我也跟著被貶瓊州，害得阿芷在那茹毛飲血的地方長大，沒過上一天好日子，我每每想起都覺心酸無比。”
蕭越及時抓住重點，臉上的驚愕快要飛出，“當初竟是你慫恿他麼？”
“是又如何？他自己掙不到一個好前程，我不過拿話激他兩句，他便耐不住要往邪僻的路子上走，怪得了誰？”
蕭越恨不得立時給她兩個耳光，眼看著手已高高舉起，卻始終不忍落下——蕭姌猶自梗著脖子，眼裏滿是倔強，她從小就是如此，天不怕地不怕，這一種寧死不屈的性情不知道是像誰。
蕭越想起自己那一貫陰沉抑鬱的父親，以及永遠柔和淡漠的母親，他始終記不起自己是否曾得到過這兩人真心的疼愛——盡管他現在已是皇帝，坐上至高無上的寶座，可以肆無忌憚地愛人，而無所謂被愛。
這個妹妹終究是被疼壞了，蕭越歎一口氣，高舉的手軟軟垂下來，“罷了，你問心無愧就好。”他轉換了話題道：“這幾日你都住在哪裏？”
蕭姌扁了扁嘴，“出了嫁的女兒當然不能在娘家久住，我央尚書夫人賃給我一所宅院，如今阿芷也安置在那裏。”
“堂堂大慶公主怎可寄人籬下？”蕭越嗔道，“明兒你就搬進宮來，朕會命人盡快修建一座公主府，等好了你再過去。”
這正是蕭姌想要的，她笑容可掬地作了個揖，“多謝皇兄。”一麵覷著蕭越的臉色，試探著道：“那厲婕妤……皇兄是否很寵愛她？”
“是又如何？”蕭越不置可否。
蕭姌越發蓄起笑意，“難怪，臣妹一見她就覺得溫柔可親，忻兒也像極了他母親，都是可疼的人兒。可巧，阿芷與忻兒年紀相若，皇兄您看不如……”
蕭越看出她的企圖，冷眼道：“你這算盤打得也太早了，阿芷太小，你這當母親的就這樣籌謀起來，等孩子大些再說吧，這會子不必著急。”
蕭姌還想進一步勸說，看到蕭越麵容冰冷，知道自己失之急躁，隻得低低道：“是。”
她待要退出去，又聽蕭越負手道：“朕會派人將陳之玄的靈柩扶回京城安葬，你也該把那些不該有的心思收起，還有這身衣裳，趁早也給朕換下來。”
蕭姌愣了一愣，終究不敢違抗，隻得點了點頭。
次日一早，厲蘭妡就去拜見太皇太後，太皇太後卻又臥倒在床。剛搬來繡春館時的神采奕奕如同曇花一現，無法持久。
厲蘭妡溫柔地在床邊侍藥，烏黑的羽睫微微垂下，像鴉翅的暗影。她憂愁道：“才幾個月沒見，太皇太後怎麼又病了呢？早知如此，臣妾就不該隨陛下出去，留在這裏伺候您才好。”
“人老了總是三災九病的，加之如今入了冬，難免看著嚴重，其實不妨，開了春就該好了。”消瘦的老婦人喘著氣，將見了底的藥碗放在案邊，碗底還殘留一層棕黃粘稠的藥汁，“哀家這病發作也沒幾日，正好和嘉也在，有她照料，倒不怎麼難受。”
“公主？”厲蘭妡一愣。
“是啊，”老婦人輕輕瞟來一眼，“你已經見過她了吧？”
看來蕭姌對待太皇太後也很盡心，這倒是一樁妙聞。厲蘭妡很快笑道：“見過一麵，和嘉公主風采卓絕，氣度高華，隻此一麵就令人難以忘懷。”
太皇太後輕輕咳嗽起來，厲蘭妡忙用手帕替她接住，免得痰唾外溢，但聽老婦人緩口氣道：“一個死了丈夫的女人，還能這樣精心修飾，的確難忘。”
厲蘭妡不知如何接口，隻能低眉順眼地在旁邊靜聽。