阿裏巴巴創建起來的頭幾年，馬雲決定每3個月到半年，就到江湖上去說一說。當然，拋頭露麵不是主要目的，馬雲的目的就是為了製造轟動，他要把自己打造成一位明星CEO，於是馬雲的“狂人”形象由此產生。企業如同明星一樣最怕被客戶遺忘，馬雲頻頻出現在鏡頭前，超高的曝光率為阿裏巴巴積攢了不少人氣。
馬雲不但善於借助媒體自我造勢，而且善於借活動為阿裏造勢。“西湖論劍”就是馬雲的一個營銷舞台。
馬雲在小的時候練過幾年武，又是個金庸迷，甚至還自稱風清揚。一個偶然的機會，馬雲結識了金庸。於是，在2000年9月10日，馬雲將74歲的金庸請到了西湖邊上，同時還請到了新浪的王誌東、搜狐的張朝陽、網易的丁磊、8848的王峻濤等人，另外當然還有上百名不請自來的記者。當時，人們將王誌東、張朝陽和丁磊三人稱之為中國網絡的“三劍俠”，而那時馬雲的名聲還遠遠不及這三位的知名度，那時阿裏巴巴的實力也無法與新浪、搜狐和網易相提並論。不過，在成功舉辦第一次“西湖論劍”之後，五大網站和五大掌門人自然而然地在網絡江湖上創建起來了，而馬雲也走進了該行業第一方隊。
之後馬雲在2002年寧波會員大會上的講話中提到：“自2000年我們在國內外的廣告預算為零。盡管零預算，但是我們會員已達到120萬，越做越大，就是口碑相傳。從2001年12月，我們公司進入非常良好的狀態。今年一季度，現在非常奇怪，你越有錢人越投資你。我們現在看互聯網投資很難拿到風險投資，但我們很容易就能得到投資。我們現在是錢很多，但是我們用的很少，我們還要不斷地在海外發動很大的市場戰略。”
盡管廣告的預算為零，可是阿裏巴巴還是做到了家喻戶曉，這其中多虧了馬雲的病毒營銷。如果沒有馬雲的遊走奔波，沒有他在鏡頭前的激情演講，阿裏巴巴很難走進大眾的視線。120萬的會員不僅僅是一個數字，他們還是120萬張嘴，有這一百多萬人的口口相傳，阿裏怎麼可能不會越做越大。就是口碑相傳的力量，是任何高成本的廣告都換不來的效果。
這就是病毒營銷的魅力所在，企業隻有找到了品牌營銷的引爆點，找到了既迎合目標用戶口味又能正麵宣傳企業的關鍵話題，網民就會不由自主地充當企業品牌的宣傳者，為企業的產品推廣貢獻自己的力量。不過病毒式營銷的技巧還在於企業要如何打動消費者，要如何讓企業的產品或品牌深入到消費者心坎裏去，讓消費者心甘情願地認識品牌、了解品牌、信任品牌，直到最後對該品牌產生依賴。所以，企業要盡可能深入地挖掘產品的賣點，製造適合網絡傳播的輿論話題，從而在網絡上引爆企業產品病毒營銷，最終必將取得非常顯著的效果。
阿裏巴巴創建起來的頭幾年，馬雲決定每3個月到半年，就到江湖上去說一說。當然，拋頭露麵不是主要目的，馬雲的目的就是為了製造轟動，他要把自己打造成一位明星CEO，於是馬雲的“狂人”形象由此產生。企業如同明星一樣最怕被客戶遺忘，馬雲頻頻出現在鏡頭前，超高的曝光率為阿裏巴巴積攢了不少人氣。