“你說什麼嘛。”張三爺有些不耐煩。他看見這個人沒有留辮子，隻在腦後紮了個金燦燦的馬尾巴，於是伸手拍了拍他的頭，說：“你這辮子，怎麼不留起來？身體發膚，受之父母，怎麼這麼不愛惜呢？”
年輕人朝後躲了躲，然後從懷裏掏出一張紙，上麵寫著幾個大字。張三爺把臉朝那紙上湊了湊，這才看到上麵寫著：“我是建陽來的神甫，來買茶的。”
“嗬嗬，這我可不敢了。我們大清國有規矩，你們洋人要買茶葉，得有商行做保才行。我要是賣了茶葉給你，那就是觸犯大清國法，是要倒黴的。”
“你一說一什麼？”年輕人疑惑地搖了搖頭。
“我說我不賣！”張三爺甩了甩手，然後雙手抱肩，幹脆站在那裏看起了熱鬧。這時，越來越多的村人朝年輕人圍了過來。年輕人臉紅了，局促地站著。
茂瑾皺著眉頭看了一會兒，然後撥開眾人，走了過去。
“來，你跟我來。”茂瑾對他招了招手。
年輕人狐疑地看了看茂瑾。茂瑾對他微微一笑，朝人群外走去。
年輕人跟了過來，他們一前一後地走著。他們走到溪邊，重新跳上了鄔伯伯的竹筏，順著崇陽溪來到了崇安城裏。
茂瑾把方家庫裏餘下的五十擔茶全賣給了年輕的神甫。神甫很激動，張臂要抱茂瑾；茂瑾好生不安，道：“你別這樣，我還怕自己掉腦袋呢。”
神甫睜著眼睛，狐疑地問：“為一什一麼？”
“大清國不許我們和你們洋人私下貿易，我們得把茶運到廣州，由那裏的商行跟你們做買賣。”
洋人好生奇怪地看著茂瑾。茂瑾隻是搖頭。
不管怎樣，方家庫裏的茶已經全都賣完了。雖然沒有等到官府的茶引就把茶賣了出去，但是，這筆生意可比將茶賣給官府實惠多了。官裏給的價是五兩銀子一擔，可這洋人出手大方，竟毫不猶豫地給出了十兩銀子一擔的價錢。
“先生若從北方回來，看到剩下的茶賣出這麼好的價錢，該不會生我龐茂瑾的氣吧。”想到這裏，茂瑾禁不住高興起來。可是，如果官府追究起來怎麼辦？事到如今，茂瑾也想不了許多了。
幾個月以後，方茗梅風塵仆仆而回。
接下來是盤點庫存，發現幾擔茶已經一擔不剩地全賣了出去，而且賣出去的價格也比以往高得多。
“茂瑾，你這一筆買賣做得好啊。”方茗梅在宅院中擺了酒席，拍著茂瑾的肩膀說。茂瑾不勝酒力，像個紅臉的關公。
“東家，這還得謝那個建陽來的洋人。要不是他偷著來，我哪知道咱賣茶還能有這個賣法。”
“怎麼個賣法。”
“我想，咱茶園子辛苦，官裏出的價錢低，何不就賣了他。因此就把庫裏的貨全給他了。五十擔，全給了。那人真是爽快，五百兩銀子，一文不少。”
“你沒等老彭去京裏請茶引回來？”
“等了啊，你走了之後，我等了半個月呢。後來，那洋人一來，我一盤算，五十擔茶，光引錢就得給官府交幾十兩銀子，咱這茶要是運到官裏，官裏不過出價二百多兩罷了，哪有賣給洋人合算。我一想，生意就得這麼做啊，誰的價高，就賣誰，天經地義，就把茶賣給他了。”
“你，你，你混蛋！”方茗梅一拍桌子，全屋的人嚇得臉色都變了，就連平素沉默寡言的管家老彭也微微皺起了眉頭。
張石堂看方茗梅對茂瑾發火，怯生生地說：“東家，茂瑾哥是好意，這事朝廷又不知道。再說，這次賣得也不多，才五十擔而已。”
“你個青瓜蛋子！”方茗梅抬手就給張石堂一耳刮子。
“我活了五十多年看的戲都比你說過的話多，還由了你了茂瑾看張石堂為自己挨了方茗梅的打，加上喝了幾口酒，心裏一橫，道：“東家，這事情跟弟兄們沒關係。出了事情，我一個人頂著。”
“你頂著，你頂得起嗎？方家這麼大的家業要是砸了，是你頂著還是我頂著？”方茗梅道。
“先生，要是不行，你給我一個機會，再給我幾個弟兄，我們不要櫃上的一文錢，隻要你讓我們按我們想的去做，以後出了事兒，我自己兜著，有紅利全算在先生賬小驢兒、張石堂等人聽茂瑾這麼一說一下子來了精神，於是都借著酒勁說：“我們拉出去單幹，單幹！”
茂瑾聽他們這樣一說，皺了皺眉頭，吼道：“誰說的？不是單幹，是在方先生旗下試試。”
“依我看，你就是想單幹。龐茂瑾，你等這一天是不是等了很久了？告訴你龐茂瑾，我也等你說這句話等得太久了！”說到這裏，方茗梅心裏一陣劇痛。
“先生誤會了，我龐茂瑾怎麼可能做出那樣的事呢？你當我是什麼人？我是那樣不知好歹的人嗎？”
“你這個人就是不知好歹。茂瑾，你留下來，其他人都給我滾！”方茗梅聲嘶力竭地喊道。
偌大的宅院裏安靜下來。張夫人隔牆緊張地聽著。
方茗梅穩了穩神，又吸了旱煙，道：“茂瑾，還記得我在茶園子用這柄煙袋鍋子敲你的頭嗎？”
“記得。我那時候手慢，采茶跟不上趟。”
“你那時還是個小毛孩子。現在，你也二十好幾的人了，我看你是比親兒子還親的。你年輕，不知道深淺，我也不怨你了，但你不該說拉出去單幹的事兒。”
“我……我早想跟您說說了。看那些來咱這兒收茶的徽商晉商們，哪個不是腰纏萬貫。再說，朝廷是滿人的朝廷，他們人關以前缺茶，需要茶馬互市才能吃到正宗的岩茶。可是現在，人家人關了，仗也不打了，哪兒還需要那麼多馬匹？這茶馬互市的交易還能支撐幾年？我看啊，遲早有一天是商茶的天下！前些日子，我聽一個兄弟說，有荷蘭人，對了，跟您說您也不知道，就是咱大清國海外的一個國，他們有人開著大船到廣州、廈門去買咱的茶，人家最喜歡的就是這武夷山岩茶了。你想，洋人也來買，國人也來買，咱的生意路子廣著呢，您怎麼就死守著個官茶不放呢？”