誰知這陸生梅才死，那浙江地方又鬧出兩件文字案來。一件是浙江人汪景棋，做了一部《西征隨筆》，書中誹謗朝廷，稱頌年羹堯的地方很多；後來給地方官查出了，上報朝廷，聖旨下來，汪景棋犯了殺頭之罪，妻子充發黑龍江。另一件是侍講錢名世，他和年羹堯是知交；年羹堯在日，他做了許多稱頌年羹堯的詩，如今被地方官查出了，報進京去。聖旨下來，說他諂媚權貴，革職回藉。雍正皇帝又寫了一方“名教罪人”的匾額，叫錢名世去掛在家裏，是羞辱他的意思。
雍正皇帝這種惡辣的舉動，原想鎮壓人心；誰知朝廷越是凶狠，那人心越是憤怒，人心越是憤怒，朝廷的防備越是嚴密。雍正皇帝在宮中，閑暇的時候，想起還有一個大盜魚殼還沒有除去，終是心頭大患，打聽得他在淮北微山湖一帶出沒，打劫來往客商。便秘密下一道聖旨給兩江總督於清瑞，就近查拿，立即正法。這於清瑞，原是捕盜能手；他得了這聖旨，便私行察訪。他打聽得魚殼原住在微山湖中，他打劫的盡是一班貪官汙吏，奸商劣紳。
這魚殼當初原是康熙皇帝請去保護太子胤礽的，後來太子廢了，雍正皇帝也曾去請他過；他隻因感激太子的恩德，不肯幫雍正去謀害太子。便帶了一個女兒，名叫魚娘，住在微山湖裏，專替地方上做些鳴不平的事體。因此那微山湖左近的百姓十分感激他。如今朝廷有聖旨下來，要捉拿魚殼，早有人報信給魚殼。魚殼聽了，毫不驚慌，隻把他女兒魚娘去寄在一個朋友名叫虯髯公的家裏。隔了幾天，那兩江總督便親自來見他。魚殼見了這於清瑞，老實不客氣，說雍正皇帝如何殘暴，自己做的事如何俠義。這於清瑞因為他是江湖上有名的俠盜，也不敢得罪他，隻和他商量聖旨叫他來捉拿的事。那魚殼一點也不害怕，慷慷慨慨的自己走到江寧提牢裏去監禁起來；過了幾天，江湖上傳說魚殼大盜，已被兩江總督從牢裏提出來正法了。
這個消息傳到魚娘耳朵裏，她哭得死去活來；從此以後，她便立誌替父親報仇，天天跟著虯髯公練習武藝，這且不去說他。卻說雍正皇帝殺了魚殼，從此天下沒有他的對頭人了，心中十分快活。誰知隔不多天，那四川總督嶽鍾琪，有密折遞進來，說湖南人曾靜，結黨謀反。雍正皇帝心想我如此嚴厲，卻還有這大膽的什麼曾靜，敢來嚐試，非重重地辦他一辦不可。立時派了滿漢大臣兩員，到四川去會同嶽鍾琪從嚴查辦。
話說那曾靜，號蒲澤，原是湖南的一個飽學之士。他見清朝皇帝一味壓迫漢人，心中十分憤恨，常常想集合幾個同誌起義，驅逐滿人，恢複中原。有一天，他在家鄉地方一個同誌朋友名叫張熙的家裏，借到一本呂晚村著的《時文評選》。裏麵說的大半是華夷之別，封建之善；又說君臣的交情如朋友，不善則去之，又說攘夷狄，救中國於被發左枉，是君子之責。總之，滿紙都是排斥滿人的話。曾靜看了，不禁拍案叫絕。
這呂晚村，名留良，是湖南地方一個有名的文人；他手下學生不少，個個都是有學問的。康熙皇帝打聽得他的名氣，便派人推薦他去應博學鴻詞科。呂晚村心中是恨極滿人的，他如何肯去做官？便剃去頭發，逃到深山裏做和尚。他兒子呂毅中，也是一個有誌氣的人，當下便和他父親的門生嚴鴻達、沈在寬一班人，結了一個黨，把他父親著作，拿出去輾轉傳抄。那張熙也抄得一份藏在家裏；如今恰巧給曾靜走來看見了，問起：“呂毅中在什麼地方？”張熙說：“便在本城。”曾靜便拉了張熙連夜去見呂毅中，呂毅中又邀他去見一班同誌；因此兩麵集合起來，結成了一個大黨。曾靜自己說，認識四川總督嶽鍾琪，此去憑我三寸不爛之舌，說他起義，俺們便在湖南響應。那班同誌聽了，連聲說妙。
