現在真心無意結婚，不就是他剛剛到了結婚的年齡，而且還考了案首，讀書人弱冠之齡完婚屬常情。
“難不成，你還有什麼難言之隱？嗯，南風之好？”
難得見孟然為難，謝芷揶揄。
同窗這麼多年，知道孟然不近女色，當然也不曾見他喜愛男子。孟然南風之好的傳聞，乃是當年同館就讀，嫉恨孟然的學子，到處散播的謠言。
“別胡鬧。”
孟然抬手製止，他不似以往那般，時常拿這些東西開玩笑。
謝芷自討沒趣，拿起桌上的包子，用力咬上一口，他知道孟然心煩，然而今天是大喜的日子，本縣案首在這荒涼的亭子裏愁眉苦臉，說不過去吧。
“不知道文佩和李渢考得怎樣？”
好久沒想起這兩人，這段日子，備考，大考，考得謝芷一腦子的漿糊，也就是此時才想起來。
“唉，他們肯定考過了。”
寂寥沮喪，卻也為他們歡喜。此時，文佩和李渢在做什麼呢？是不是也看過榜上的名字，與人相賀，被人擁簇？
拄杖縣考，也算是標新立異，何況在數百童生之中，這人是大名鼎鼎的李渢，更是備受矚目。知縣大人早放話了，李渢壓根就不需要縣試，還不如直接就去參與院試。他的文章，考前就有好事者集合成冊，專賣考生。每個縣總要出幾個神童，在同齡人之中出類拔萃，李渢就屬於這種情況。
其實一縣之才，到了府中，往往小巫見大巫，考個案首不出奇，考三四個案首——一直通不過鄉試，那才真是恥辱。
五場下來，李渢心中了然。
之後，張榜，李渢二字占據榜首，本縣案首。
報信人抵達李府，李渢還在入眠，聽到外頭嘈雜，起床開門，正麵書童寶兒奔過來，激動萬分，叫囔：“今早張榜了，相公是案首！”李渢平日不喜言笑，此時嘴角微微上揚，說著：“知道了。”
回房更換衣服，寶兒伺候梳洗。
李渢房間在西院角落，並不和其他李家主人住一起，偌大一個院子，也就住他這麼個人。
在書館時，他就以讀書為理由，搬出東院，這樣不用朝夕遇到文氏，李政等李家人，得一個清靜。
剛梳洗妥當，李政之父李覃就派來老仆李箏，喚他過去大堂。
想也知道，一堆幫閑文人在候著，肯定還有常往來李家的鄉紳、往日的同窗，過來道喜。這種場麵，李渢談不上喜歡，十分討厭也不至於。由於他有神童之稱，李家之外的人，一般都喜歡奉承他，也隻有在李家，完全不被當做一回事。
眾人擁簇，恭賀這類的事，便不提了，待人群散去，堂上僅有李覃和李渢兩人，李渢起身說：“我回院讀書。”李覃喚住他：“別急著走，你太婆要見你。”
李老太太沉綿枕席數月，居然還沒有一腳歸西，近來據說請來了個有名大夫，身體反倒硬朗幾分，有時也會到後院走動，暫時是死不了。
李老太太向來不大親近李渢，也沒有明顯厭惡，以往孫女們未出嫁，李老太太還常常將小輩喚來聚會，看個戲，聽個曲什麼的。李渢遇到這種場合，實在躲避不過，也隻得過來。李家長輩十有八九厭惡李渢，小輩自然也排擠他，李老太太有時，會訓話這些孫輩，要孝悌友恭，要懂得同興共榮的道理。
李老太太的聚會，最不愛參與的，不是李渢，而是李政。李老太太對李政的態度，可算惡劣，甚至從沒喊過他名字。也有猜測那是因為李老太太素來不喜歡張氏——李政的媽，由此也和李政無親緣。說來也怪，李政的妹子李珍，李老太太可是捧在手心裏疼愛。