渡，害他把要向石井報告的這件事忘得一幹二淨。
“抱歉，我剛才有點手忙腳亂。”
<可是你就記得要向部長報告。為什麼要幹出越級報告這種事？就不能先打一通電話給我嗎？如果我什麼都不知道的話，是要怎麼向部長回話？>
“我以後會注意的。”
三上打算掛斷電話，但對方可沒打算這麼輕易就放過他。
<說穿了，你不就是想直接向部長邀功嗎？我是不曉得刑事部那邊的規矩，但這在我們這裏可是行不通的喔！>
三上心不在焉地聽著。石井並沒有跟他站在同一張棋盤上。
“哪有什麼刑事部、警務部之分。”
<咦？你說什麼？>
“我以後會注意的。”
三上又再重複一遍，然後就把電話給掛了。“小事一件。”他在口中嘀咕。
打亮車頭燈，三上再次發動引擎。轉過第一個轉角，隻見鮮紅色的紅葉石楠已經打亮燈光。把車子停在二渡剛才停放的地方，加快腳步繞到玄關。當“尾阪部”的門牌映入眼簾時，三上不再抬腳前進，隻覺喉嚨一陣幹渴。他既沒有事先跟對方約時間，也不曾當過尾阪部的直屬部下，一般而言是不能貿然按下門鈴。但是，D縣警目前所麵臨的狀況也不是一般的情況。警務都可以進去了，沒道理長年在刑事部打滾的人進不去。三上為自己打氣後按下了門鈴。
感覺過了好久好久，玄關的拉門總算打開，從裏頭露出一張老婦人的臉。婦人將白發往上梳理得非常整齊，看起來很有氣質。這是他第一次見到尾阪部夫人。
夫人似乎一眼就看出三上是警方的人，趕緊欠身。
“突然登門拜訪真的很抱歉，我是縣警的三上。”
三上遞出名片。夫人恭恭敬敬地用雙手接了過去。對於繼二渡之後，第二位貿然來訪的不速之客並沒有太多的訝異。
“您是……廣報官嗎？”
“是的。”
“請問有什麼事呢？”
“我來是有點事情想要請教部長。”
退休以後也還是部長，這件事一輩子都不會改變。
“我明白了。請稍等一下，我這就去告訴我先生。”
夫人進屋之後又馬上折回來，請三上進屋。
“請進。”
三上踩在冷冰冰的走廊上，被帶進客廳。雙腿變得像木棒般不聽使喚。
“打擾了。”
三上畢恭畢敬，心情好比剛上任的巡查。
尾阪部坐在矮桌前。他退休至今八年，現年六十八歲。臉頰和脖子周圍的肌肉隨著年紀增長而變得消瘦、筋脈突出，但是抬起頭看著三上的眼神仍十分犀利，還留有當官時代的威嚴。
“坐下。”
三上在他的命令下跪坐。慎重地推開夫人拿來的座墊，抬頭挺胸地正襟危坐。尾阪部則是抱著胳膊。一旦這樣麵對麵，就馬上感覺到強烈的存在感。
“請原諒我的無禮，我是廣報官三上。今年春天以前還是本部搜查二課的次席……”
“講重點。”
“是。”
三上拚命在腦海中搜尋。
“我來是想請教部長，警務課調查官二渡真治剛才來拜訪部長的目的是什麼？”
三上開門見山地提出這個問題，但尾阪部的眼神還是不為所動。
“我想部長應該已經知道了，D縣警眼下正陷於混亂。預定於四天後舉行的64長官視察一事，讓刑事部和警務部在台麵下產生對立，目前正處於一觸即發的狀態。”