卻說小宛正昏昏沉沉的時候，被宮女拉出去跪在太後腳下。隻聽得太後喝一聲：“賤人，抬起頭來！”便有宮女上來，挽住小宛的雲髻，往腦脖子後麵一拉，小宛的臉便抬了起來。太後冷笑一聲，說到：“長得好狐媚子的臉！替我掌嘴！”宮女們便揚起手掌，向兩邊粉臉上打去，一連打了三四十下，打得小宛臉上紅腫，眼前金星亂迸。她心裏又氣又急，眼前一陣昏黑，不覺暈厥過去。宮女們把一碗冷水在小宛臉上一潑，小宛驚醒過來。太後便吩咐宮女問這賤丫頭什麼地方來的。小宛一麵哽咽著，把自己的來曆，仔仔細細的說了；卻仍是瞞著，說自己是冒家的女兒。
正說時，皇帝踉踉蹌蹌的跑了進來。皇帝一向是怕太後的，見了這樣子，隻得低著脖子，恭恭敬敬地站在一旁，不敢說一句話。隻聽得太後問完了話，便吩咐宮女：“打死了吧！”上來四個粗蠢的旗婦，手裏各拿著紅漆棍，又拿著一個紅布袋，要把小宛裝進袋去。這是宮裏的刑法，宮女犯了死罪，便裝在布袋裏，一頓亂棍打死。皇帝到了這時候，便忍不住上去，跪倒在地求著：“她原是好人家女兒，是洪學士送進宮來的。倘然太後要打死她，應當先辦洪學士的罪！”太後聽皇帝說起洪學士，便觸動了私心，那口氣便也軟了下來，吩咐宮女道：“攆她出去罷！”皇帝又求道：“這漢女已進宮多日，再攆她出去，於皇家體麵不好看。”太後想了一想，卻也不錯，便吩咐送到西山玉泉寺去。皇帝再要求時，太後手指皇帝的瞼，大聲道：“你可看見神武門裏俺的旨意麼？漢女進宮的，便砍腦袋。今天我還看在皇帝麵上，饒了賤人一條狗命呢！”說著，逼著宮女把董小宛拉出宮去；坐一肩小轎，內監抬著，直送上西山玉泉寺裏去。
這玉泉寺，是供奉喇嘛的。清宮裏的規矩，宮人犯罪的，重則立時打死，輕則寄寺學佛。董小宛住在寺裏，倒也覺得清淨，天天念佛，自己知道紅顏薄命，便也看破紅塵，一心修道。不多幾天，居然把各項經卷讀熟。小宛原是一個聰明女子，她參透經典的奧理，心中恩怨兩忘，什麼冒巢民，什麼順治皇帝，都不掛在她心上。獨有那順治帝，迷戀得厲害；他自小宛出宮以後，雖有別的妃殯伺候著，但他想起小宛，便日夜悲啼。過了幾天，皇帝實在忍耐不住，便花了許多銀錢，買通宮女太監們，瞞住了太後的耳目，悄悄地偷上西山去。在玉泉寺中見了小宛，兩人抱頭痛哭。小宛把許多紅塵虛幻的話，慰勸皇帝。皇帝總是依依不舍，在玉泉寺裏一連住了三天，還不肯回宮。後來給太後知道了，打發總管太監，抬著軟轎來接駕；又說：皇帝倘然不肯回宮去，太後便要自己上山來了。小宛又再三勸著皇帝說：“陛下倘不忘臣妾，將來在五台山上，還得一見。”後來太後又打發內監來催逼，皇帝無可奈何，上轎回宮去。
誰知皇帝回宮的第二天，忽然看管玉泉寺的內監報說，董鄂妃不見了！皇帝聽了萬分傷心。暗地裏打發許多太監，各處去找尋，也是毫無消息。皇帝把侍候小宛的宮女傳來，親自盤問。那宮女說：“妃子怕是成仙去了。這幾天風清月白的夜裏，隻見妃子在寺後麵的瑤台上走來走去的望著月兒，內監們趕去看時，已是影蹤全無了。這不是仙去了麼？”皇帝聽了，反快活起來，拍著手說道：“聯原說她是蓮花仙子呢！如今果然成仙去了！可是叫聯怎麼樣呢？”說著，便呆笑起來。
這個消息傳到太後耳裏，怕從此把皇帝引瘋了，便暗暗的吩咐人，到西山去，連夜放了一把火，把玉泉寺燒成一片焦土。可憐燒死了許多宮女太監。內中有一個宮女的屍身，很像小宛的，太後便吩咐宮人，故意聲張起來，說小宛被火燒死了。皇帝聽了，也不悲傷。隔了幾天，忽然官裏吵嚷起來，說：“皇帝走了！”又在皇帝書房裏，搜得皇帝遺下的手詔。上麵寫道：
太祖太宗，創垂基業，所關至重；元良儲嗣，不可久虛。膚子玄燁，你桂氏所生，峽炭穎慧，克承宗桃，茲立為皇太子。即皇帝位。特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鼇拜為輔臣，伊等皆勳舊重臣，膚以腹心寄托，其勉矢忠草，保詡嗣君，佐理政務。布告中外，鹹使聞之。欽此。
當時皇太後看了這手詔怔了半天，便吩咐把內大臣鼇拜傳進宮來。商量停妥，便傳諭出去，說：皇帝急病身亡，遺詔立太子玄燁為皇帝。這個消息一傳出去，文武百官都到大清門外候旨。太後傳旨出去，所有滿漢臣工，一概不許進宮；隻吩咐明天在太和殿朝見新皇帝。第二天，那文武大臣貝勒親王，一齊在太和殿候駕；三下靜鞭，新皇帝登基。這時玄燁年紀隻有八歲，坐在龍椅上，受百官朝賀；鼇拜和洪承疇站在兩旁。皇帝下旨，改號稱康熙。一麵在白虎殿裏，一般的替順治皇帝辦起喪事來。
且說順治皇帝自從偷出宮門以後，隻因換了平常衣服，路上也沒有人來盤問他。京城裏的路，他是不認識的。他信步向西走去，看看出了北京城。這時是深秋天氣，隻見眼前一片荒涼，順治皇帝心中想起從前和董小宛在樹林中密語，一番恩情，起了無限感慨，腳下一腳高一腳低向麥田中走去。正走時，前麵田路旁遠遠的來了一個癲頭和尚，手中拿一軸破畫，嘴裏高一聲低一聲的不知唱些什麼。看看走近皇帝跟前，隻見他深深的打了一個問訊。說道：“阿彌陀佛！師父來了麼？”