，轉過頭喝道：“你母親死得早，沒人管教你。不嫁？再鬧出點兒事來，嫁不出去怎麼辦！”