卻說這位走方郎中原是有本領的。當時他看定十二歲的小孩子，將來有大將軍之命。年遐齡還不十分相信。那走方郎中又仔細一看，連連說道：“險啊！將來光大門庭的是他；險遭滅門大禍也是他。須要多讀些詩書，才可免得這禍事。”提起他兒子讀書的事體，年遐齡便觸動了心事，歎了一口氣，說道：“這孩子便壞在不肯讀書！”那郎中說道：“老先生倘然信托晚生，包在晚生身上，教導他成個文武全才。”
年遐齡聽他說話有幾分來曆，便邀他進府去暫住一宵。那郎中把自己的來曆和教導年羹堯的法子，細說一番，說得年遐齡十分佩服。到了第二天，便要請他做先生。這郎中說道：“且慢，老先生且拿出二萬銀子來，交給晚生，晚生自有辦法。”年遐齡聽了，毫不遲疑，便立刻拿出一扣錢莊折子交給先生，任憑先生用去。從此以後，合家上下，都稱他先生。那先生拿了銀錢，依舊不管教年羹堯；隻是在年府後麵買了一方空地，雇了許多工匠，立刻蓋造起一座花園來。樓台曲折，花木重重，中間又造一座精美的書室；直到殘冬，才把一座花園造成。四周高高的打一重圍牆，獨留著西南方一個缺口。先生便揀定明年正月十六日，為年羹堯上學的好日子。
到了那日，年遐齡便備辦下酒席，請了許多親友來陪先生吃酒。吃完了酒，年遐齡親自送年羹堯上學去。他向先生作了三個揖，說了種種拜托的話，轉身便走。先生把年遐齡送出了那圍牆的缺口，吩咐工匠即刻把那缺口堵塞起來，隻留一個小小窗洞，為遞送茶水之用。那年羹堯住在圍牆裏麵，隻因花園造得曲折富麗，一天到晚玩著，卻也不覺得氣悶。那先生坐在書房裏終日手不釋卷，也不問年羹堯的功課。
年羹堯也樂得自由自在，在花園中遊來玩去；他自從到了花園裏，從不曾踏進書房一步，也從不曾和先生交談一句。他高興起來，便脫下衣褲，跳下池中去遊一回水；有時爬到樹上去捉雀兒。春天放風箏。夏天釣魚，秋天捉蟋蟀，冬天撲雪，一年四季，盡有他消遣的事體。有時玩厭了，便搬些泥土，拔些花草，也是好的。他在花園裏，足玩了一年，好好的一座花園，被他弄得牆坍壁倒，花謝水幹，甚至於那牆角石根，都被他弄得斷碎剝落。隻有那先生住的一間書房，卻不曾進去過。便是那先生眼看著年羹堯翻江倒海，他也不哼一聲兒。後來年羹堯實在玩得膩煩了，便進書房去，惡狠狠的對先生喝道：“快替俺開一個門兒，俺要出去了。”先生冷冷地說道：“這園中沒有門的，你倘要出去，須從牆上跳出去。”年羹堯見不給他開門，便擎著小拳頭向先生麵門上打去；隻見那先生雙眼一瞪，伸手把臂膀接住；年羹堯不覺“啊啃”連聲。先生喝他跪下，他怕痛不得不跪了；先生放了手，他一溜煙逃出房門去，一連幾十天，不敢踏進書房去。
看看又到了秋天，景象蕭索，年羹堯也實在玩不出新鮮花樣來了，便悄悄的走進書房去，隻見先生低著頭在那裏看書。他站在書桌邊默默的看了半天。忽然說道：“這樣大一座園子，也被俺玩厭了；他這小小一本書，朝看到夜，夜看到朝，有什麼好玩？”那先生聽了，嗬嗬笑道：“小孩子，懂得什麼？這書裏麵有比園子幾千百倍大的景致，終生終世也玩不完，可惜你不懂得！”年羹堯聽了，把頸子一歪說道：“俺卻不信，你且說給我聽聽，怎樣的好玩法？”那先生聽了，搖著頭說道：“你先生也不拜，便說給你聽，沒有這樣容易。”那年羹堯聽了，把雙眉一豎，桌子一拍，說道：“拜什麼鳥先生！俺不稀罕！”說著，他一甩手出去了。這先生也任他去，不去睬他。
