過了幾天，年羹堯又想出一樣新鮮小菜來，立刻請了許多賓客，那王先生依舊坐了首席。酒過數巡，隻聽得年大將軍吩咐上菜：隻見每一桌上，上麵安著一個大暖鍋，暖鍋裏煎著百沸雞湯魚翅。又每人跟前，安一個五味盆，一個銀錘子，一把銀刀，一柄銀匙。大家看了，都莫名其妙。停了一會，每人跟前擱著一個小木籠，籠裏囚著一隻小猴兒。那猴頭伸出在籠頂外，好似戴枷一般，把猴子的頸子鎖住，使它不能伸縮。年大將軍先動手，舉起錘子，在猴子的頂門上打一下，打成一個窟窿；把銀匙探進窟窿去，挖出猴子的腦髓來，在暖鍋裏略溫一溫便吃。吃到一半，又拿銀刀削去猴子的腦蓋，再挖著吃。當時許多客人，見了年羹堯的吃法，都如法炮製；一時裏猴兒的慘叫聲，刀錘的磕碰聲，客人的讚美聲，諸聲並作。王先生坐在上麵，早已嚇怔了，便推說頭痛，溜回房去；那班客人個個吃得漱嘴A匝舌，連稱異味。年羹堯也吃得嗬嗬大笑。這一席酒，直吃到日落西山，殺了一百頭猴子。
年大將軍吃得酒醉飯飽，便踱進書房來看望王先生。這時恰巧有一個環送茶給王先生。那王先生一麵伸手接茶，一麵起身招呼年羹堯。兩麵一脫手，嘔哪一聲響，一隻玉杯兒打碎在地，濺得王先生一身的茶水。王先生忙拿手巾低著頭抹幹淨那茶漬；耳中隻聽得眼一聲響，急抬頭看時，那丫環的腦袋已經給年羹堯砍落在地。王先生到這時，忍不住把年羹堯勸說一番。並且說：“從來說的功高震主，大將軍在此地一舉一動，難保沒有皇上的耳目在此，大將軍如今正該多行仁德，固結軍心。”
這王先生正說著，忽然外麵送進一角文書來。年大將軍看時，認得是他在京裏的心腹寫來的信。打開信來一看，早把個氣焰萬丈的年羹堯矮了半截；隻聽他嘴裏不住的說道：“休矣！休矣！”那王先生接過信來一看，也不免愁眉雙鎖起來。原來年羹堯在任上的一舉一動，都有偵探暗地裏去報告皇帝知道。接著那都禦史上奏章，狠狠地把年羹堯參奏了一本。內而六部九卿，外而巡撫將軍，都紛紛的遞著參折；最厲害的幾條是說他“潛謀不軌”；“草菅人命”；“占淫命婦”；“擅殺提督”。年羹堯看了，知道自己性命不保，便連夜整理些細軟把小公子年成，托給王先生帶到南方去，撫養成人，延了年家的一支血脈。這裏王先生才走，那北京的聖旨已經到了。那聖旨上大概說道：
近年來年羹堯妄舉胡期恒為巡撫，妄參金南瑛等員，騷擾南坪寨番民，詞意支飾，含糊具奏；又將青海蒙古饑饉隱匿不報，此等事件，不可枚舉。年羹堯從前不至於此，或係自恃己功，故為怠玩或係誅戮過多，致此昏嘖。如此之人，安可仍居川陝總督之任？膚觀年羹堯於兵丁尚能操練，著調補浙江杭州將軍。總督印務，著奮威將軍、甘肅提督兼理巡撫事嶽鍾琪速赴西安署理。其撫遠大將軍印著貴送來京；奮威大將軍印，如無用處，亦著責送來京。
嶽鍾琪和年羹堯交情很好，得了這個信息，忙趕到西安來；一麵接收年羹堯的印信，一麵用好話安慰，答應他上奏章代求保全。又撥了一百名親兵，沿路保護著。年羹堯和嶽鍾琪揮淚分別，急忙上路，看看到了江蘇的儀征地方。這地方有水旱兩條道路：從水道南下，便可直達杭州；從早路北上，也可以直達北京。年羹堯心想：皇上做郡王的時候，俺也曾出過力來；如今俺倘能進京去麵求恩典，皇上看在俺擁戴的功勞上，便複了俺的原官，也未可知。想罷，便親自動筆寫奏章；裏麵有兩句道：“儀征水陸分程，臣至此靜候綸音。”這不過想皇上回心轉意，進京麵陳的意思，誰知雍正皇帝看了這個奏章，越發觸動了他的忌諱；他疑心年羹堯存心反叛，要帶兵進京來逼宮，便將奏章交給吏部等衙門公閱。從來說的，“牆倒眾人推”；況且年羹堯平日威福自擅，得罪官場的地方很多，那班官員，你也一本，我也一本，眾口一辭，說年羹堯受莫大之恩，狂妄至此，種種不法，罪大惡極，請皇上乾綱獨斷，立將年羹堯革職，並追回從前恩賞物件。接著，又有許多沿路人民，紛紛告年羹堯“沿途騷擾”。這分明是那仇家指使出來的。那雍正皇帝看了，十分震怒，一夜工夫，連下十八道諭旨，把個赫赫有名的川陝總督撫遠大將軍年羹堯，連降了十八級，變做一個看管杭州武林門的城門官兒。
年羹堯到了此時，也是無可奈何，隻得孤淒淒的一個人帶了幾名老兵，到杭州做城門官去。凡做城門官的，隻有官員們進，照例須衣帽接送；那武林門又係熱鬧的所在，每日進進出出的官兒，不知有多少。卻巧這時做杭州將軍的不是別人，正是從前在年羹堯手下當過中軍官，幾乎被他殺死，後來改罰在橋下當更夫的陸虎臣。那陸虎臣鑽了別人的門路，三年工夫，居然官做到提督。他聽得年羹堯罰落到杭州看城門，便竭力運動去做杭州將軍。這真是冤家路窄，他到任這一天，擺起全副隊伍，整隊進城；合城的文武官員都在城門迎接，獨有那位城門官兒年羹堯，若無其事，自由自在，穿著袍褂，在廊下盤腿兒坐著向日光。待到那陸虎臣走到他跟前，他依舊是不理不睬。
陸虎臣見狀不覺大怒。喊一聲：“年羹堯，認識俺嗎？為何不站起來迎接？”年羹堯聽了，向他微微一笑，說道：“你要我站起來嗎？我卻要你跪下來呢！”陸虎臣哈哈大笑道：“俺堂堂頭品官兒，難道跪你這個城門官兒不成？”年羹堯說道：“雖不要你跪見城門官兒，你見了皇上總該跪下？”陸虎臣點著頭說道：“那個自然。”年羹堯不慌不忙，站起身來說道：“陸虎臣，你看俺坐著的是什麼？”陸虎臣看時，見他身下坐著的是一方康熙皇帝賞賜的舊龍墊；年羹堯又從懷中拿出一方萬歲牌來，擱在龍墊上。喊一聲：“陸虎臣跪！”那陸虎臣不知不覺跪下地去。行過三跪九叩首禮，年羹堯才把萬歲牌捧進屋子去供著。