當時曾靜和張熙一班人，動身到四川去，見了嶽鍾琪，便說他是南宋嶽飛的子孫，如今滿清皇帝，也便是金兀術的子孫；現值總督身統大兵，國難家恨，不可不報。嶽鍾琪一時裏聽了曾靜的話，心中有幾分感動；他回想到從前年羹堯的死，不覺自己也寒心起來。後來細細的和曾靜談論，知道他是秀才造反，毫無實力的，心中便立刻變計；一麵假意和他們立誓結盟，一麵悄悄的行文給湖南巡撫，叫他暗地裏把呂毅中一班人看守起來，自己遞一個密折到京裏。
不多幾天，那皇上派來的兩位大員到了四川，把曾靜、張熙一班人一齊捉住。審問起來，曾靜也不抵賴，一五一十的招認了。那兩位欽差，把這班犯人一起帶到湖南，那湖南巡撫，早把呂毅中一家人和那門生沈在寬、嚴鴻達一班人捉住，一審便服。欽差官據情入奏，皇上聖旨下來，說曾靜、張熙一班人，是被呂留良的邪說誘惑，是個從犯，反把他加恩釋放了。隻有那呂毅中大逆不道，把他滿門抄斬。又從墳堆裏把呂留良的屍身掘出來，再碎他的屍。那門生沈、嚴一班人，一律處死。
這一案件，足足殺了一百二十三個人，殺得百姓個個害怕，人人怨憤。呂氏合族人，卻殺得一個不留。在忙亂的時候，卻遺漏了一個呂毅中的小女兒；將來那雍正皇帝的性命，也送在這小女兒手中。這真叫做“天網恢恢，疏而不漏”。這小女兒名叫呂四娘，是呂毅中第四個女兒，也便是呂晚村的嫡親孫女兒。這時年紀隻有十四歲，湖南巡撫派兵來捉拿她全家的時候，這呂四娘正在鄰家閑玩，聽說父親母親被官裏捉去了，她一邊哭著，一邊要趕到衙門裏去看望父母。後來還是那鄰家的女兒有計謀，悄悄地把呂四娘寄在呂晚村門口一家姓朱的家裏。
這姓朱的是一家富豪人家，家中養著百數十個莊丁。那班莊丁，田裏空下來，沒有事，便請了一個拳教師在打麥場上教授武藝。便是那姓朱的，也跟著學幾套拳腳。這教師年紀已有六十歲了，長得身材高大，臉上一部大胡子，臨風飄拂；他舞起劍來，還是十分輕捷。呂四娘住在朱家，常常在屏門後麵偷看。雖說她是十四歲的女孩子，心中卻常常想著她父母之仇。隻恨自己是一個女子，又毫無氣力，這血海冤仇，如何報法？如今見他家有這個老教師，正合她的心意。
有一天，那姓朱的正在堂屋裏請老師吃酒，許多莊丁陪坐著。忽然屏後飛燕似的轉出一個女孩兒來，走到那老師跟前撲的跪倒。口稱：求老教師收留俺做一個弟子。眾人看時，這女孩兒不是別人，正是那呂四娘。起初這教師不肯答應，說女孩兒家學了本領何用？後來呂四娘再三求懇，臉上掛下淚珠來；那姓朱的看她心誌十分堅決，又怕她說出是呂毅中女兒的話來，便也代她求著教師，又認她是自己的妹子。這教師聽說是主人的妹子，也便答應了。從此以後，她也跟著眾人練習拳腳；一來是她報仇心切，二來也是女孩兒的身體輕靈，不多幾天，居然勝過那班男子。那老教師十分歡喜，從此格外盡心，把自己全副的本領傳給呂四娘。不上三年，那揮拳舞劍、飛簷走壁的本領都已學得。教師又傳授她練氣的本領和飛劍的本領。這兩種本領，非少林寺嫡派，不能學得。又過了三年，呂四娘非但件件都能，並且件件都精。她能夠把背吸住牆壁，隨意上下；又能把短劍藏在指縫裏，彈出去取人首級。