這時京裏太子胤礽監國，倒也十分安靜。胤礽是一個書呆子，終日埋頭在書堆裏，朝廷的事體聽那班大臣親王貝勒們料理。唯有四皇子撤禎見父皇不在京裏，越是無法無天。這一日，太子偶然到南苑去打獵，忽見遠遠的一隊騎馬的侍衛從南麵跑來，簇擁著一輛車兒。車子前麵儀仗很多，還有許多喇嘛拿著法器在前麵領路。太子錯認是皇帝回來了，忙搶上去迎接時，原來車裏坐的是四皇子）散禎。胤礽是心下大不舒服，隻因礙於弟兄情麵，便避在一旁讓他車馬過去。待到皇帝回來，太子見了父皇，第一件事便奏稱四皇子冒用皇帝的儀仗，實是不法。康熙聽了，十分生氣，派人把他的儀仗沒收，又把撤禎喚進宮來，當麵訓斥了一場。因此胤禎心中越發憤恨，他回家去，收拾行李，帶了幾個拳師，步行走出京城，向西南走去。他和手下人說定，沿路隻許步行，不許坐車騎馬，一來借此熬煉筋骨，二來沿路也可以找尋英雄好漢。
話說撤禎走到篙山腳下，住在客店裏。天色已晚，手下一班侍衛拳師，都趁著月色在廊下坐著說閑話。胤禎一個人悶得慌，便悄悄地溜出客店去。店東麵有一座鬆林，月光照著，分外陰沉。胤禎負著手踱到林子裏麵去，耳中隻聽得呼呼的響。再繞過去看時，隻見林子東麵一方空地上有一個和尚，手裏拿著禪杖，對著月光上下舞動著。胤禎看得手癢，便拔出腰刀，三腳兩步，搶進圈子去，和他對舞起來。那和尚看有人和他對舞，手中的禪杖便舞得和靈蛇一般。胤禎打了半天，休想近得他身，看了自己的刀法，慢慢地慌亂起來；那根禪杖逼著自己，一步緊一步。胤禎心知這和尚不是等閑之輩。正想著，隻見那根禪杖好似泰山壓頂一般，直劈下來，撤禎忙跪在地下，嘴裏喊著：“師父求饒！”那和尚收住禪杖，哈哈大笑，轉身去鬆樹腳下拿了被包，拔步便走。胤禎看了，如何肯放，忙追上前去，攀住他胳膊，求他帶回廟去，願拜他為師父，求他傳授本領。
那和尚聽了，向胤禎臉上看了一看，便點頭答應。胤禎轉身回進客店去，如此如此對眾人說了，吩咐他們回京城去候著，自己卻出來跟著那和尚走去。在路上曉行露宿，爬山過嶺，走了許多路程。胤禎生平從來沒有吃過這種苦楚，為要學本領起見，隻得忍受著。走了多日，忽然迎麵一座高山，他兩人爬上山去，走到山頂上，把個胤禎累得汗下如雨，看那和尚，卻大腳闊步地走著。走到一座山岡上，便見一座大廟，廟門上豎著一方匾額，上麵寫著“少林寺”三個大字，胤禎這才明白過來。從此他在少林寺裏跟著師父師弟們天天練習本領。同伴們也十分和氣，大家問他什麼地方人，他推說是保定府人，從來不把皇宮裏的話露出半個字來。隻因他食量甚大，大家取笑，說他和當年師父一般。
原來他師父名叫正覺。初來少林寺的時候，原是一個燒火和尚，食量極大，每跟著眾和尚受齋，總嫌吃不飽，多吃又不好意思，他便把廚房裏每日剩下的殘羹冷飯，悄悄地偷來，去藏在後院廊下的一架古鍾下麵，覷空便去吃著。那架古鍾和人一般高，擱在廊下多年，足有一千斤重，也沒有人能動得它。正覺和尚有天生的奇力，提著鍾放上放下，好似弄小缸兒一般。後來那管香積廚的和尚見天天缺少飯食，便留心察看，知道是正覺和尚偷的，悄悄的跟著他到後園去看時，隻見他正提著那口大鍾把飯食藏到裏麵去。這個消息頓時傳遍寺裏，人人詫異。主持僧把他喚去，勸他不可偷糧食，許他每餐飯盡量吃飽。又問他既然有這樣的神力，為什麼不去投軍效力？正覺便答道：“我打聽得峨眉山上有一位太師父，精通拳術，他的百八神拳，天下無敵，他專一傳授佛門子弟，但是沒有佛門名刹主持的推薦，他是不肯收留的。如今隻求師父給我一封薦信，到峨眉山去，學成本領回來，當不忘師父的大德。”那主持僧聽了他的話，便給了他一封薦信。正覺和尚到峨眉山，去了八年回山來，那主持僧已死了，大家便奉正覺和尚做主持僧。
這正覺和尚拳法高明，天下聞名，常常有江湖上的好漢到山上來領教。不論在家人，出家人，到寺裏來學本領的，有一千多人。正覺和尚便細心一一傳授。胤禎也跟著大家用心習練。看看過了一年多，那百八神拳隻已領會，胤禎便和師父說明要下山回家去。他師父點點頭，便喚一百零八個和尚來圍定他，和他比拳。胤禎一點也不害怕，一個一個比過去。那和尚越來越凶，胤禎竭力支架著，把這一百零八個和尚都已打退。
但是這少林寺裏進出，都有迎送的禮節。凡來寺學藝的，當門擺一石鍾，能夠把石鍾提開走進門去的，便收留他，倘然提不起石鍾的，便不肯收留他。藝成出寺去的，必須經過三重門：第一重門，有八個和尚，手裏拿著刀候著，殺出了這一重門，便到第二重門。門外也有八個和尚，手裏拿著棍子候著，打出了這重門，便到第三重門。門外也有八個和尚空著手候著，這八個和尚，個個本領高強，拳法精熟，最不容易對付。那出去的人，須從門檻下麵爬出去。胤禎既要下山去，不得不依寺裏的規矩，他便從第一重門爬出去，逃脫了眾人的刀下趕到第二重門來，正要向門檻下爬時，忽然山門外來了許多侍衛和內監們，是去年撤禎臨分別時候約定他們來迎接的。到這時候，合寺僧人，才知道胤禎是皇子。那主持僧方喝退眾人，親自送他出山門。照胤禎的意思，仍舊要照寺的規矩，一重一重門打出去。那正覺和尚不許，說：“堂堂一位皇子，不能太裹讀了！”臨分別的時候，正覺和尚給他一根鐵禪杖，說是留作他日的紀念。又說：“皇子的本領，可以橫行天下，但是若遇到女子，須得格外小心。”