又過了十多天，年羹堯實在忍耐不住了，便走進書房來，納頭便拜。說道：“先生教我吧！”先生這才扶他起來，喚他坐下。第一部便講《水滸全傳》給他聽，把個年羹堯聽得手舞足蹈；接著又講《三國誌》、《嶽飛傳》，和古往今來英雄的事跡，俠客的傳記。接著又講兵書、史書、經書，以及各種學問的專書；空下來教他下棋、射箭、投壺。後來，十八般武藝也件件精通，又教他行兵布陣的法子和飛簷走壁的技能。足足八年工夫，教成一個文武全才。此時，先生便叫年羹堯自己打開圍牆出去，拜見父親。那年遐齡八年工夫不見他兒子，如今見他出落得一表人才，學成文武技能，如何不喜，忙去拜謝先生。那先生拱一拱手，告辭去了。任你年遐齡父子再三挽留，也留他不住。他臨走的時候，隻吩咐年羹堯記住“急流勇退”四個字。年羹堯如今富貴已極，卻時時感念他的先生；因此他如今也十分敬重這位王先生。
這位王涵春，雖敵不得年羹堯先生的文武通才，但在年大將軍家裏，卻也十分忠心。便是年大將軍也十分信任他。他除教小公子讀書以外，兼管著年家的家務；年大將軍沒事的時候，也常常找王先生說話去。這王先生是一位仁厚的長者，他見年大將軍殺人太多，心中萬分不忍，隻因年大將軍性如烈火，也不好勸得。年家有兩個廚子，一個丫環，為王先生送去性命，這是王先生一生一世不忘記的。他在臨睡的時候，總要念一念《金剛經》超度他們；這件功課，他到老也不肯間斷。
第一個廚子姓胡，在年大將軍家裏當廚子已有四年了。有一天，年大將軍請客吃酒，有一樣菜名叫鼠裙，是年大將軍特意點做的。這時，王涵春坐在第一位，家奴送上一大碗尾裙來。王涵春不知是什麼菜，問時，年大將軍解說，是靄魚背上四邊的肉，稱做重裙。說著，舉起著來遜客。王涵春夾一塊在嘴裏，年羹堯問他：“調味濃淡如何？”這時因菜太熱，王涵春舌根上被菜燙得開不得口，隻皺著眉心，把頭略搖了一搖。年大將軍看了，認做王先生嫌味兒不佳，他便回過頭去，暗暗的向門外的侍衛點了一點頭。停了一會，隻見那侍衛手中捧著一個朱漆圓盤，盤上遮著一方紅布，走進屋來，向上一跪，嘴裏高聲說道：“胡廚子做菜失味，如今砍下他的腦袋來了。”說著，把那紅布一揭，隻見盤中擱著一顆血跡模糊的人頭；把屋子的客人，嚇得個個轉過臉兒去不敢睜眼。王先生問：“究竟為了什麼事？”年大將軍說：“因見先生皺著眉頭，知道味兒不佳，所以吩咐把他砍了。”那王先生聽了，不覺直跳起來，連說：“罪過！”才把自己因燙嘴才皺眉頭的原因說了出來。那年羹堯聽了，也不說什麼，隻是一笑罷了。
胡廚子被殺死以後，接下去的一個錢廚子，也知道從前的胡廚子，因做菜失了味兒砍腦袋的，便格外小心；每天吃什麼菜，先去問王師爺。這樣子做了一年，倒也平安無事。這王先生是杭州人，有一天，他忽想起杭州的豆腐腦，十分有味，第二天便吩咐錢廚子，做一碗豆腐腦。年大將軍和王先生是同桌吃飯的，見了這碗豆腐腦，他便勃然大怒，說：“豆腐腦是最賤的東西，如何可以這麼怠慢先生？”喝一聲：砍下他的腦袋來！嚇得那王先生忙下位來攔住，說明這碗豆腐腦是自己特意要的。年羹堯才罷休，又嚐嚐那豆腐腦的味兒，卻十分可口，便吩咐：以後每天做一碗豆腐腦請先生吃。這王先生天天吃著豆腐腦，也吃厭了，隻是不敢說。後來，那錢廚子因家中有事，告假回去，便雇用了一個新廚子。新廚子聽說王師爺要吃豆腐腦，也照樣做了一碗。年羹堯一嚐，那豆腐腦又老，味兒又苦，不覺大怒，喝一聲：“取下腦袋來！”王先生急要攔時，已來不及了。後來，那錢廚子假滿回來，依舊做一碗豆腐腦，那味兒依舊是十分鮮美。王先生詫異得很，暗地裏喚廚子來間時，那錢廚子說：每一碗豆腐腦，用一百個鯽魚腦子和著，才有這個味兒。那王先生聽了，連聲說道：“阿彌陀佛！這新廚子真死得冤枉，叫他如何知道呢？明天快把這碗菜免了罷。”